その手に見えるは機械装甲

#503

「メディスン、無様に生き残った父親殺しの傍観者よ。お前にもわかるように説明してやろう。私は――」

「説明はもうたくさんだッ!」

ブレイクがラヴヘイトを無理矢理地面に押さえ込むと、ライティングがその両手両足へ小さな機械を取り付ける。

それが機械音を立てて手錠のような形状となり、ラヴヘイトの自由を奪う。

そして、二人は次にウェディングのほうへと向かった。

ブレイクはウェディングの身体を押さえながらサーベイランスに言う。

「オレたちが人殺しならテメェも同じだろうがッ! グダグダ説明なんてしてんじゃねぇよッ! 何を偉そうに言おうがテメェはクズだッ! 自分が正しいと勘違いしてる最悪のクズAIだッ!」

「やれやれ、他人の話も聞けんか。これだから子どもは困る。お前たちと私では目指す高みが違う。私は正しいのではない。これは平和への道だ。つまりは自然の摂理なのだ」

「何が自然の摂理だよッ!」

ブレイクに続いてリーディンが叫ぶ。

「ワタシたちを人殺し呼ばわりするのはいいとしても、ウェディングたちやこの子らを自殺に追い込んだお前は最低だッ!」

「そいつを見てみろリーディン。自らから斬り裂いた傷が再生している。それがまともな人間か?」

サーベイランスは、斬り裂いた傷口が泡を立てて治っていくウェディングを指でさし、リーディンに訊ねた。

どんなに傷つけても死なない者は人間と言えるのか?

サイコキネシス、パイロキネシス、テレポーテーションを使える者がまともな社会生活を送れると思うのか?

答えはNOだと、サーベイランスは言葉を続ける。

「お前たちもそうだ。なまじ力を得たことでそれに振り回され、我を忘れた。人を超える力を持つ者は必ず持たざる者たちに迫害され、そして他人と自分を傷つける。今私が言ったことに、この場で身に覚えのない者がいるのか?」

サーベイランスが話す中――。

ライティングは先ほどラヴヘイトを拘束したように、小さな機械でウェディングの両手両足に枷をつけた。

その表情は重く、ブレイクもリーディン二人も上空にいるサーベイランスを睨み付けるだけで何も言えないでいる。

だが、メディスンだけは違った。

彼は地面にあったインストガンを手に取ると、その口を開く。

「話はまだ続くのか? もうお前は一人だ。何を言おうがこちらの優位に変わりはない」

そして、サーベイランスにその銃口を向けた。

「賢いお前に一つだけ言っておいてやる。人と違うことは罪じゃない。それは、これまでに何度も見てきたからわかる……」

メディスンはサーベイランスの話を否定しながらも、その難しさも語り始めた。

能力の有無や才能の差は、確かに孤立や嫉妬を生むだろうと。

だがそこを諦めた時点で、サーベイランスに人間を管理する資格はないと、彼は声を張り上げた。

「もう一度言うぞ、サーベイランス。人と違うことは罪じゃないッ!」

メディスンの叫びに、曇っていたブレイク、リーディン、ライティングの表情が変わり、三人とも身構えてサーベイランスのほうを見上げた。

サーベイランスは、首を左右に振りながら呆れているようだった。

そして、身構える四人に向かって言う。

「では、それが間違っていることを私が直々に教えてやる。そのお前らの身体にな」