やかましいおかんは名探偵！

第9話 先輩をお誘い

　澪は中庭でいつも昼食を取っていた。向かってみると、ベンチに座りサンドウィッチを頬張っていた。

　隣には森心美がいた。おれが近づいていくと、こちらに気がついた。すると、用事を思い出したと言い、ベンチからそそくさと離れていった。背中がみるみるうちに小さく小さくなっていく。

「どーしたんだろ、心美ちゃん」

　今朝と同じく白々しく澪は言った。

「先輩、実はお教えしたいことがあるんですわ」

「なに？」

　おれは隣に腰を下ろした。

「実はですね、密室殺人が起こったんすよ」

「みみみ、密室!?」

「そそそ、そうです」

　おれは詳しい説明をした。朝倉刑事に呼ばれイミテーション・コインに出向き、殺害現場を確認し、容疑者たちから話を聞いたことを。澪は興味津々で、熱心に頷き聞いていた。喉に包丁が突き刺さっていたと言っても、動じることはなかった。

「密室か……」

　澪はサンドウィッチを口に含みながら言った。喉に包丁が、と説明したがどこ拭く風だった。たいへん美味しそうに食べている。

　サンドウィッチを食べ切ると、小さな足をブラブラさせ、

「凄いなあ、お母さんは探偵だもんね」

「おばはん探偵ですわ」

「おばさま探偵ね、おばさま探偵」

　丁寧ではあるが結局のところ、おばという文言を使っているので却下されるだろう。今度は澪が鼻で笑われかねない。

「おばさま探偵と、ちゃんとお話ししたかったんだよね。お会いしたことあるけど、挨拶くらいで会話はないからさ」

「先輩も、この一件に参加しますか」

「え、いいの!?」

「おかんに訊いてみたら、オッケーと言いまして。先輩が探偵志望やってこと話すと、後進をちゃんと育てるのも、大事なことやって。それをしようとしない奴は、大人として失格やって」

「かっこいいね、おばさま探偵!!」

「刑事にも言っておいてくれるみたいです。駄目とは言わせんと、えらく強気でしたわ」

「ありがたいなあ、ちゃんと勉強させてもらお。……お母さんは、密室のことでなにか言ってた？」

「それがなんも」

「そっか。でもいったい誰が犯人だと思う、けいとくんは」

「いや、まったくわかりませんよ」

　おれは手を左右へぷらぷらと振った。

「それに密室の謎を解かん限りは、特定は難しいんとちゃいます？」

「そうだねぇ」

　先輩は探偵のように顎に手を添え考えていた。

「社長さんを殺害できても、その部屋からの脱出は不可能……。スペアのキーも、社長さんが持ってた。Ｋｅｔｕは部屋の外では使えないし、なにより登録されてるのは社長さんの声、か……」

「密室にしたのは、自殺と処理されると考えたからですかね」

「多分ね。外部犯の可能性もあるのかな？」

「ないとは言えへんのと違います？」

「だよね。……密室かあ……お母さんは、なにか掴んでるのかな？」

「なんとも言えませんわ。普段通りの様子ですし」

「そっか」

　そのあとも澪と密室について話したのだが、あっという間に昼休みの時間が終わってしまった。放課後、校門前で待ち合わせ、家へ向かう約束をした。