ひだまり語録

第83話 盛大に『恩』を売っときゃいいんだよ！

『……渡瀬（わたらせ）くん（仮名）には、ここぞとばかりに、盛大に『恩』を売っときゃいいんだよ！』

　こんなことを、友人の莉緒（りお）ちゃん（仮名）に吹き込まれた、渡瀬くん。金曜日のお昼に、わたしを誘ってくれた。

　以前から、わたしがお願いしてたことの約束を取り付けてくれたようだった。

「ひな（仮名）？　金曜日、夏期講習終わったら、家（うち）に来るか？　父さんが休みで、ＣＷだっけ？　見せてくれるって言ってるんだけど？」

「ホントっ？　行く、行く」　

　渡瀬くんのお父さまとは、彼のお父さまということのほかに、同じ趣味を持つ者として仲良くさせていただいているのだ。

　今年の冬（受験中なのにね）に、この趣味での、上級クラスの免許をとりたいと思ってるわたしが、彼のお父さまに無理を言ったのだった。『本物の電信（モールス信号）の技術を見たい！』と。快諾してくださったお父さまには感謝だ。

　今の試験には、実際の電信の技術は必要ないんだけど、やっぱり、やるからには覚えたい。まぁ、わたしのわがままだ。

　夏期講習が終わり、みんなとのいつもの時間も過ぎ、渡瀬くんといつもの駅前ロータリーに向かう。いつもは、わたしから彼の腕に取りついていくけれど、今日は、彼から手を繋いでくれた。未だに照れようは変わらないけど、ちょっとずつ進めているようで、わたしは嬉しい。

　わたしと手を繋ぐ自分の息子を見つけて、彼のお母さまがにやりと笑う。それに気づいた渡瀬くんが手を放そうとしたので、わたしが彼の手を握り返した。お母さま、さらに笑っていた。

　いつものように、渡瀬家に到着。お父さまは玄関前で迎えてくれた。大事にされてるって実感してしまう。

　リビングでお茶をいただいた後、お父さまの書斎？　にお邪魔した。渡瀬くんもついてきた。

　わたしが、『興味あるの？』って聞いたら、『ない！』って言う。首を捻るわたしにお父さまが言う。

「司（つかさ）（渡瀬くんの下の名前ね）は、ひなちゃんが心配なんだよ。僕が手を出すんじゃないか……って。親として信用されてないよね〜。そう思わない？　ひなちゃん？」

　お父さまが冗談で言った言葉に、渡瀬くんの頬が紅くなる。ホントにそんなこと考えてたのかよ。予定でも、義理のお父さまだよ。そんなこと起こらないよ。『わたしは、司くんのだよ！』って言ったら、いっそう、顔を紅くしていた。お父さまと揃って爆笑……である。

　そんな騒動の後、実際の機材を見せてもらった。送信の実演もしてもらった。発信されないからやってごらん……と、操作もさせてもらった。これは、覚えたらおもしろいかも……。

　楽しい時間だった。

　これは、わたしと親友（みあ）ちゃんと、そのほか、少ない友だちを巻き込んだ、掛け合い語録。

　捻りもオチもないけど、彼女（みあ）ちゃんがいなかったら、今のわたしはいなかったと思うし……。

「ひなちゃん、日曜日、暇？　僕とデートしようか？」

「父さんっ！」

「あなたっ、いくらなんでも誘い方ってもんがあるでしょっ！」

　渡瀬くんのお父さま、渡瀬くんとお母さまから、ふたり揃って一斉に口撃された。事情のわからないわたしは、首を傾げるしかできなかった。

　詳細は、次のお話……かな？