第112話 ベイリーフ・シナモン・セウユ
目的地には到着したが、どこにあることか。
「じゃあ、あたし達は従魔探してくるから」
「行ってきます」
夕方までに一度この場所へ戻ることにしている。
カオル達を見送った後は、月桂樹探しだ。
ダンピールの村周辺に比べると、ここら辺の森は、かなり見通しが良くなっている。
パッと見ただけで、遠くに海が見える程、空も広い。
探索を続けているが、月桂樹らしき木は無く、移動しようとした。その時、20m程前方に狼を発見する。
俺がみんなに伝えようと振り向くと、海野さんが指して確認しあっていた。
「あれですよね?」
「先生早い」
「また先越された」
海野さんの成長率が高い。やっぱりスキルの影響だろうか?早めに魔力を覚えさせたいが、足並みが乱れると教えづらいんだよね。
「実さん。迂回しましょう」
「ん? あぁ。今回は撃退してみようか」
俺の言葉が信じられないのか、全員がなぜと疑問を投げかけてくる。
今まで逃げろって言ってたから、その気持ちはわかる。だけど、他の方法も見ておいた方が良いだろう。
「今回はこれを使うよ」
3人に木の実を渡し、効果を伝える。
「なるほど、嫌いな臭いで退治するんですね」
「じゃあ、321で投げましょう」
「私が言うわ。3、2、1。それ!」
一斉に投げた木の実が、狼付近の木に当たり、粉が舞い散る。狼はたまらず逃げ出したが、当たりどころが悪かったのか、粉がこちらへ少し流れてくる。
「う。ちょっと臭います」
顔をしかめているが、その程度で済んでいる。これが狼ならどれだけ臭かったことだろうか。
「相手の嫌いな物を使うのか」
「結構便利じゃない? 色々使えそう」
関心してくれたが、使い所が重要な戦法なんだ。
「これは、相手が逃げる見込みがある時だけ、それ以外は基本逃げだね」
今回の戦法は、相手を怒らせることもある。相手が強い程その傾向があるから、それも気をつけるよう言っておかないとな。
3日程周辺を探したが見当たらない。やっぱり名前通り、海に近づいた方が良いか。
ピース達も見つからなかったようなので、更に西へ向かうことにした。
移動中に、前から気になっていたことをピースに聞いてみる。
「アイアンブル君さ。なんでそんなに大人しいの?」
「何言ってるんだ? 従魔なんてこんなもんだろ」
「俺の知ってる従魔と違う」
「はぁ? じゃあどんなのだよ」
もっと良く話すし、やりたい事とか言ってくる。ブル君の性格もあるだろうけど、ちょっと静かすぎると思うんだよな。
そんなことを伝えるとピースは考え込んでしまった。
代わりにカオルが話しかけてくる。
「実さんの従魔はどうやって捕まえたんですか?」
「俺は、気づいたらいた? いや、違うな。従魔にした方法が聞きたいってことか」
「そう、そうです」
「相手に気を流すように、賦活してあげる。そう思った方がわかりやすいかな?すると繋がりが出来るんだ。それがきっかけになって、相手から思念が飛んでくるようになる。」
「はぁ。そうですか」
たぶん、わかってないな。実際にさせてあげると良いんだけどな。
その前に現地に着いちゃった。
「久しぶりの海ね!」
トモエが嬉しそうにしている。
「海は結構魔物が多いんだ。気をつけた方がいい。あたしも何度か痛い目にあったからね」
「俺も、海で浮きくらげに捕まったっけ。あいつらはシツコイから注意が必要だ」
「実さん後ろ!」
あおい君の声で振り向くと、噂をしていたくらげが1匹!
「ほほぉ、ちょうど良いじゃ無いか。試しにカオルが従魔にしてみなよ」
「え? どうやって」
「相手に気を流すんだ。このニンニクを食わせてな」
そう言ってニンニクを渡すと、くらげがプルプル震え出す。
「それを投げるんだ」
「えいっ!」
ニンニクをキャッチしたくらげがゆっくり食べ始める。その間に、カオルの手で触らせて、気を流させる。
ちょろちょろとゆっくりだが、気は流れている。残念ながら賦活にはなってないな。
「かなり疲れる」
「もうちょっとだ」
他の人達も固唾を飲んで見守っている。
「よし! もう良いぞ」
「はぁ、これは大変。一人じゃ厳しいよ。ピースさんも毎回こんな感じなの?」
「うんうん。あたしも従魔を増やす時は、誰かとやってるね」
落ち着いた浮きくらげがカオルの周りを飛び回る。
あの様子だと何か伝えているな。
「うーん。これ理解するの難しい。曖昧なイメージが送られてる感じ」
「だんだん慣れてくるよ」
「あ、でも一つわかった。この子、実さんを知ってる。いや、知ってる仲間を知ってる。かな?」
「うんうん。よくわからないね」
とりあえず俺のやり方は教えた。
このくらげを連れて行くかどうかはカオル次第かな。
「せっかくだから連れて行く。良い? 実さんの言ってた通り。餌を要求してきたわ」
そんなことだろうと思った。ニンニクと毒草の瓶を1つずつ渡す。
「餌が採取出来なくなったら逃がせば良いよ」
「やっぱり、お前のやり方の従魔はおかしい。あたしが手懐けたら大体大人しくなるよ」
「何だろうなぁ? 気力と魔力の違いかな?」
「たぶん、それだろうけど、何でかわからないね。ブルはわかる?」
ブォォ、ブフォオ。
「わからないか。でも従魔っぽく無いと言ってるよ」
そんなこと言われてもな。魔力で手懐けた事無いからわからん。
「まぁ、次はスキルで手なずければ良いんじゃ無いか?というか、カオルはスキル使えるのか?」
「いや、まだ」
そっちが先か!
「ふぅ。ベイリーフが見つかっても、ギリギリまで訓練して行くか」
「「「「はい」」」」
◆ ◆ ◆
ベイリーフはすぐに見つかった。やっぱり海が近い場所であってたな。
ついでに、シナモンの木も見つけたよ。皮も剥いだけど、少し匂いが強い。もしかしなくても中国のカシアシナモンだ。仕方ないが、何も無いより良いだろう。
「実さんは本当に詳しいですね」
「趣味を拗らせた感じだね。だけど一番欲しいのはこれじゃないんだよな」
「何が欲しいんですか?」
「やっぱり醤油が欲しいよね」
「あ、私も欲しいです! 大豆があれば作れるのですけど……」
やっぱりみんなも欲しいよね。ん?
「作れるって言った?」
「え、えぇ。大豆があればですよ?」
良いじゃないか。
獣王国ではカビさせてしまったが、知ってる人がいるなら早い!
「海野さん!」
「はい!」
「あなたにこれを進呈する! おめでとう! 醤油大臣の誕生だ!」
「え? えぇ!?」
とりあえず作ってもらうとしても、レシピは残しておいた方がいいな。
醤油と味噌の用法書も作ってもらおう。
あとは、人員もいるか。とりあえず俺も覚えておきたいな。
あぁ。こんなウキウキするのは久しぶりだな!
「これでマシマシな夢が完成に近づいた!」
(先生。あの様子は面倒なやつよ?)
(うーん。でも醤油は私も欲しいし。)
(僕も久しぶりに醤油味食べたいな。)
(今回は協力しましょう。私も食べたいです。)
全部聞こえているぞ!
だが、君達は逃れられまい!
醤油様の力は偉大なり!
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