本日、私の大好きな幼馴染が大切な姉と結婚式を挙げます

第11章 8 秘密を知った亮平

　店内は平日の15時過ぎと言う事もあって、あまり混んではいなかった。

亮平は中に入ると、グルリと店内を見渡すと私を振り返ると言った。

「よし、窓際のボックス席に行くか。いいよな？」

「うん、私はどこでもいいよ？」

そして私は亮平の後に続き、ボックス席へと向かった。

　2人で席に着くと、亮平は早速メニューに手を伸ばしてページを開いた。

「へぇ～さすがは大手のカフェチェーン店だな。食べ物も充実している。鈴音、何か食べるか？」

私もメニュー表を眺めていたけど、特にお腹がすいているわけでは無かった。でも・・・。

「うん・・このアップルタルトにしようかな・・・？」

メニュー表を指さしながら言う。

「お？美味そうじゃないか？いいんじゃないか？それじゃ俺は・・チーズケーキにするかな・・・。飲み物は何にする？」

「それじゃ・・私はカフェ・ラテで。」

「俺はアメリカンにするか・・。」

そして亮平は店員呼び出しボタンを押すと、すぐに２人分のお水を持った女性店員が現れた。

「お待たせ致しました。何に致しますか？」

「はい、カフェ・ラテとアップルタルト、アメリカンとチーズケーキをお願いします。」

「かしこまりました。」

女性店員はテーブルの上にグラスを置くと、去って行った。それを見届けると亮平は深い溜息をついて、ソファの背もたれに寄りかかった。

「亮平・・・今日はいつもと何だか様子が違うけど・・何かあったの？」

何となく察しはついたけれども、亮平に尋ねた。

「ああ・・・今日、忍の主治医と話をしたんだけど・・かなり衝撃的な話を聞かされて・・ちょっと混乱してるんだ・・・。」

亮平は頭を押さえながら言う。

「衝撃的な話・・・？」

「先生に見せられたんだよ。忍の日記を・・・。そこには忍がマインドコントロールの方法を学んでいた事や・・俺で暗示がかけられるか試していた事が書かれていたんだ・・。」

「！」

やっぱり・・亮平は知ってしまったんだ・・・。自分がお姉ちゃんに好意を持たせるようにマインドコントロールされていたことを・・・。

「考えてみれば・・俺はいつから忍の事を好きだったのかと思って・・。そもそも好きになったきっかけも今は思い出せないんだ・・。」

丁度その時、女性店員が注文した飲み物とケーキを持って現れた。

「お待たせいたしました。」

そして私と亮平のテーブルの前にコーヒーとケーキ、それに伝票を置くと頭を下げて去って行った。

亮平があまりに暗い顔をしていたので、私は言った。

「亮平、とりあえず・・注文届いたから・・先に頂こう？」

「ああ・・そうだな・・・。」

そして私と亮平は言葉少ないまま、ケーキを食べ・・コーヒーを飲んだ。

コーヒーを飲み終えると亮平は言った。

「鈴音・・・お前があの日記を見つけて先生に持って行ったんだろう？当然・・中身を読んで持って行ったんだろう？」

「う、うん・・・。」

「いつ・・知ったんだ？あの日記の事。」

「本当に・・つい最近なんだよ？日記帳の事を知ったのは。もともと・・あの日記を見つけたきっかけだって・・・お姉ちゃんの部屋に置いてあった本が気になったから・・・。手に取って調べていたら偶然・・・。」

「本？一体どんな本だったんだ？」

亮平が身を乗り出して来た。

「催眠暗示の本や・・マインドコントロールについての本が10冊以上あって・・それで驚いて・・手に取って見ていたら、1冊だけブックケースに入れらている本が見つかったんだよ。しかも背表紙も何も無くて。それで取り出してみたら『diary』って書いてあって・・。」

「そうだったのか・・？俺、全然気づかなかった・・。」

亮平は呆然とした声で言った―。