魔法士殺しと奴隷少女

第29話 ベス

　情報屋というのは本来、偽名を使う。ベスは本名だ。偽名が多すぎる事もあるもあるのが、親しい人間にか本名を明かさないのだ。ウルルスはギルド長の紹介でベスと出会ったが、その時はジョンを名乗っていた。前国王殺害の大仕事を終えた後に本名を教えてもらった。フェイの本名は知らない。本名なのかも聞いた事が無い。ウルルスにとって名前とは記号に過ぎない。それで意思疎通が出来るなら偽名でも本名でもどちらも変わらないと思っている。

「フェイさんのお師匠さんは怖い方なんですか？」

「……。普段怒らない人が怒るとめちゃめちゃ怖いだろ？」

「……。理解しました」

「まあ、今回はフェイの勇み足だな。ローガンにも俺の事を知人としか紹介してなかったみたいだし」

「ローガンさんはフェイさんのこと好きなんですよね？」

「まあ、信頼はしてるだろ……。ん？」

「なんです？」

　ロックのグラスを置いてティアを見つめる。

「もしかして……。まだ気づいてない？」

「はい？　何にです？」

　これはローガンの性別が女だと気が付いていないのか？　しかし、まだフェイとの賭けは終わっていない。金貨三枚の勝負だ、負けたくない。

「ティア、ローガンの性別は？」

「男の人でしょ？　なんでそんな事聞くんです？」

　なんだろう、言ってしまいたいような、賭けには勝ちたいような複雑な気持ちは……。でも負けるのは性分じゃない。勝てる勝負しかしないと決めている。

「ローガンさんは護衛兼従者って感じですね……。少し憧れます」

「……。説明するのが面倒だ。もうそれでいいよ」

　ウイスキーの新酒をグラスに注ぎ、一気にあおる。今日は深酒でいいや。たぶんこれから忙しくなる。今のうちに英気を養っておきたい。

「私の分が無くなるじゃないですか！　お酒はゆっくり味わってください！」

「ティアが酒を語るか……」

「なんです、初めてを教えておいて放置ですか！　鬼畜の所業ですよ!」

「いや、出会った頃ならお酒を飲ませてどうするつもりです、とか言ってきそうだなって思ってな……」

　ティアは自分のグラスにウイスキーを注ぐと、舐めるように味わう。

「味は苦手ですが、フワフワした感覚は好きです。さすがはご主人様が買ってきたお酒です。いい酔い方が出来ます」

「まあ、金に糸目は付けて無いからな……」

「文句は明日言います。せっかくのお酒が不味くなりますから」

「そうしてくれ、俺も不味い酒は飲みたくない」

　ぴったりとくっついて酒を飲んでいると変な気分になりそうなものだが、本当に今日の仕事は精神的に疲れた。

「頭の潰れた蛇がどお動くかな……」

「なんです？　それ？」

　手をひらひらさせて何でもないと、ティアの頭を撫でる。

「ベスが何か知ってるといいんだが……。期待しないで待ってるか……」