第92話 神槍
ルイはエリスの話を聞いて、そういうことかと思った。
ガイアの成り立ちはティアマトである。
そのガイアでの魔物の発生は、ティアマトの権能が名残であると言っていた。
そしてリリスの復活はティアマトの権能であり、それを防ぐために加護が必要なのだ。
確証はなかったが、このゲートも権能に近いものなのだろうとルイは推測した。
ゲートは一五メートルほどの大きさであり、これを消し飛ばすにはそれなりの規模での攻撃が必要。
少なくとも、ルイはイメージ的にそう感じていた。
ならば武器での攻撃というよりも、大規模な魔法の方がイメージ的にしっくりくる。
ルイは神聖魔法を使う要領で、夜空に魔法のような神槍をイメージする。
それはさっきのパナケイアの神託があったときよりも、圧倒的な神聖力が周囲を満たした。
普段から神聖力を感じることができる者たちは、その異常な強大さ故に自らの身体を抱き、恐怖から身を守るような顔をしている。
すべてを知っているエリスはそこまでではなかったが、それでも杖をギュッと握り締めていた。
ルイの左胸にあったティアマトの加護と同じような刻印が、銀色の輝きを放って背後に現れる。
その銀色の輝きはルイの瞳にも現れ、黒から銀へと変わっていた。
そのままゲートの真上にルイは浮かび上がり、神槍を顕現させる夜空に右手を固定。
神聖力はさらに密度を増していき、神聖魔法が使えないクレアたちまでそれを感じているようだった。
深い青に覆われている空に白と金の輝きが発現し、それは夜を光に変えた。
光は槍のように先端があるが、それは竜巻のように渦巻いている。
槍の光はさらに強大に、さらに激しく回転して輝きを増していく。
「消し飛ばせっ」
ルイの視線が上からゲートを見下ろし、右手が振り下ろされる。
右手が振り下ろされた瞬間、光の神槍は黒いゲートを穿つ。
光のなかに黒い影が浮かび、激しい光のなかに掻き消える。
ゲートは神槍によって飛び散りながら蒸発していく。
光の槍は大地を貫き、周囲一体をその光で飲み込んだ。
とても目を開けていられるような明るさではなく、クレアたちは目を閉じてそれを遮る。
ほんの数秒。
再びクレアたちが目を開いて見た光景は、さっきまで広がっていたゲートが跡形もない緑の大地。
周囲は何事もなかったかのような、静寂に包まれた夜に戻っていた。
「今のは――いったい、なんだ――」
「とても強大な神聖力を、感じました」
カルンの言葉に、近くにいたエルフが答えた。
だがカルンは、その言葉をすぐには信じられない顔をする。
「あれが神聖魔法だとでも言うのか?」
「――わかりません。ですが、あのような神聖力、とても私の器では行使できるものではないです」
ルイが地面に降り立つと背後に現れていた刻印は消え、そのまま倒れた。
「ルイさん」
クレアたちがすぐに駆け寄り、エリスが治癒魔法をかける。
だが怪我をしているわけでもない。
「エリス、どうなっているかわかる?」
「先程の奇跡は私では行使できない強大な神聖力でしたので、その反動ではないかと思います」
「それって、器が保たないとかって話じゃないの?」
ユスティアがエリスに訊ねるが、それは訊ねるとは言えない勢い。
だがそれも仕方のないことでもあった。
器に見合わない大きな奇跡を願えば、奇跡を受け止めきれずに死んでしまうこともあるのだから。
そんなユスティアに、エリスはやさしく話した。
「ルイ様は大丈夫ですよ。それに、パナケイア様の御神託だったのです。
邪神リリスはまだいるんです。それなのに、パナケイア様があのような御神託をするわけがありません。
とにかく、ルイ様を休める場所へ移してあげましょう」
ルイはその後一日眠ってしまっていたが、二日目に意識が戻った。
目を覚ますと、ユスティアとティアがベッドの脇に座っている。
「ああ! ユス姉さま! 起きた、起きた!」
目が合うと、ティアが騒がしくルイのことを知らせる。
その騒がしさは側にいたユスティアだけではなく、部屋の外にいたクレアたちにまで届いた。
クレアたちと一緒にアロルドとイオナも入ってきて、アロルドの意識が戻っていたことがわかる。
その後空腹を感じていたルイのこともあり、少し早目の昼食を取ることになった。
「ルイにぃがチューして、パパは生き返ったの!」
ルイの隣りに座り、得意げに話すティア。
その昼食は、少しだけ気まずい雰囲気だ。
だがその現場にいなかったエリスは、初耳の話に食い付いた。
「ルイ様! 本当にルイ様がキスをすることで、蘇生ができるのですか?」
このエリスの問いに関しては、他の者も興味を惹かれていたようだ。
あのときルイが行った蘇生法を、理解できている者は当然だがいなかった。
「俺は生き返らせることなんてできない」
この言葉には全員がえ? という反応を示した。
当然だろう。今目の前に、死んだと思われたアロルドが生きているのだから。
「心臓が止まっていたり息がない状態を死と結びつけると思うが、通常これは自発できない場合だと思う。
たとえば、外的要因でこれらが起こった場合だ。
なにかの衝撃で心臓が止まってしまったときというのは、衝撃という外的要因によってとなる。
ならその心臓を動かしてあげればいいってことなんだ。
少し息を止めたからといって、それで死ぬことはないだろ?」
この話は医療行為を行うエリスはかなり強い関心を示し、アロルドたちが帰ったあとに質問攻めに合うことになった。
このルイの知識はガイアではまったくない考え方であり、呪いのときと同じような扱いとなる。
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