【全48話】ゲル状生物に生まれ、這いずり泥を啜って生きた物語 ／ 続章【全534話】戦百華 ／ ＋外伝と真焉

閑話 ～泡沫の夢～

　遥か過去か、遥か末か。

　どこかであったかもしれない場面。

「世界から零れたもの」

　掬えないもの。指の隙間から零れ落ちるように。

「叶えるとは言えぬが、望みを言ってみよ」

　座り込み、何もない地平の彼方を眺めていた影。

　拳を握って立ち、何もない空を見上げていた影。

　それらに向かって、どこからかの声が。

「望み」

　叶うわけでなくとも、何を望むのかと言えば。

「世界を思い通りに出来る力。神を超える力を」

　立つ影が、さらに強く拳を握りながら応えた。

「――」

　自分を認めない世界なら、認めさせるよう変えればいい。

　神を超える力をもって世界を作り変える。

「……食い物に困らなくて。静かに暮らせればいい」

　座る影が呟く。

「――」

　先の望みと比べればあまりに小さい。つまらない。

　しかし心からの願いだったのかもしれない。腹の底からの言葉だと言うように重く響いた。

　二つの影が塵になって消えた。

　何もない世界。

　ただ地平線のような一筋と、上と下だけの。

　色の無い世界。

「……いつまでもそうしてはおられぬ」

　どこからかの声が再び響いた。

　話しかけるように。

「望みなんて、ない」

　下から。

　下に埋もれ、沈んでいた何かが応じた。

　色の無い、感情の上下もない声で。

「そうか」

　世界から零れた三つ。

　最後に残っていた何かに、話しかける声は淡々と。

「そういうこともあろう」

「……」

「ならば、どこかでまた人として生き、探すのが――」

「いやよ」

　感情が震えた。

　声に熱がこもり、色付く。

「絶対にいや」

　断固とした拒絶の色。憎悪と嫌悪。

「人間になんてならない。それが望み」

「そうか」

　埋もれていた影が望みを言葉にすると、塵となって消えていった。

　後には何もない地平だけ。

「叶うとは言わぬ。あぶれた、救えぬものたちよ」

　これは物語ではない。事実でもない。

　ただ誰かが見たかもしれない泡沫（うたかた）の夢の一幕。

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