あやかし駄菓子屋商店街 化け化け壱花 ～ただいま社長と残業中です～ 陸 京都あやかし地図

そういえば、唐傘お化けって、鼻ないですよね？

　地図の点滅を頼りに壱花たちは嵐山の竹林の中を歩いていた。

　いや、嵐山だと思うのだが。

　何処まで歩いても、竹林だ。

「ループしてるんですかね？」

と言いながらも、どうしようもないので、そのまま歩く。

「それにしても、なんで、唐傘お化けからスタートしたんですかね？」

と壱花が言うと、倫太郎が、

「たまたまあそこで開いたからじゃないのか？

　あそこがたぶん、唐傘お化けを捕まえる地点で。

　そこで地図を開いたから、あそこがスタートになっただけなんじゃないのか？」

と言う。

「そういえば、唐傘お化け、チラとこちらを見てましたが。

　今思えば、ああ、また地図開いた阿呆な奴が居て、始まっちゃったな～って感じの視線だったようにも思えてきましたね」

「顔のほとんどが傘の奴から、そんなに表情が読み取れるわけないだろ……」

と冨樫に言われたが。

　いやいや、ちゃんと目と口はあるではないですか、と壱花は思う。

「そういえば、唐傘お化けって、鼻ないですよね？

　何処から息してるんですかね？」

「口だろ。

　っていうか、ぬりかべとかもパッと見、ないぞ」

と言う倫太郎たちと、壱花は涼やかな風吹き抜ける竹林の中を歩き続ける。

「……こうしてても埒（らち）が明かないな」

と倫太郎が足を止め、地図を裏に表に返して眺め始めた。

　何処かになにかのヒントがないかと見ているようだった。

「地図といえば、京都って罠がありますよね」

と壱花が言うと、

「罠？」

と胡散臭げに見下ろし、倫太郎が訊いてくる。

「だって、地図で見たら、右が左京区、左が右京区じゃないですか」

「それ、お前にだけの罠だろ……。

　平安京が長安を模した都だからだよ。

　中国では『天子は南面す』と言って、君主は南に向かって政治を執（と）るものとされてるんだ。

　だから、大内裏から南に向かって、左が左京区、右が右京区になるんだ。

　地図から見たら逆になるけどな。

　紫宸殿（ししんでん）の桜と橘も観光客から見たら逆だな。

　天皇から見たときを基準に、左近の桜、右近の橘になってるから。

　……寝るな」

と倫太郎に額を小突かれた。

　いやいや。

　歩き疲れたので、つい意識が……とややこしい話に立ったまま寝そうになった壱花は額に手をやり、はは……と笑う。

「そういえば」

と冨樫が口を開いた。

「京都って碁盤の目のようになってますけど。

　他所から来た人間にはわかりやすいようで、わかりにくいですよね。

　通りの名の数え歌っていうか、覚え歌がありますけど。

　よく知らないですし」

「ああ、ミステリーとかでよく使われてる……」

と壱花が言いかけると、倫太郎が、

「ミステリーで使うために編み出されたのかってくらい、どれも雰囲気あるよな」

と言う。

「数え歌が聞こえてくると、誰かが殺される、とか思っちゃいますよね」

と言った壱花に、冨樫が、

「数え歌で連続殺人と言うと、瀬戸内なイメージなんだが」

と言う。

「旧家で因縁が怨念で家督争いの殺人事件は山陰な気がしますね」

と言いながら壱花は気づいた。

「……東日本では殺されないんですかね？」

　京都、瀬戸内、山陰と全部西日本だったからだ。

「いっぱい殺されてるだろ」

と言う倫太郎に、

「ミステリーの話ですよね……？」

と言った冨樫は、

「そこだけ聞くと物騒なんで、その辺で」

と言って止めたが、倫太郎は、

「莫迦め。

　此処は通常の空間じゃないだろうが。

　聞いてるのは物騒な連中ばかりだ」

と言う。

　あれ？

　そういえば、と壱花は気づいた。

　地図を囲んで覗き込んでいる頭がひとつ多い。

　わっ、と全員が声を上げた。

　海坊主が一緒に地図を覗き込んでいたのだ。

「山なのに……」

「なんでもありだな」

と呟く倫太郎とともに見た地図には、赤い点が灯っている。

　竹林の音は消え、壱花たちはまた飛んでいた。

「この海坊主さん、うちに来る海坊主さんと親戚なんですかね？」

「種族でひとくくりか。

　俺とお前も同じ人間だが、親戚か？」

と言ってくる倫太郎を先頭に、壱花、烏天狗、ぬっぺっぽう、海坊主、冨樫は、民家に囲まれた公園の中をゾロゾロと歩き始める。