僕は、ダンジョンに入る

第36話 11月第2日曜～

　翌日、魔法書狙いのダイバーが多かったのでスキル上げを諦めて寮に戻ることにした。帰りの電車に揺られながら、後藤さんに土魔法がやっと出たことをメールで報告した。『後、土魔法で4つ揃うんだろう？』と、言われていたから。

　食料を買い込んで、寮に戻ってTVを見ていると、メールが届いた。

『東山君、4属性獲得おめでとう！』

ブウゥ――、ブウゥ――、

　ん？　また着信だ。

『東山君、神田が『スキル書』が出ないとうるさいんだ。一緒にジェネラルオーク狩りを手伝って貰えないか？』

　続けて、後藤さんからメールが来たよ。神田さんが後藤さんに詰め寄っている姿が目に浮かぶ……きっと、寝屋川DWAで見た光景だよね。

　神田さんは『スキル書』を取りに行っているのか？　久留米から帰って来たばかりなのに、仕事熱心と言うか……頑張り過ぎだよ。

　スマホでDWAの公式サイトを調べた。堺ダンジョンのジェネラルオークは21～30階の草原＋林のエリアに出て来る魔物で、ランクBに格付けされている。そのエリアに出て来る魔物はランクCとB。神田さんは、こんな所でソロ狩りをしているんだ。凄いな。

　ジェネラルオークのドロップ品を見ると、レアアイテムの『スキル書・身体強化』と『帰還石』を出すと書いてある。『帰還石』の説明には、どの階層にいても使用すると1階にワープ出来ると書いてある。ただし、使用すると消える。へぇ～、1回だけしか使えないのか。でも、いざという時は便利なアイテムだな。

『後藤さん、僕はまだ10階のボス戦までしか行っていないので、来月だったら、お手伝い出来ると思います』これで良いかな、ワープ取りに連れて行くって、返信が来そうだな……送信。

ブウゥゥ――、ブウゥゥ――、ブウゥゥ――、

　ん？　今度は電話？　……後藤さんからだ。

「もしもし、東山です」

『東山君！　10階のボス戦は終わっているんだよね。20階のワープ取りを手伝うから、祝日の連休はダメかな？』

　やっぱり……えっ、祝日って来週じゃないか。う～ん、箕面ダンジョンを手伝って貰ったし、しばらくは、スキル上げするつもりだから良いか。

「あっ、良いですよ。後藤さん、僕もスキル上げしたいので、よろしくお願いします」

と、答えた。

　公式サイトで、堺ダンジョンBの10階からの魔物と、20階のボス戦を予習しておこう。それと、宝箱から出るアイテムもチェックしないとな。そうだ、ビジネスホテルを予約しておこう。

　週明けの昼休み、田中先輩が、嬉しそうに予定を話す。

「東山～、週末の祝日の連休だが、俺は有休を使って4連休にした。そしてだ！なおりんの、イベントに参加して来るからな～！　ファンの親睦会もある！」

　なおりん？　あぁ、先輩の押しのアイドルか……また、東京に行くのか。

「田中先輩、お土産を待ってますよ」

「おう～！　お前、アレ好きなのか？　分かった、バナナを買って来てやる～。後、何かあったらメールしろよ～」

　先輩が、それしか買って来てくれないだけで……他のでも良いんですよ。アレも好きだけど。僕も連休は、知り合いと堺ダンジョンに行くことを伝えた。

「そうか。東山～、気をつけろよ～」

「東山君、気を付けてね。僕は箕面ダンジョンに行ってくるよ」

　太田さんは、『回復魔法』狙いで箕面ダンジョンに行くそうだ。ん？　及川さんが何だかニヤニヤしている。

「フフフ、俺はデートだ！」

「なっ！　及川～、そろそろ誰か紹介しろ～！」

「「及川さん……」それは、言わなくても……」

　田中先輩が、及川さんに小言を並べ始めた。あ～ぁ、及川さん、自分で何とかしてくださいよ。僕も太田さんも知らないですからね。

　祝日前の仕事終わりに、堺ダンジョン近くのビジネスホテルへ向かった。明日の朝8時に、後藤さんと待ち合わせをしているので、前乗りして2泊の予定。堺まで来るのに時間が掛かるし、朝早いと、電車の本数が少ないからね。

　翌朝、7時半頃に堺DWAに着いたが、既に後藤さんと神田さんが待っていた。いつもだけど、早い！

「東山君、おはよう！　今日はよろしく」

「やっほ～！　東山君。手伝いに来てくれてありがとね！　ちゃんと、哀川隊長に報告しているからね！」

　神田さんは満面の笑みで、朝からテンションが高い。

「あはは！　おはようございます。後藤さん、神田さん、よろしくお願いします」

　3人で10階に飛んだ。2人の後を、ドロップ品を拾いながら付いて行く。ボス部屋に入って奥の薄暗い通路を進むと、階段があった。

「東山君。ここから先はもう見たかい？」

「いいえ、後藤さん。前回はボス戦が終わって戻りました」

「そうか！　じゃあ、東山君、前に出て景色を堪能してくれ！」

　後藤さんに言われて、先頭になって階段を下りて行く。すると、薄暗い階段の先から明るい光が差し込んでいる。

　おっ、草原のエリアか……心臓がバクバクして来た。早く、その先の景色を見たい衝動に駆られて、階段を走って下りてしまった。

　洞窟から光の先に飛び出すと、昼間のように明るくて……そこは一面の草原……

　風が吹いているのか？　膝丈の草が、少しなびいている……

　あぁ～、あのアニメの一場面を思い出すよ。

「うわ～！　凄い！　ここがダンジョン？」

「凄いだろ！　俺はこれを見てワクワクしたよ！」

「うんうん、私も感動したわ～」

　見渡す限りの草原で、どこまで続いているのか分からない……どうなっているんだろう？　別世界だ！　感動してしばらく眺めていたが、ふと思う。これ……移動するのに時間かかるだろうな。

「さて、東山君。ここはランクDとCの魔物しか出て来ないから、どんどん進むよ！　今日で20階のワープは取りたいからね」

「この広さで、今日中に20階まで進めるんですか？」

ムリなんじゃないの？

「ふふふ。東山君、迷うことはないけど、頑張って付いて来てね！　急ぐわよ！」

「はい」

　ん？　頑張って？

「行くよ、東山君！」

　そう言って、後藤さんと神田さんは素早く移動し始めた。

「えっ！」

　慌ててついて行くが、二人とも歩きながら倒している……足が止まるのは、ランクCのオークとロックリザードが出て来た時だけ、だが一瞬だ。ふぅ～、僕が、ドロップ品を拾ってバッグに入れる方が時間が掛かるな。小走りで追いかける。

　後藤さん達について進むと、小さな岩山が見えて来た。その岩山には、ぽっかりと穴が開いている。中を覗くと、洞窟になっていて下へと続く階段があった。

「東山君、ここから下の階に移動するよ」

「はい……」

　2人に続いて岩山の階段を下りて行く。こんな岩山に階段があるんだ。不思議な作りだ。

　草原のエリアには、障害物が無いから真っ直ぐに進めるけど、1フロアー進むのに50分近くかかる。昼頃、15階のワープ・クリスタルに着いた。2人に、ついて行くのが必死だ……ハァ、ハァ、

「15階のクリスタルに着いたよ、東山君」

「東山君、この調子で20階のワープまで取るわよ！」

「はい、お手柔らかにお願いします……ハァ、ハァ、」

　15階のワープを確認して、20階に向かって進む。草原の中を進むのは新鮮だ。まるで外国に来たようだよ。

　途中で昼休憩を入れて、20階のワープ・クリスタルに着いたのは17時前だった。

「東山君、到着したよ！　クリスタルに触って」

「やっと着いたわね。2人ともお疲れ～」

「後藤さん、神田さん、ありがとうございます。ハァ、」

　ワープ・クリスタルに両手で触れると、いつものように何かが流れて来る……そして、1階までワープの確認をした後に、20階のボス戦をどうしようかと言う話になった。　

「今日は、東山君が疲れただろうから、明日の朝一番にボス戦をやろうか」

「そうね。ボス戦は直ぐに終わるけど、ここからボス部屋までの移動に時間がかかるしね。続きは明日ね」

「はい、分かりました」

　今日は、2人の後ろからついて行くだけでクタクタだ。ステータスも上がって体力がついたと思っていたけど、まだまだだな……ボス戦を明日にしてくれて助かった。

「さあ、東山君、軽く飲みに行くぞ～！」

「後藤、賛成～！　東山君、近くに良い居酒屋があるのよ。行こう～！」

　えっ、これから飲みに行くんですか？　明日もダンジョンなのに……。

「軽く、ですよね？　はい」

　換金したお金で打ち上げをすることになった。あぁ、ビジネスホテルを2泊で取っておいて良かった。