弱小領地の生存戦略！ ～俺の領地が何度繰り返しても滅亡するんだけど。これ、どうしたら助かりますか？～

閑話 弱小領地の生存戦略？

「クレイン様、頼まれていた本を持ってきましたよ」

「ありがとう、そこに置いておいてくれ」

　執務をしているクレインの部屋へ、両手で本を抱えたトレックがやってきた。

　結構な数があり、運ぶだけで一苦労といった量だ。

「しかしまあ、よくもこんなに読みますね」

「知識はいくらあっても困らないからな」

　人生を繰り返す度に新たな知識を習得してきたクレインだが、毎回読むものが違うのだから、徐々に読んだことのある本を見かけることが多くなる。

「でも軍略とか、内政の指南書はかなり読んだから……抒情詩（じょじょうし）みたいな、文化的な方にも手を広げてみるか？」

　クレインが愛読しているのは実用書ばかりだ。

　他所の貴族を相手にする機会も増えることだし、少し教養を身に着けた方がいいかとは思ったが――彼の本選びにとって最も重要な点は、政策に役立つかどうかだった。

「でしたらマリウス殿のように、戦記物でも読んだらどうです？」

「戦記、ねぇ」

　トレックがよく仕事で組んでいるマリウスも、中々の読書家だ。

　趣味と実益を兼ねて、よく戦記物の本を読んでいる。

　現実的にあり得ない戦術もよく出てくるが、実際に使われた奇策が載っている場合が多い。

　戦術論として大真面目に学ぶような内容ではないとしても、何か得るものはあるだろう。

　そこについてはクレインも同意する。

「そうだな。次は戦記も仕入れてくれ」

「毎度ありがとうございます」

　仕事が片付き机から離れたクレインは、早速トレックが持ってきた本のラインナップを確認してみる。

　しかしさっと眺めたところ、見たことがあるような内容の本ばかりだ。

「やっぱり読んだことがある分野の本だと、どうしても内容が似てくる。本だけでは頭打ちだよな……」

「専門知識は専門家に聞くのが一番早いというのは、まあそうです」

　復習も重要だが、何度も見た内容を学び直したところで効果は薄い。

　だからクレインの温度感はそれほど高くなかった。

「……今度ビクトール先生に、専門家の知り合いがいないか聞いてみるか」

「クレイン様も雑読家ですが、そこまでいくと自分で本でも書けそうですね」

「俺が？　いや、時間が無いよ」

　確かに本を楽しむというよりは暗記を繰り返してきた。

　古今東西の本を乱読してきたのだから、基礎となるものは持っているだろう。

　しかし仕事の合間に本を作るなど結構な激務となる。だから自分で執筆するというのは、クレインとしては難しいと思っていた。

「大丈夫ですよ、クレイン様。要はストーリーがあればいいんですから」

「ストーリー、ねぇ？」

　その点でトレックの認識は少し違う。

　彼は一転して、身を乗り出すほど前傾姿勢になり、クレインに語る。

「例えば私がクレイン様の一生を聞いて、作家へ依頼をかければいいんです」

「なるほど、自伝のようなものか」

　自分の活躍を本に残したがる者は多い。

　立場が上の貴族ほどその傾向がある。

　クレインとて今では、それなりの影響力を持つようになった。何度もやり直しているという点さえ伏せれば、働きは歴史書に残るほどだ。

「そうですよ。銀山発見の経緯から書けば領地持ち貴族に売れるでしょうし、市民から見ても面白い読み物になりますよ」

「……そうかなぁ」

　トレックが何に情熱を燃やしているかは分からないクレインだが、褒められて悪い気はしない。

　今までの行いを多少脚色するだけでも、英雄譚か内政物語くらいは書けそうだ。

　そんなふうに一通り煽（おだ）てた上で、トレックは本題に入った。

「で、これなんですが」

「これは？」

「クレイン様の逸話をまとめたものです」

　クレインが目を通すと、それはスルーズ商会で雇った作家が書いたものらしく、既に物語の大枠はできていた。

「ここにクレイン様視点の情報を付け加えていただけば、いつでも発売できますよ」

「……商売の話だから熱が入っていたのか。まあいいけど」

　トレックも確認は済ませているので、内容自体に特段の誤りは無い。

　これを脚色したとしても、特に名誉を損なうものではないだろう。

　少しでも影響力の増加に繋がるならと、クレインもあっさりと了承した。

「助かります。人員は押さえてあるので、来月辺りまでにお願いしますね」

「無茶を言うなよ……」

　激務漬けなのに、締め切りを迫られてはたまらない。

　そう思ったクレインは呆れたが、トレックの方は真剣だ。

　手回しのいいことで、既に刊行のための人員を押さえていると言う。

　なんだか予定調和のようで上手く乗せられたと思うクレインだが、ここでふと、本のタイトルが目に入った。

「もうタイトルまで決まっているのか」

「ええ、こんな感じでどうでしょう」

　そこに書かれてあった文言を見て、クレインは何とも言えない顔をする。

「弱小領地の生存戦略……ねぇ？」

　今までの経緯を考えれば的外れでもないタイトルだ。

　クレインは納得する反面、貴族の自伝に付けるタイトルではないよなと呆れていた。

　しかし反論は飛んでこないので、トレックは念押しを重ねる。

「準備は進めておくので、原稿だけお願いしますね」

「分かった分かった、用意はしておくよ」

　商談が終わり満足そうに帰っていくトレックを見送ってから、クレインは手元の本を見て、やれやれと首を振る。

「これも領地の成長に貢献してくれるといいんだけどな」

　本を通して有名になれば箔が付くだろう。

　所詮は田舎の若造領主と、中央貴族から下に見られることは減るかもしれない。

「……まあ、広報活動も必要なことか。頑張ろう」

　だからクレインとしても、ここは手を抜けない。

　彼は秘密に触れない範囲で、本への注釈を始めた。

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　以下、宣伝など。

　まずは書籍版発売による変更点。

　書籍ではアースガルド領の初期人口や、その他細かい設定を変更しました。

　一番大きなところで人名の変更があり、ＷＥＢ版も３月末辺りから、少なくとも人名については修正を始める予定です。

　執事のクラウス　→　ノルベルト

　ヴァナウート伯爵　→　ヴァナルガンド伯爵

　前者はクレイン、マリウスなどと名前が被りがちで、覚えるのに苦労したというお声をいただいたので、元々つけようと思っていた第二候補から採用。

　後者はモチーフが分かりにくいということで、初期設定に戻っています。

　ヴァナルガンドはフェンリルというモンスターの別名で、東伯の名前はアースガルド領を破壊しに来る化け物＋αという名称で構成されていました。

　元が分かる人が少数派な上に、造語では分かりにくいかと思い、シンプルな方に戻しています。

　また、書籍版の発売日が決定したのでお知らせします。

　書籍１巻：２０２２年　２月　２８日　発売。

　書籍２巻：２０２２年　３月　３０日　発売予定。

　通常は半年に一冊のところを、２ヵ月連続刊行です！

　第１巻の購入特典などは以下の通り。

①共通特典SS

　ゲーマーズ、アニメイト、メロンブックス、ワンダーグー、とらのあな。

　いずれかの店舗で購入されるとSS小冊子が付いてきます。

②アニメイト限定ＳＳ

③メロンブックス限定ＳＳ

　例えばアニメイト様で購入されると、特典①と②の二冊が付いてきます。

④ゲーマーズ限定特装版

　④だけは有料特典ですが、ゲーマーズ様限定で、第１巻から特装版を販売予定です。

　特装版はそこまで数が出ないそうで、こちらも無くなり次第終了です。

　特典内容は、描きおろしイラストの付いた32Ｐの冊子。

　第七十七話、マリーへのプロポーズを補完する内容の前日譚なので、ＷＥＢ読者に喜んでもらえたらいいなと思います。

　書籍版は本の値段が上がらない限界まで加筆したので、ストーリーの分量がＷＥＢ版の１．５倍超えになっています。

　WEBで出していない情報が出てきたり、違う分岐を設定してあったりもします。

　同じ舞台で違う話になるように書いてあるので、どちらか一方というよりは、WEBをお読みになっている方の方が楽しめるかもしれません。

　宣伝が長くなりましたが、WEB版にも変更を加えるのでここで告知しました。

　書籍版も是非、よろしくお願いします！