仮面の恋人

第95話会食兼お見合いに出発前、居間で雑談

朝食後、会食兼お見合い用のスーツに着替えた翼は、出発までの間、居間にて、叔父夫妻と雑談。

叔父晃弘

「観光客がすさまじくてな」

「特に四条一帯や」

「ガイドブックやネットに掲載された店に、大行列や」

叔母由紀美

「それほど味が変わらん店が、数歩先にあっても、特定の店だけに行列や」

「そんな情報に載せられるのも、良し悪しや」

翼

「店も忙しくて、丁寧な仕事ができないのでは？」

「下手に悪意の記事が書かれれば、その店はアウトになる、そんな心配もある」

叔父晃弘

「かつて、某国の人々が、銀座でブランド品を買いあさる、それと一緒や」

「有名なブランド品を買うた、その自慢がしたいだけや」

「大方、一時的なものやけどな」

翼

「そうは言っても、客を迎える店としては、いい加減なことは出来ずかな」

叔母由紀美

「幸い、この京都店には、そんな客は来んけどな」

「全て予約制で、一見の客は入らん、今はその余地がない」

翼

「どれくらいまで、予約で埋まっている？」

叔父晃弘

「そやな、来年の今頃までは、埋まっとる」

「ほぼ、固定客で」

叔母由紀美

「親子代々で、時々、その親戚の子が泊まって、親戚の子の家族までつながる、それが続いとる」

「ありがたいことや、ほんまに」

翼

「食事をして、そのまま泊まる」

「お互い、気心が知れているから、対応も円滑」

「過去のデータを見て準備して、到着した時の顔色や体調を推し量る」

「それで、料理の味付けも、微妙に変えるべきは変える」

叔父晃弘は時計を見た。

「そろそろやな」

翼の顔が引き締まった。

「安全第一にするよ」

叔母由紀美

「翼ちゃんなら、大丈夫や」

「もし、何かあっても、うちが何とかする」

居間に、運転手が入って来た。

「出発のお時間です」

翼と叔父夫妻は、一緒に立ちあがった。

玄関に、従妹美代子も出て来た。

「翼兄ちゃん、心配や」

「梨乃と沙耶も、後で家に来るって」

翼は苦笑。

「大丈夫、何とかする」

「それより、サントノレのケーキが食べたい」

従妹美代子が、にっこり。

「うちが作ります、ご期待を」

従妹美代子の見送りを受け、翼と叔父夫妻は、黒ベンツに乗り込んだ。