拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄い本』のネタにされている僕って、大器晩成型らしいです～

エピソード51-12

献血カー　１１：４５時――

　献血カー内の面々は、相変わらずユズルの行動をモニターで見ていた。

「やっぱ腕輪二個持たせて正解だった」

「グッジョブよ忍！　アンタもたまには役に立つのね♪」

「失礼な。常に役に立ってるし」

　『サチウスの腕輪』を二個着けさせる事を提案したのは、忍だったようだ。

「しかし、二個装着してんのに、アイツら難なく近付いて来たよね？」

「企業ブースにいるコンパニオンたちはプロのレイヤーです。人を集めてナンボですから」チャ

「つまり、『人寄せ』と『人払い』が相殺されたって事？」

「どうやら、その様です」チャ

　リリィの疑問には、鳴海が回答した。

「もう一個着けさせようか？　心配だわ……」

「ご勘弁を。少しも注目されなくなってしまっては困ります」チャ

　薫子の提案を一蹴した鳴海。

　カチュアが物音に反応した。

「ん？　誰か来たみたいよ？」

「もうそんな時間か。昼食の用意をしないとね」

　献血カーに誰かが到着したようだ。

　リリィが立ち上がって奥の方に行った。

「何だ？　この車、献血の車か？」

「ほぉ。ムっちゃんもオモロい事思い付くなぁ」

「アタイたちは献血しに来たわけじゃねぇぞ？」

「イイからイイから。ささ、乗ってちょ」

「待ち合わせ場所、合ってますよね？　ブラム氏？」

「モチのロンだよ」

　ブラムが『ポケクリバトル』の参加メンバーである、達也、蘭子、素子と、技術スタッフとしてカナメを引率して来たようだ。

「お邪魔しまぁす……」

「へぇ……スゲェな。車の中に部屋があるぞ？」

「お静はココにいるのか？」

「いるよ。はいどうもぉ。睦美サマ、みんなを連れて来たよ♪」

「お疲れ様ですブラム氏。もうすぐ昼食のご用意が出来ますので」

「うわぁい、お昼ご飯だ♪」

　達也たちは、休憩用のテーブルセットに座った。

　座るなり蘭子はキョロキョロ見回したあと、真琴に聞いた。

「おい真琴、お静は？」

「アイツなら、サラ先生とデート中よ」

「何ぃ！？　デ、デートだとぉ？」

　真琴がつまらなそうにそう言うと、蘭子は動揺した。

「真琴！？　余裕かましてる場合じゃねえだろ？」

「ブース内を見て回ってるの。それ以上の事は無い、と思う」

「あんだよ、おどかすなよ……」

　平静を装っているつもりの真琴だが、顔が引きつっていた。

「そういやあ、前にそんな約束してたっけな……」

　達也がそう言うと、蘭子は達也たちに聞いた。

「サラって、内気そうな子だろ？　先生って呼ばれてんのか？」

「ええ。今回の頒布品は、ほとんどサラ先生の作品ですよ。ウチの稼ぎ頭ですから」

「そうなのか？　人は見かけによらないって事か……」

　キョトンとしている蘭子に、達也はからかい半分に言った。

「刺激が強いから、お蘭は見ない方がイイぜ。なんせ『１８禁』だからな」

「見るかそんなもん！　大体なぁ、そう言うモンは影に隠れてコソコソ見るもんだろ？」

「プッ。オヤジみたいな事言うなよ」

「蘭ちゃんカワイイ。そう言う思考、今どきはある意味希少ですよ？　フフフ」

「おい、今、子供扱いされたのか？」

　達也たちにからかわれ、蘭子はむくれた。

「お、早速可愛がってくれとるんやね？『ぶいすりゃあホッパー』」　

　モニターを見たカナメが、睦美に話しかけた。

　睦美はカナメを右京に紹介した。

「右京氏、ソイツの制作者のカナメです」

「ども。おお、器用に回してまんな？」

　超小型監視衛星を巧みに扱う右京に感心したカナメ。

「アナタがコレを？　天才ですか？」

「いやぁ、それほどでも、あります。なんてな♪」

「素晴らしい。ここまで盗撮に特化した代物は他に無いと思います。むふぅ」

「量産の目途が付いたら、格安でお譲りしまひょか？」

「是非！　お願いします。ムフ」

　ニヤついている二人は、固い握手を交わした。

　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆

個人サークル　１１：５０時――

　企業ブースを見終わったユズルたちは、個人サークルのブースに帰って来た。

「よいしょ……結構買ったね？」

「す、すいません、重いですよね……」

「大丈夫。何のこれしき、フンッ」

　ユズルは薄い本が入ったトートバッグを両肩に掛け、サラの一歩後ろを歩いていた。

「あとは……ココで終わり、です」

　サラがブースの前に立つと、売り子が威勢の良い声を上げた。

「らっしゃい！」

「えと、コレを下さい」

「かしこまりぃ！」

　少し後ろでそのやり取りを見ていたユズルは、その売り子に見覚えがあった。

「あ、朝はどうも！　『ナンシー関サバ』さん、でしたっけ？」

　この売り子は、開場前に取り置きを依頼して来た最初の客であった。

　睦美がこの売り子にネットで呟かせ、取り置き分を完売させた経緯があった。

「ふぇ？　何故私の名を？　って、し、しし、静流……様！？」

　トートバッグを両肩に掛け、軽く会釈したユズルに、驚愕した売り子はフリーズ寸前だった。

「今朝は助かりました。お陰でトラブルも無く、スムーズに事が済みました」ニコ

「え？　あ、いえいえ、お役に立てて光栄でございまする」

　柔和な笑みを浮かべたユズルに礼を言われ、売り子はテンパりながら返答した。　

「ありがとうござい、ます」

　売り子から頒布品を受け取ったサラに、ユズルが声をかける。

「サラ、じゃ、行こっか？」

「はい！　ユズル様！」

　すると売り子が声を張り上げた。

「お、お待ち下さいませ、静流様！」

「え？　何です？」

「しゃしゃしゃ、写真、お願いしたいのですが……」

　潤んだ瞳で懇願する売り子に、ユズルは快諾した。

「イイですよ。どんな感じで撮ります？」

「では、お言葉に甘えて……ふひぃ」

　俯いて影になった売り子の顔に、目だけがギラギラと光っていた。　

　売り子はゴソゴソと何かを探し、おもむろにユズルの前に出した。

「この感じでお願いします！」バシッ

「フム。じゃあ、失礼します」

　ユズルは、ブースの椅子にカチカチに座っている売り子の後ろに立った。

　ユズルは売り子の横後ろに自分の顔が来るように位置を決め、売り子の肩上に腕を通すと、アゴ下辺りで手を交差させた。

「えと……コレでイイですか？」

「ひゃうぅ。は、はい。それでお願い……します。はふぅ、鼻腔をくすぐる甘美な香り……」

　売り子が希望したポーズは、いわゆる『あすなろ抱き』と呼ばれる、『壁ドン』の様に某ドラマで流行ったものだった。

　二個装着した腕輪の効果か、周りの者の反応は希薄であった。

「あぁ……夢なら覚めないで……」

「サラ、シャッターお願い」

「わ、わかりました。撮りますっ」パシャ

　無事に写真を撮り終え、売り子はうっすら涙を浮かべ、お礼を言った。

「ありがとうごじゃります！　家宝にしますっ！」　

「そんな大袈裟な。じゃあ失礼します」

　軽く会釈して、五十嵐出版のブースに向かうユズルに、サラが不機嫌そうに話しかけた。

「ユズル様！　あのポーズ、後で私にもお願いしますっ」

「サラさん？　もしかして、怒ってます？」

　二人並んで歩いている後姿を眺めていた売り子は、ふとある事に気付いた。

「サラさん……？　もしかして、サラ・リーマン先生！？　まさかね……」

　五十嵐出版のブースに戻ると、部員から『休憩所』で昼食を用意してあることを聞き、献血カーに向かった。