白雪姫症候群 －スノーホワイト・シンドロームー

第73話ー⑦ デビュー前の

　夕食後――

　しおんたちは暁に頼んで、屋上でライブをすることとなった。

「ただの打ち合わせで来ただけなのに、まさかライブができるなんてな！」

　しおんはアコースティックギターのチューニングをしながら、嬉しそうにそう言った。

「初めからそのつもりだったくせに、よく言うよ」

　やれやれと言った顔でそう言う真一。

「あはは。ばれてたか」

「そんなのわかるよ。どれだけしおんと一緒に過ごしてると思ってるわけ」

「真一……」

　俺ってなんて馬鹿な心配をしていたのか。昔馴染みじゃなくたって、俺たちの過ごした時間はかけがえのない宝物なんだよな――

「じゃあ行くよ。家族の前だ、恥ずかしい演奏はできないよ」

「そうだな！　俺たちが成長したところを凛子にも見せつけてやるぜ！」

　それからしおんと真一は初めてライブをしたときと同じ、手作りのステージでいつものように歌を届けた。前よりもずっと成長した姿で。

　その歌は聴いていた全員の心を動かし、そして魅了したのだった。

　＊　＊　＊

　翌日――

　一泊したしおんと真一は帰っていった。

「凛子、またさみしくなるな」

　食堂で朝食を摂る凛子にそう言う暁。

「別に寂しくはありません。それにきっとすぐにまた会える気がしますし」

　それだけ言って、凛子は再び食事を始めた。

　まあ久しぶりにからかえたのは、楽しかったですけどね！　だから寂しくなんて――

　そんなことを思いながら、ゆっくりとお茶をすする凛子。

「ははは。凛子がそう言うなら、そうかもしれないな！」

　そして暁は笑いながら、食事を始めるのだった。

　凛子の自室――

「しおん君たちは今まで頑張っていたんですね」

　凛子は自室で昨夜のライブ映像を見ながらそう呟いた。

　真一君の歌唱力は前よりも上がっているし、しおん君のギターも表現の幅が広がっている。卒業から今日まで、きっといろんな経験をしてきたのですね――

「まったく……いい度胸じゃないですか。こんなに私をやる気にさせるなんて。ふふふ☆　私も『はちみつとジンジャー』の２人には、負けていられませんねっ！！」

　そう言ってニコッと微笑み、スーパーアイドル知立凛子として、今日も活動を始めるのだった。

　それからしおんたちの密着取材の番組の収録がされて、また１か月後。その番組は全国のお茶の間に届けられた。

　そして発売した『はちみつとジンジャー』のデビュー曲。その売れ行きは好調で、『はちみつとジンジャー』はまた世界へと一歩近づいたのでした。