少女たちの宴
時刻は、おそらくお昼を少し回ったくらいでしょうか。
わたしたちは対策本部の天幕を辞して、しばらく使っていなかった “パーティの
わたしたちが迷宮を彷徨っていた間も、アンが少しずつ整備をしてくれていたらしく、焚き火は小さいながらも立派な
ボッシュさんが煉瓦状に形成した石を切り出してくれたそうで、それを使って組み上げたのだそうです。
フェルさんとアッシュロードさんは、まだ戻ってきません。
なんというか……いろいろな意味で心配です。気になるんです。
しかし、様子を見に行くことはさすがに出来ません。
こんなわたしにも、理性・倫理観・プライド・友情・仁義・暗黙の淑女協定? ――などといったものがあり、感情のままに動くことはできないのです。
だからこそ、ならばこその葛藤です。
それ故の煩悶です。
(が、我慢です。エバ・ライスライト。初めてこの迷宮に召喚されたときを思い出しなさい。あなただって、フェルさんやハンナさんに、お目こぼしをしてもらったではありませんか。持ちつ持たれつ、相身互い。ここが我慢の地下迷宮です)
「あのふたり、やっちゃってるかも」
「ふびゃーっ!」
パ、パーシャ、あ、あなた、今それを言いますか!
今ここで、わたしに向かってそれを言いますか!
あなたに武士の情けはないのですか!
女の仁義は!
「さ、さ、さ、さすがに、それはないのではない……でしょうか……?」
ギギギギッ……と、引きつりまくった顔でパーシャに訂正を促します。
「いーや、あるね! おっちゃんオヤジだし! スケベだし! ノンベだし! 水虫だし!」
「お、おっちゃんとオヤジは同じです! スケベ……かもしれませんが、同時に酷く奥手でもあります! ちょっとやそっとモーションかけたぐらいでは、全然なびいてくれない人です! 大酒飲みなのは、この際関係ありません!」
水虫なのは、もっと関係ありません!
そもそも、水虫ではありません!
「なにいってんの! 弱った女の心の隙間に忍び込んで弄ぶのは、男の常套手段でしょ! フェルもフェルで脇がガバガバに甘い娘だし! 隙だらけだし!」
「それは画一的な物の見方というものです! ステレオタイプです! 判子絵です! パーシャの、パーシャの耳年増!」
「言ったわね!」
「言いました!」
「「ガルルルルルルッッッッ!!!」」
「あ~、おふたりさん。お取り込みの最中なんだが、戻ってきたぜ」
「「――え?」」
その声に、おでこをぶつけて睨み合っていたパーシャともども、我に返りました。
ずっと居心地悪げだったジグさん(レッドさんとカドモフさんもです。す、すみません)が顎をしゃくる向こうから、フェルさんがこちらに歩いてきます。
「ごめんなさい。突然飛び出しちゃって」
そして恥ずかしげに謝ると、火の近くに腰を下ろしました。
「い、いえ……オカエリナサイ」
「エバ」
「は、はい!」
「わたしは今回 “
「は、はい! そ、それはもちろん!」
そ、それはもちろんなのですが――な、なんなのですか!? そのスッキリほっこりした顔は!?
「フェル! なによ、そのスッキリほっこりした顔は!?」
パーシャ! よくぞ言ってくれました!
泣き腫らした目をしていますが、それだけにサッパリしすぎた笑顔が眩しいのです!
「あ、あんたまさか――やったわね! おっちゃんと! そうでしょう!? そうなんでしょう!?」
パーシャ! よくぞ聞いてくれました! この耳年増!
でもやってはいません! いるわけがありません!
「……え? ば、馬鹿。そんなわけないでしょ」
フェルさんは頬に手を当てて、しっとりと顔を赤らめました。
「嘘! その顔! その余裕! その自信! ぜったいやってる!」
やってません! やってません! 絶対にやってません!
でも、その顔! その余裕! その自信はなんなのですか、フェルさん!
「グレイとは、ただ話をしただけよ。お陰で今の自分がやるべきことがわかったわ」
「な、なによ、今の自分がやることって!」
「パーシャ。わたしはこれから回復と治療はエバに任かせて、攻撃の加護であなたを補助する」
フェルさんの発言に、パーシャやわたしだけでなく、レットさんやジグさん。カドモフさんも、表情を改めました。
「この迷宮は魔物の数が多いわ。この先、あなたの負担はますます重くなる。だから少しでもわたしに、あなたの負担を軽くさせて」
「……フェル」
「もちろん回復や防御をすべてエバに任かせるつもりじゃないわよ。比重を攻撃寄りにするというだけ――わたしはあくまで聖職者だから」
フェルさんがそういって、やはり恥ずかしげに微笑みました。
「レット、それでいいかしら?」
「あ、ああ。ありがたい申し出だ。むしろ俺の方から提案すべき立ち回りだ」
「ふふっ、やっぱりリーダーね」
「?」
「全部グレイの意見なの。『俺がリーダーだったら、こうしてくれるとありがたい』……って」
しっ……とり。
「や、や、や、やってる! 絶対やってる! その顔は絶対やってる!」
パーシャが後ずさりながら、フェルさんを指差します!
その通りです、パーシャ!
やっています! これは絶対やっています!
誰がなんと言おうと、これは絶対にやっています!
あのグレイ・アッシュロードのドチクショーーーーーーーッッッ!!!!
「そんな仁義にもとることはしないわ――ただ」
……ゴクリ、
「た、ただ……?」
「愛してるとは伝えたけど」
「「「「「な、なんだってーーーーーーっ!!!!?」」」」」
「返事はもらってないけどね」
ペロッと小さな舌を出すフェルさん。
(((((か、可愛い)))))
なんという、あざと可愛さ!
エルフずるい! 超ズルい!
災い転じて福と成しましたね、フェルさん!
でも……。
仕方……ないですよね。
人を好きになる気持ちは、誰にも止められませんもの。
誰かを愛しているから。
誰かが愛してくれていると思っているから。
こんな灰と隣り合わせの迷宮でも、どうにかやっていけるのです。
それにフェルさんだって、いろいろと溜めていたものがあるでしょう……。
わたしがサマンサさんに吐露することで救われたのと同じように、フェルさんにとっては、その相手がアッシュロードさんだったのです。
非難することなんて出来ません。
「……ふぅ」
わたしは吸い込んでいた息を、深く吐き出しました。
そして……。
「一点、返されましたね」
「当然よ。まだまだ負けるつもりはないもの」
「わたしもです」
嫉妬や、焦燥感や、コンプレックスは消せるものではありません。
でも上手に飼い慣らして、折り合いをつけていくことはできます。
騒ついた気持ちは、今この時まで。
これから先には持っていきません。
ここは迷宮。
余分な感情が望まぬ未来を招く場所。
そしてわたしたちは、迷宮探索者なのです。
…………………………………えっ?
『誰か忘れてないか?』――ですか?
…………そうなのです。
何か溜め込んでいる人は、わたしやフェルさんだけではないのです。
「……不公平だわ」
この時、“
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迷宮保険、初のスピンオフ
『推しの子の迷宮 ~迷宮保険員エバのダンジョン配信~』
連載開始
エバさんが大活躍する、現代ダンジョン配信物!?です。
本編への導線確保のため、なにとぞこちらも応援お願いします m(__)m
https://kakuyomu.jp/works/16817139558675399757
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迷宮無頼漢たちの生命保険
プロローグを完全オーディオドラマ化
出演:小倉結衣 他
プロの声優による、迫真の迷宮探索譚
下記のチャンネルにて好評配信中。
https://www.youtube.com/watch?v=k3lqu11-r5U&list=PLLeb4pSfGM47QCStZp5KocWQbnbE8b9Jj
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