迷宮外の出会い
Ｓｉｄｅ・ルディア
本来なら迷宮攻略はめでたいことなんだけど、このソルプレッサ迷宮があるニズヘーグ公爵領は、当主のナールシュタットが私欲を満たすために私物化してたから、絶対に
もちろんそんな要求、突っぱねるけどね。
「全員、動くな！」
ほらね？
絶対こうなるって思ってたよ。
ソルプレッサ迷宮を出た所で、あたし達は多くの騎士や兵士に囲まれちゃったんだよ。
人数は５０人ぐらいかなぁ。
祭壇の魔法陣を使ってソルプレッサ迷宮を出たってことは、
「はあ……。で、何が目的なの？」
「決まっている。
やっぱりね。
実際ハンター達も、こんな感じで素材を奪われてるってドラグニアのハンターズギルドで聞いてたし、フォリアス陛下も問題視してたはずなんだけど、なんで懲りずにこんなことしてるんだろ？
「聞くけど、これはフォリアス陛下のご意思？それともナールシュタット？返答次第じゃ、私達にも考えがあるわよ？」
「ほう。ハンター風情が、我々ニズヘーグ竜騎士団を敵に回すと？」
こいつら、竜騎士団だったのか。
ということは、この高圧的に出てきてる男は竜騎士団長ってことになるね。
だけどニズヘーグ公爵領にはドラゴニアンはいないから、騎獣はワイバーンか、頑張ってもアーマー・ドレイク辺りだろうね。
その程度じゃ大和やプリムはもちろん、あたし達でも十分に相手できるよ。
「ナールシュタットの意思、ってことか。
「というよりバレンティアの東部を、自分の王国として奪おうと画策してるんじゃない？」
マナ様とプリムが、呆れた口調でナールシュタットの行動や考えを予想してるけど、多分そうなんだろうね。
「まあいいわ。ユーリ、お願い」
「私ですか？いえ、理由は分かりますし、その方が良いですね。『ライブラリング』」
そう言ってユーリ様は、ご自分のライブラリーを開き、団長に投げつけた。
「ライブラリー？こんなものが……！？」
ユーリ様の素性を知って、団長が真っ青になった。
「こちらのハイエルフは、私の姉です。それが何を意味するか、竜騎士団を率いる者なら、言わなくても分かりますよね？」
冷たい視線を向けるユーリ様。
他国の、それも王位継承権を持ってる王族にこんな無礼を働くなんて、普通に極刑ものだもんね。
当然フォリアス陛下も黙ってるワケにはいかないし、ナールシュタットにだって咎は及ぶ。
それに最悪の場合は、アミスターとの間で戦争が起きる危険性だって孕んでる。
もっともそんなことが起きる前に、ニズヘーグ竜騎士団は大和が壊滅させるだろうけどさ。
「か、構え！」
そう思ってたんだけど、錯乱した団長は部下の竜騎士達に、武器を構えさせた。
あ～あ、それ、一番の悪手だよ？
「武器を抜いたってことは、俺も黙ってる必要はないってことだな」
「大和、あたしの分も残しといてくれる？」
ほら、大和とプリムが戦闘態勢に入っちゃった。
どっちかだけでも簡単にこの場を制することができるのに、２人共が動くんだから、結果がどうなるかなんて火を見るよりも明らかだよ。
「だ、黙れ！ここで貴様らを始末すればいいだけの話だ！貴様らは
いや、さすがにそれは無理だって。
ハンターだけじゃなく、ハンターズギルドの職員まで出てきてるんだよ？
口止めだって出来るもんじゃないんだから、そんなことしたってアミスターに知られることは確実だし、フォリアス陛下だって黙ってないに決まってるじゃん。
もっともこの程度の戦力じゃ、大和とプリムを止めることなんて出来ないんだけどさ。
「なるほど。プリム、悪いが俺がやる。ハンターとしてじゃなく、オーダーとしてな」
「仕方ないわね。その代わり、手早く済ませてよ？」
「わかってるよ。『イークイッピング・オン、アーク・オーダーズコート』」
イークイッピングを使ってアーク・オーダーズコートを纏った大和が、ユニオンライセンスを投げつけた。
普通ならそんなことすると、ライセンスを再発行する羽目になってもおかしくないんだけど、大和はライセンスを投げつける際に念動魔法を使ってるから、いつでも回収できる。
あたし達を助けてくれた時は、プリムのライセンスもしっかりと回収してたけど、念動魔法の使い方としては間違ってる気もしなくもないよ。
「Ｏランクオーダーだと！？ば、馬鹿な……！で、では貴様が、アミスターのエンシェントヒューマンか！」
「そういうことだ。ああ、先に言っとくが武器を抜いてる以上、最低でもあんたはドラグニアまで連行させてもらう。なにせ、アミスターのお姫様に剣を向けたんだからな」
なんて言ってるけど、本音は奥さんと婚約者に剣を向けたことで、キレる寸前だったりするんだよね。
だけどＯランクオーダーとしてこの場を収めるって言ってるから、竜騎士達の命まで奪うようなことはしないと思う。
「ついでに言っておくが、ユーリは俺の婚約者だし、マナとは既に結婚している。これがどういうことかは、言わなくても分かるよな？」
あ、これは無理かも。
ユーリ様だけじゃなくマナ様との関係まで自分で言っちゃったし、何よりその瞬間にマナリングの強度が上がっちゃったから、団長以外の竜騎士は永遠にさよならしちゃうかも？
「か……かかれええええっ！！」
大和の圧力に負けた団長、完全に錯乱しちゃってるね。
エンシェントクラス相手ってだけでも無謀なのに、大和が相手ってなったら一瞬で終わっちゃうよ。
こんな風に。
「終わったぞ」
「相変わらず便利よね、ニブルヘイムって」
「ワンパターンだってのは自覚してるが、一番楽だからな。ちなみに今回使ったのはニブルヘイムじゃなく、コールド・プリズンだ」
そういやニブルヘイムっていう刻印術は、刻印法具を生成しないと使えないって言ってたっけ。
「『ライブラリング』。こいつ、レベル４４だったのか」
「そりゃ仮にも竜騎士団の団長なんだから、ハイドラゴニュートに進化ぐらいはしてるでしょ。それでも、思ってたよりレベルが低いけど」
確かに、思ってたよりレベルが低いね。
ニズヘーグ公爵領はソルプレッサ連山が隣接してるんだから、そこを守る竜騎士団長なら、レベル５０は超えてないと辛いと思うんだけどな。
「あれじゃないですか？まっとうな騎士ならナールシュタット公爵の意向に従うはずありませんから、そういった騎士はニズヘーグ竜騎士団を辞して、その結果竜騎士団全体のレベルが低下したっていう」
「ああ、あり得るな」
確かに普通の竜騎士がナールシュタットに従うわけがないから、ミーナの予想は当たってる気がする。
「さて、解凍も終わったし、こいつを縛って連行するか」
「獣車の中に連れ込まないでよ？」
「当然だろ。外に括り付けとくよ」
それもそれでえげつないけど、確かにマナ様の言うように、獣車の中に入れたくはないね。
どうせドラグニアに着くまで気絶させとくんだろうけど、途中で目を覚ますっていう可能性はあるんだから、いくらライトニング・バンドとアレスティングで縛り上げたとしても、何をしてくる分わかったもんじゃないよ。
「そこのハンター」
「は、はいっ！？」
大和が声をかけたエルフのハンターが、裏返った声を上げた。
声をかけられるなんて、普通は思わないよね。
「悪いんだけど、ハンターズギルドに伝えてくれますか？ソルプレッサ迷宮は攻略したから、
「や、やっぱり攻略してたの！？」
「マジか？ここの
ハンター達が驚いてるけど、その気持ちはよく分かるよ。
Ａランクモンスターなんてハイクラスが何十人集まっても、全滅することが珍しくないんだからね。
特にゴールド・ドラグーンは咆哮に麻痺の効果があったから、戦うとかいう以前の問題になっちゃう。
なのに大和とプリムにはその咆哮が効かなかったし、傍目からしたらあっさりと倒しちゃってたんだから。
「けっこう面倒でしたけどね。詳細は、ドラグニアのハンターズギルドに報告しときますよ」
「それはありがたいが、だからといって俺達が戦うことはないけどな」
「そりゃね。あたし達じゃＡランクどころか、Ｇランクだってギリギリだし」
Ｇランクモンスターをギリギリとはいえ倒せるってことは、このヒューマンの男の人とエルフの女の人はもちろん、この人達のレイドはハイクラスが多いってことになる。
まだ武器は
「ともかく分かった。ここのハンターズギルドには報告しとく。確かエンシェントヒューマンがいるレイドは、ウイング・クレストだったか？」
「レイドじゃなくてユニオンですけどね。悪いけど頼みます」
そう言って大和は、手にしてた神金貨をヒューマンの男の人に向かって弾いた。
いやいやいやいや、いくらなんでもそれは出しすぎだよ！？
「おいおい、いくらなんでも、たかが伝言にこれは多過ぎだろ？」
「頼みたいのは報告だけじゃないですから。俺達が攻略したこともだけど、ここであったことを他の街にも広めてほしいんです。俺達もフォリアス陛下に伝えますが、バレンティアの東側はナールシュタットの息がかかった貴族が多いってことだから、ここの竜騎士団が他国の姫に手を出したってことをハンター達から広めてもらえば、そいつらも芋蔓式に処分できるかもしれないし」
なるほど、つまり……どういうこと？
「バレンティア東部にある
「エンシェントクラスを敵に回すなんて、普通なら絶対にしないですしね。さらに大和君はＯランクオーダーとして対処したから、これはアミスターに対する敵対行為とも受け取れるわ」
「つまりそのもう１つの未攻略の
マナ様とリカ様の説明に首を傾げるラウスだけど、あたしも理解度じゃ同じぐらいだよ。
「さすがにそこまでじゃないわよ。そんなことしちゃったら、内政干渉になるもの。とはいえ一国の王女に剣を向けたんだから、こっちとしても口を出しやすくなってるけどね」
「そういうことか。それぐらいならお安い御用って言いたいところだが、別に手間賃なんか貰わなくても、普通に広めるつもりだったぞ？」
納得したのはヒューマンの男の人だけど、周囲のハンター達も頷いてるから、しっかりと理解してくれたみたい。
「個人的な依頼ってことになるんだから、これぐらいは」
「そういうことなら、こいつはありがたく貰っとくぜ。ああ、俺はバルガ・ブライスト。ユニオン ファルコンズ・マーチャントのリーダーをやっている。こっちはかみさんのエレザ・ブライストだ」
バルガ・ブライストって、バレンティアでも有名なハイハンターじゃん！
会ったのは初めてだけど、この人がそうだったんだ！
「ああ、あなた達がファルコンズ・マーチャントだったんですか。ライバートさんから聞いてたけど、ここで会うとは思わなかったな」
「師匠とも会ってたのか」
バルガさんはレベル５３、エレザさんはレベル５１のＧランクハンターで、２人共ライバートさんのお弟子さんなんだ。
バルガさんもエレザさんも年は４０を超えてるけど、バレンティアでも有名人で、ハンターなら誰でも知ってる。
そりゃこの２人がいるファルコンズ・マーチャントなら、Ｇランクモンスターなら普通に倒せるよね。
「ソルプレッサ迷宮に来る前に、飯を食ったことがありましてね。そこで聞いたんですよ」
実はソルプレッサ迷宮に来る前日の夜、ライバートさんに誘われてご飯を食べに行ったんだ。
その席でファルコンズ・マーチャント以外のお弟子さんの話も聞けたし、Ｐランクハンターとしての経験も話してくれたから、すっごくためになったよ。
今回のソルプレッサ迷宮攻略で、ウイング・クレストのハンターは全員がハイクラスに進化できたけど、レベルが一気に上がったせいで経験は足りてないからね。
「なるほどな。せっかくだしまだ話をしてたいが、ここを攻略した以上、一刻も早く陛下に献上してもらわないと、俺達としても困ることになりかねない」
「ここで会ったのも何かの縁ですし、またどこかで会えると思いますよ」
「それに期待させてもらうわ。それじゃああたし達はハンターズギルドに報告に行って、それからマルドッソに向かいましょうか」
「そうするか」
マルドッソっていうのが未攻略の迷宮がある街で、ここからだと獣車で３日ってとこかな。
マルドッソ迷宮は、確認されてるのは１５階層までなんだけど、その辺りからＰランクモンスターが出てくるし、Ｍランクモンスターが出たっていう報告もあるから、深層の様子は全くわからない。
だけどこのソルプレッサ迷宮と同じく、貴族が私物化してるっていう噂があるから、竜王家からすれば早く攻略しておきたい
とはいえ、ＰランクどころかＭランクモンスターまで出てくるとなると、ハイハンターが何人必要になるかわかったもんじゃないから、竜王家としても攻略には二の足を踏んでるそうだけど。
「お願いします」
「おう。しっかりと広めといてやるよ」
手を振りながらハンターズギルドに向かうバルガさんとエレザさんに、ファルコンズ・マーチャントもついていく。
ライバートさんのお弟子さんだし、付き合いのあるハンターも多いだろうから、遠くない内にバレンティア中のハンターに広まるだろうね。
「……白金貨と間違えた」
「やっぱりね。とはいえ渡しちゃった後だし、返せなんて言えるわけもないから、諦めるしかないわよ」
「今晩はみんなで、しっかりと慰めてあげるわ」
あ、やっぱり神金貨を渡したのって、間違いだったんだ。
だけどエンシェントヒューマンでＯランクオーダーなんだから、間違えたから返せなんて、口が裂けても言えないよね。
それに大和の財産って、まだ神金貨数枚分あるんだから、痛いことは痛いだろうけど、まだまだ余裕あるでしょ？
だけどプリムの言うように、今晩はドラグニアのアミスター大使館に泊まることになるだろうから、しっかりと慰めてあげないとだね。
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