蒼血の迷宮狂い

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　差し当たり、そこら辺の情報共有を済ませなければ何にもならんため、ひどく面倒だが『ウルドの愛人』について話すことにした。

　尤も、詳しく説明するのは非常にダルいので、ざっくり程度。

「既に終わった事象を書き換える異能、か」

　過去を改変するスキルの存在、その特性と発動条件。

　延いては、それを使った痕跡がフェリパ女史の手紙に付着している事実。

「特級のレア物だな。実に興味深い」

　身を乗り出すジャッカル女史。

　その眼差しに実演の期待を感じるも、生憎と制約を受けてる身だ。

　アンタみたいな上玉にはサービスしたいところだが、諦めてくれ。

「けどさー、そんなの持ってる奴が居たら普通、情報とか出回るもんじゃない？」

「ヒルデガルド。目の前のバカを見てから、もっぺん同じこと言ってみなさいよ」

　一方、今の今まで俺が『ウルドの愛人』を擁する事実など露ほども知らなかったヒルダに、溜息混じりでリゼが返す。

　バカとは失敬な。そっちこそギリッギリで大学卒業（で）たくせに。

「……習得スキルの申告なんざ、国によっちゃ割かしテキトーだぞ」

　何せ証明の手段が乏しい。

　出来ないことを出来ると言い張るのは厳しくとも、その逆は容易い。

　しかも俺の場合、探索者支援協会への説明も結局は過去を差し替えて誤魔化したし。

　公的な記録に於いて、今現在『ウルドの愛人』というスキルは存在しない。

　そもそも隠蔽に打って付けなのだ。このチカラは。

「俺と同系統の異能を用いて、フェリパ・フェレスの手紙が改竄されたのは間違い無い」

　ただ──そうなると、また別の疑問が浮かび上がる。

　くしゃくしゃに丸めた便箋を見下ろす。

　未だ色濃く嗅ぎ取れる過去改変の残滓。差し替えられたのは十中八九、ここ数日以内。

　誰が何の目的で、斯様な真似を。

　…………。

「考えたところで詮無い話か」

　取り立てて探偵ごっこを興じる気分にも非ず。

　そういうのは、ジャッカル女史に譲っておこう。

　それよりも、だ。

「なあ、ミス預言者。そちらさんの仰る分岐点とやら、一体いつの話だったっけか？」

　左眼を掌で覆っていたｕ－ａが、俺を見遣る。

「九日後の、午前十一時四十八分です」

「昼飯時かよ。忙しねぇな」

　恐らくフェリパ女史の手紙が白紙に戻った件も、無関係ではあるまい。

　不自然なほどｕ－ａのリアクションが薄い。織り込み済みだと明白。

　その上で、話題には加わって来ない。

　多くを話せない、或いは話したくない背景があるのだろう。

　然らば、水先を向けるだけ無意味。

　呼び出した理由だけ聞いて、あとは口を噤もう。

　それで無断欠勤はチャラな。ザ・司法取引。

「で。お前は俺達に、どうして欲しいワケだ？」

「貴方の子供が産みたいです」

　何故そうなるのか。

「孕ませて下さい」

　言い方を変えれば良いって話じゃねぇよ。