【 章紋のトバサ 】

【目覚めの夢】

　窓に浮かぶ満月を眺めて、ワタシは胸に手を当てる。

　あの景色が、胸の中から離れない。

　死体を包んだ、あの炎が。

　突き飛ばしてしまった時の、お母さまの顔が。

　その光景が、紋章の中で閃光（せんこう）のように光る。

　……本当に、ワタシは存在していいのかな？

　今、お屋敷にいるのはワタシだけ。

　お母さまは、友達の家に出向いているらしい。

　困っている友達を、助けるために。

　お母さまと比べて、ワタシは出来損ないだ。

　お母さまを助けることも……お母さまを元気づけてあげるという、役目すら果たせていないから……

　そんな自分を責めるワタシと、

　いつあの光景が再び目の前に現われるのかにおびえるワタシが、

　胸の中で交互に、映し出される。

　そんな考えを繰り返すワタシという存在は、本当に必要なのかな？

　お母さまは、ひとり娘を失ったことから立ち直ったのに。

　ワタシは、たったそれっぽっちの、ありふれた感情で悩んでいる。

　いっそ、そんな感情など、消してしまえば。

　いっそ、この人格が、なくなってしまえば。

　そんな考えが思い浮かんだ瞬間、その言葉は正しいとしか思えなくなった。

　ワタシは、自身の寝室で服を脱いだ。

　現われたのは、胴体に巻かれた保護用の包帯。

　その包帯の上からも、出来損ないの人格を宿した紋章が、青く光っている。

　この人格が、いけないんだ。

　この人格のせいで、ワタシは恐怖を感じて、お母さまを攻撃してしまった。

　もう二度と……あんなことがないように……

　ワタシは、キッチンから持ち出した包丁を手に取った。

　刃物の先端が、お屋敷の窓から照らす月の光を反射していた。

　光の先にあるのは、青色に点滅する紋章。

　刃物の先端をその紋章に向けると、両手が震え始める。

　……これでいい。

　ワタシはまぶたを閉じ、震える両手を胸に引き寄せ、

　青色の紋章が付いている左胸に、入刀した。

　本当は、入刀なんてできなかった。

「……」

　後ろに、誰かの気配を感じたからだ。

「……？」

　その誰かは、お母さまじゃない。

　お母さまよりも小さななにかが、ワタシに近づいてくる。

「ねえ……キミ……どうしたの……？」

　手に持っている包丁を見つからないように床に置いて、

　ゆっくりと、顔を後ろに向ける。

　それは、真っ白な毛並みに包まれた……

　ウサギだった。