絵島の守りびと🌸花畑衆

第31話 柔軟な体幹の捻りを使い、刀の刃筋を正しく立てる

　だが、ふと口調を変えた岳遼師の訝しげな言辞には、一瞬、慌てさせられた。

「先刻の立ち合いで、そなたは並みの武士と何処か異なると違和感を覚えたが、いまわかった。筋肉の薄さじゃ。拙者の弟子で、かように女子の如き筋肉の者はおらぬ」

　涼馬は瞬時に身体を堅くする。

「じゃがな、安心せよ。たいていの者は誤解しておるのじゃが、こと剣術において、必要以上に分厚い筋肉は、立ちまわりの際、無駄な負荷にしかならぬ。それよりも、柔軟な体幹の捻りを使い刀の刃筋を正しく立てれば、思いもかけぬ強さが発揮できるものよ。雲を突く巨漢よりそなたの如き柔軟な肢体のほうが、めっぽう強いのじゃ」

　一時は観念した涼馬は、剣の達人ならではの説明に、ほっと肩の力を抜いた。

「ふむ。やかまし屋で通る縫殿助殿が堂々と推薦して来るからには、よほどの珠（たま）と思っておったが、やはりな。そなたさえその気ならば、とことん指南してやるぞ」

　興奮気味の岳遼師に、涼馬はあらためて膝を折って、折り目正しく口上を述べた。

「何卒よろしくお願い申し上げます。葉山ご師範に学ばせていただくからには、僭越ながら、拙者、当領一の剣術遣いになりとう存じます。厳しくお導きくださいませ」

　片膝立てした板の間が、氷のごとく冷たいことに、涼馬は初めて気がついた。

　轟々と音を立てて雑木林を吹き抜ける浅春の風に、涼馬は徹之助の声を聞く。

　――涼馬、よくやったな。

　岳遼師は拙者が畏敬してやまぬ師なるぞ。

　剣術の心技体において、岳遼師ほどの達人はおられぬ。

　邪念を払い心を無にし、しかと導いていただくがよい。

　先刻、こっぴどく叱られた「無」を、兄もまた口にした。

　――有を証するは易けれど、無の証明は難い。

　兄の助言に首肯しながら、剣術という心魂の世界への導きを重々しく感じていた。