俺だけの力じゃない
宴会が終わった翌日、ティールはバースの店にやって来ていた。
「どうも、バースさん」
「おう、ティールじゃねぇか!! 街の英雄が何の用だ?」
「その英雄ってのは止めてくださいよ。俺はそんな器じゃ無いんで」
「バカ言うな。お前はお前のエゴでブラッディ―タイガーを倒した。英雄ってのはな……自分のエゴを貫き通した奴が、結果そう呼ばれるんだ」
エゴを貫き通した結果、英雄と呼ばれる存在となる。
その言葉はティールの頭にすぅーーーっと入ってきた。
確かに納得出来るかもしれない。
だが、それはそれ。
英雄と呼ばれることが恥ずかしく感じることに変わりない。
「……それでも、恥ずかしいんで英雄と呼ぶのは止めてください」
「分かったよ。ったく、謙虚な奴だな」
「自分の力を表に出し過ぎるのも良くありませんからね。それと……俺は、こいつが無かったらブラッディ―タイガーは倒せませんでしたよ」
そう言いながらティールは亜空間から豹雷を取り出した。
「こいつは豹雷じゃねぇか……なら、雷雲が役に立ったってことだな」
「はい。それが無かったら、勝てませんでした」
「……そんなに強かったのか」
「鑑定を使えるんで、相手のレベルと所有しているスキルは大体解るんですよ」
「お前……本当に多才だな」
鑑定のスキルを持っている冒険者がいない訳ではないが、そう多くない。
基本的に珍しいのだが……ティールの口ぶりから、並みの眼ではないとバースは解かった。
「正直……久しぶりに恐ろしいと感じましたよ」
「ティールが恐ろしいと感じる、か。やっぱりBランクモンスターの強さは並じゃねぇんだな」
「所有しているスキルを視て驚きましたけど、ただただその外見を見ただけでも……圧倒的な強者のオーラを感じました」
今でも鮮明に思い出せる。
蛇に睨まれた蛙……対面した当初はまさにその言葉が相応しい状態だった。
(今まで戦ってきたモンスターが全て雑魚に思える程に……格が違った)
立っているステージが違う。
無意識にそう思わせるだけの迫力をブラッディ―タイガーは持っていた。
「特に再生というスキルが個人的に厄介でしたね」
「再生っていうと……あれか、自分を治癒するスキルに関しちゃ最強のやつだよな」
「極めれば最強でしょうね。自分が与えた斬り傷や、衝撃を内部に叩きこんでも数秒も経てば治ってしまいますから」
「魔力を消費してるつっても……そりゃ気が遠くなるな」
「ブラッディ―タイガーは魔力量がかなり多かったんで、実際の戦闘時間はそんなに長くないと思いますけど、個人的には一時間以上戦ってるような気分でした」
実際には十分以上戦っており、いつ疲労でぶっ倒れてもおかしくない状況だった。
だが、そんな極限状態でもティールは戦い続け……乗り越えた。
「なるほどなぁ……まっ、そんな化け物に勝ったお前は……前よりも一回り大きくなった様に見えるぞ」
「そ、そうですか? 確かにレベルは上がりましたけど」
「そういうことじゃねぇ。お前の存在感ってのが一回り大きくなった……その戦いを乗り越えて、お前は確実に成長したよ」
「……ありがとうございます」
「ばか、なんでお前が礼を言うんだよ。それはこっちのセリフだ。この街を守ってくれてありがとな、ティール」
「…………街を救ったのは、俺だけじゃないですよ」
改めて思った。
今回の戦いで街を救えたのは……ブラッディ―タイガーという強者に勝てたのは、自分だけの力じゃない。
「バースが俺にこの豹雷を売っても良い。そう判断したからこそ、誰も犠牲にならずに倒して、守ることが出来ました。だから……街を救えたのはバースさんのお陰でもあります」
「お、おぅ……そうか。まぁ……一理ある、のかもな。はっはっは!! そう言われると照れるな。それで、今日は世間話をしに来たわけじゃないだろ」
「バレてましたか。こいつを使って……三つ、剣を造って貰おうかと思って」
「ほほぅ……三つか。面白そうな提案だな。是非どんな武器なのかを聞かせてくれ。素材には……勿論、あれを使うんだろ」
「はい。勿論、あれを使わせてもらいます」
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