気がつくと図書館にいた。

図書館はやはりさほど時間が経っていないのか、夕日が窓から差し込んでいる。

夏の名残の暖かい風が窓から吹き込んでいた。

机の上に置かれた本は『優しい花は強く咲く』という題名だったらしく、一輪の花が表紙に描かれていた。

辺りを見渡せば、標と之彦が心地よさそうに眠っている。

魔法少女の姿からは元に戻っていた。

そんなふうに眠るふたりに瞳を細めて微笑む。

眠る二人へと手を伸ばせば頭を撫でた。

「ん……」

標が声をあげる。

起こしてしまっただろうか。すぐさまゆうきは手を引っ込めた。

くぁ、と欠伸をしつつ標と之彦が起き上がる。

「大丈夫でした？」

ゆうきが問いかければ之彦が頷く。

「ありがとう、ゆうきくんのお陰だよ」

ありがとう、と微笑めば標も嬉しそうにサンキュ、と言葉を紡ぎながら立ち上がる。

「生きてて良かったです」

安心しました、とゆうきが笑う。

標がゆうきの肩を組む。

之彦も同じようにゆうきと肩を組んだ。

「もちろんだ！俺たちは毎日生きて会うんだからな！」

死なないさとゆうきと之彦を見つめる。

「絶対死なせたりしないからね」

安心して？とゆうきと標に微笑みかける。

「僕も、僕も二人を守ります」

だから、僕の傍にいてください。そう、決意して標と之彦を強く抱き締めた。

窓から差し込んだ夕日は沈み始め、夜を迎えようとしていた。

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