マスカレイド・ラビリンス

探偵は嘲笑う

しかし──

「ばっかじゃねぇの？」

リュクレーヌがぴしゃりと言い放つ。

そのことばはまるで、ナイフのように冷たく、鋭いものだった。

「何？」

「お前は何も変わっていない。結局他人に搾取されるだけの人間のままだ」

マリノスが顔を顰めようとも構わずリュクレーヌは続けた。

「マスカはファントムが作り出した人間を殺す兵器。これは今や常識になっている。それでもお前は利用されることを選んだんだ」

「当たり前じゃないですか！私はファントム様のお役に立てるなら命など惜しくない！」

「だから馬鹿だって言ってんだよ。お前は。結局、お偉いさんにこき使われていたときと何も変わらねぇじゃねぇか。心も命も他人に利用されているんだぞ？」

「リュ……リュクレーヌ……！」

ずけずけといった物言いにフランが流石に制止する。

しかし、リュクレーヌの口が閉じられることは無い。

彼は更に挑発するように話続けた。

「結局お前はファントムに良いように利用されただけだ。アイツの事だからきっと今頃ほくそ笑んでいるよ。都合のいい馬鹿なお人形さんが手に入ったってな」

「お前に何が分かる。ファントム様の、何が！」

「分かるさ。アイツとは少しばかり長い付き合いがある……いや、因縁と言うべきかな。少なくともお前よりは分かっているよ」

ファントムが、どういう存在か。

彼が、自分の弟の躰を乗っ取って、何をしているのか、少なくともリュクレーヌには分かっているから──

「アイツがこの地上で最低最悪の悪魔の商人だってな」

断言できる。

彼の行動は悪であると。

「黙れ！！！黙れ！！！！！許さんぞ！ファントム様の事を侮辱するのは！」

「別に……許さなくても結構。俺の意思は変わらな……いっ！？」

逆上したマリノスは、柵ごしに、木槌でリュクレーヌを殴った

「黙れ！その口を壊してもう二度と喋らなくしてやる！」

「はは……いいのか？大事な商品に傷を付けちゃって？」

自虐するように、しかし、煽るような言葉をリュクレーヌは投げかける。

そう、わざと挑発するように。

「お前はただ、金持ちで横暴な奴が憎いだけで、その憎しみだけで大勢の犠牲を払った、ただの大殺人者だ！ファントムに見事に利用されたな。間抜けだよ！自分の意思のない、人に従う事でしか動けないお人形さんが！」

リュクレーヌは挑発を止めない。

まるで何か意図があるように。