その手に見えるは機械装甲

#806

インストガンの先に付いたナイフを突き出し、物凄い速度へウェディングへと突進するアバロン。

そして、その左右からは激しく気持ちを昂（たかぶ）らせているコーダとネアも向かってきていた。

自分と同じくウェディングへと向かっていく二人の姿を見て、アバロンは思う。

予定と変わってしまったが、敵は一人でこちらは三人。

それと、今の舞う宝石（ダンシング ダイヤモンド）はローズ将軍に力で敗れ、さらには仲間を殺されたことで心をへし折られ、完全に意気消沈（いきしょうちん）している。

これほどのチャンスはもう二度と回ってこないと。

「お前が斬り殺した何千何万のストリング人の魂（たましい）……。その怨（うら）みの念がこの機会を作ってくれたのだッ!」

アバロンは咆哮（ほうこう）しながら、陸上艇の上に乗るウェディングへ突っ込んだが、彼女はまるで赤ん坊のように這（は）って避ける。

避けられたアバロンは巧（たく）みにジェットパックを操作し、すぐに切り返してウェディングの前へと着地。

それとほぼ同時に、コーダとネア二人も彼と並ぶように陸上艇の上へと両足をつけた。

仇（かたき）を目の前にし、意気軒昂（いきけんこう）と攻撃するかと思われた三人だったが。

目の前にいるウェディングの姿を見て、その手を止めてしまう。

「なんだ……なんなのだその顔はッ!」

インストガンの先の付いたナイフを突きつけ、怒り狂うアバロン。

それはコーダもネアも同じで、声こそ荒げていなかったが、その表情から激昂（げきこう）していることがわかる。

「あぁ……あぁ……」

三人が苛立った原因は、そのウェディングの怯（おび）えっぷりのせいだった。

だらしなく口を開け、目には涙を滲（にじ）ませたその姿は、年相応の少女が恐怖しているもの以外、何者でもなかった。

これまでオルタナティブ·オーダーのメンバーとして、何千何万のストリング帝国の人間を斬り殺してきた舞う宝石（ダンシング ダイヤモンド）は、そこに居なかったのだ。

「なんなのよ……。そんな顔を見せるなら……どうして戦場なんかに出てきたのよあんたはッ!」

しびれを切らしたネアがインストガンに付いたナイフで、ウェディングの足を突き刺した。

彼女は痛みで悲鳴をあげ、さらにその身を縮（ちぢ）める。

その傷口からブクブクと泡が噴き出し始めており、しばらくするとすぐに治っていった。

それを見たコーダは、身を縮めているウェディングの頭を蹴り飛ばす。

「あれだけ人を殺しておいて、いざ自分が殺されるとなったらそれかよ……。ふざけてんじゃねぇぞ……なあ、ふざけてんじゃねぇぇぇッ!」

そして、蹴り飛ばして転がったウェディングに怒声（どせい）を浴びせた。

だが、それでも彼女は何も言い返すこともなく、当然反撃しようなどということもなく、ただ怯えて身を震わせるだけだった。