その手に見えるは機械装甲

#158

ステアーACRの銃口（じゅうこう）を一斉（いっせい）にブレイクに向ける生物血清（バイオロジカル）のメンバーたち。

 そのとき、その中の一人がブレイクの容姿（ようし）を見て両目を大きく開いた。 

「白髪（はくはつ）に黒い和服（わふく）……? こ、こいつ、鉄（くろがね）だッ!」 

気がついた男はブレイクのことを知っていた。 

それもそのはずだ。 

彼、ブレイク·ベルサウンドは、バイオニクス共和国が選（えら）んだ最（もっと）も優（すぐ）れた力（ちから）を持つ者――ハザードクラスの一人なのだから。 

その中でも共和国最強（さいきょう）と名高く、彼一人で一国の軍隊を潰（つぶ）せるといわれている。 

先ほど男がいった鉄（くろがね）とは、彼が共和国の科学者たちに付けられた二つ名。 

ブレイクがいつも連れている小鉄（リトル スティール）――漆黒（しっこく）の日本刀へ変化する妖犬（ようけん）を持って戦う姿（すがた）からそう呼ばれていた。 

「オレを知ってんのか? なら逃げろよ。それでも殺（や）ろうってんなら望（のぞ）み通（どお）り殺（ころ）してやる」

 薄（うす）ら笑いを浮（う）かべていうブレイクに、生物血清（バイオロジカル）のメンバーたちは思わず後退（あとず）ってしまっていた。

 だが、その中の指揮（しき）をしていそうな男が声を荒（あら）げる。

 狼狽（うろた）える必要はない。

 鉄（くろがね）ブレイク·ベルサウンドが最強だったのはごく最近までだ。

 奴（やつ）はどこかの落ちこぼれ――戦災（せんさい）孤児（こじ）の学校の生徒（せいと）に追い詰（つ）められたと聞いている。

 そんなどこの骨（ほね）ともわからぬ少年に負けそうになった相手に怖（こわ）がるなと――。 

男は生物血清（バイオロジカル）のメンバーたちを奮（ふる）い立たせる。

 「それに見てみろ。奴の力の源（みなもと）である化け物の犬がいないぞ。今の奴には噂（うわさ）に聞くおかしな剣技（けんぎ）は使えんはずだ」

 「化け物はひでぇな。スティールはああ見えて可愛（かわい）いヤツなんだぜ」 

ブレイクは特殊（とくしゅ）警棒（けいぼう）のような伸縮式（しんしゅくしき）の剣を構えると、生物血清（バイオロジカル）のメンバーたちを見て笑う。 

「それとよぉ。スティールがいねぇからって、別にオメェらが強くなったわけじゃねぇだろうがッ!」 

ブレイクが声を張り上げると、生物血清（バイオロジカル）のメンバーたちは一斉に引き金（がね）を引いた。 

目の前から無数（むすう）の弾丸（だんがん）が発射（はっしゃ）され、ブレイクの体を貫（つらぬ）こうと飛んでくる。 

このままでは蜂（はち）の巣（す）にされる。

 ヴィクトリアはブレイクに無理やりにでも防弾（ぼうだん）ベストを着せておけばよかったと思っていたが――。

 「アーヒャヒャヒャッ! そうだ、来いよ!同じクズ同士殺し合おうぜッ!!」 

ブレイクはさらに笑っていた。 

そして、握（にぎ）っていた伸縮式の剣を一振りし、飛んできた無数の弾丸をすべて切り払（はら）う。 

そのあり得（え）ない光景（こうけい）に、たじろぐ生物血清（バイオロジカル）のメンバーたちだったが、怯（ひる）んではいられないと射撃（しゃげき）を続（つづ）けた。

 だが、当たらない。

 いくら撃っても弾丸はブレイクには届（とど）かない。 

ただ剣を振っているだけに見えるのに、弾丸はすべて叩（たた）き落されてしまっていた。 

それを目の当たりにしたヴィクトリアも生物血清（バイオロジカル）のメンバーたちも震（ふる）えが止まらなくなる。 

そう――ブレイク·ベルサウンドは小鉄（リトルスティール）がいなくても強かったのだ。 

「なにもう終わったって顔してんだよ? ここからだろ、オレが楽しむのはよッ!」