その手に見えるは機械装甲

#788

空間が歪み、気が付くとブレイクたちはエンポリがいる小屋へと戻っていた。

「戻ったぞッ! おいッ! オレたちは試練を乗り越えたんだなッ!」

ソウルミューが喜んでいると、三人の目の前に腰を下ろしていたエンポリはバタンと倒れた。

そんな彼にブレイクたちが駆け寄ると、エンポリは手で彼らを制して苦しそうに言う。

「大丈夫だ。それよりも本当に試練を乗り越えたのかよ……?」

ブレイクはそんな彼の手を振り払ってエンポリの身体を起こした。

エンポリが彼の態度に驚いていると、ブレイクは口を開く。

「あぁ、テメェらが助けてくれたおかげだ。両目もバッチリ見える。おそらくもう神具の呪いも、大災害もエレメント·ガーディアンも止まっているはずだ」

ブレイクはエンポリを起こすと、彼と傍に立っているブライダルとソウルミューのほうへ顔を向ける。

そして、ニッコリと微笑んでみせた。

「ありがとよ。偉そうなこと言ってたがよ。オレ一人じゃ試練を越えることはできなかった」

唖然（あぜん）とするエンポリに、嬉しそうにするソウルミュー。

そして、ブライダルが突然両手を高々と上げる。

「ブー坊君がデレたッ! こいつはこのままトゥルーエンドへ向かうフラグが立ったってことだよッ!」

「おいッそこはハッピーエンドじゃねぇのかよ? つーかブー坊がデレたってなんだ?」

はしゃぐブライダルにソウルミューが首を傾げて言っている。

ブレイクは、自分がいつの間にかブー坊と呼ばれていることに眉をひそめると、何故そんな呼び方をしたのかを訊ねる。

「それはね～。ギブバースちゃんがあんたのことをそう呼んでたから、私らも気に入って使ってみよっかな～って思ってさ～」

「あぁ、ブレイクよりも呼びやすいし、語呂（ごろ）がいいしな」

「だよね。それに可愛いし」

ブライダルとソウルミューから話を聞いたブレイクは、さらに眉間（みけん）に皺（しわ）を寄せた。

そんな彼の横では、エンポリが両目を見開いている。

「おい、ギブバースって……。あの神具を創ったいう伝説の賢者のことか?」

「うん。なにエンポリ君も知ってんの? なんかいかにもって感じの口調の幼女だったけど、とっても可愛い人だったよ」

「お前ら……マジでギブバースに会ったのかよッ!?」

声を張り上げたエンポリは言葉を続けた。

彼が師であるイード·レイヴェンスクロフトから聞いた話によると、たとえ神具の加護や啓示を受けた奇跡人（スーパーナチュラル）や呪いの儘（リメイン カース）ですら会うことができない人智を超えた存在――超生命体みたいなものだと言う。

その伝承としては、イードの故郷である時の領地（タイム テリトリー）から細々と物語として――ギブバースが賢者として知られているようだが。

現実にギブバースと会話した者は、今は亡き、領地（タイム テリトリー）の村長（むらおさ）だったマスタークオのみだと言われている。

「イード様すら会ったことない伝説に、お前らみたいなのが会ったのか……?」

あり得ないとばかりに狼狽えているエンポリに、ブライダルが二ヒヒと笑う。

「じゃあ、私とクソ兄貴も“選ばれし者”ってヤツになれたのかな? ブー坊君はそうだけど、私らがそんな大層なもんなっちゃうのは、正直笑えないね～」

「ハシエンダの酔っ払いが“選ばれし者”か……。たしかに笑えねぇな」

そうは言いつつも、笑みを交わし合うブライダルとソウルミュー。

それからブレイクは、狼狽えているエンポリの肩をバンッと叩くと口を開く。

「ウダウダ言ってんじゃねぇぞ。行こうぜ、オレたちがやりてぇことをやりによッ!」