第40話
Side 日夏
私は猛烈に緊張していた。
これに失敗してしまうと、せっかく仲良くなった渚くんと離れてしまう。
周りの目を気にする彼にとって、私が群衆の目のなか、話しかけられるのは迷惑だろう。
うぅ～！ 緊張する……。
せっかく仲が急接近したのだ。
現れたライバルにも負けるわけにはいかない。
ふと私は、最大のライバル、白海花を見る。
女の私から見ても綺麗で整った顔をしている。
まさに大和撫子……。
私が勝ってるとこなんて……一つあった。
ふふん！ 私の胸部装甲の方が厚いもんね！
おっと静まれ黒い私。いくら男にとって重要な部分が勝っていても性格だもんね！ 男にとって重要でもね！
あら、また黒い私が。
そんなことを考えていてもやっぱり緊張していていた。
緊張と同時に失敗してしまったら……という最悪な未来を考えてしまい、恐怖に体が動かなくなってしまう。
そのタイミングで、私の机に白い紙が置かれていた。
緊張で震える手でそれを手に取り、二重折りされていたその紙を開く。
すると、そこには
『頑張れ！ って言われると緊張するよね』
というふざけた一文だった。
名前は書かれていないけど、こんなことする人なんて一人しかしらない。
でも、そんな言葉に救われた自分もいて。
「ふふっ」
微かな笑い声とともに、私の緊張はどこかにいってしまった。
そして、模試が始まった。
一時間目、国語。
評論文では、張り巡らされる文章の罠を掻い潜り、正解を導き出す。
物語では、張られた伏線の意味を正しく読み、書き手の心情で考える。
様々な問題を通りすぎ、私の手は止まることを知らないように、スラスラと書く。
こんなにも自信のある、手応えのあるテストは初めて。だって、渚くんが教えてくれるんだから！
恋は女の子を強くするの！
そして、選択問題の難問も、難なく答えた。
二時間目、数学。
頭に叩き込んだ公式で、小問集合を解く。
一番簡単なこの大問では悩むことなく、解くことができた。
二次関数も特に苦労せずに解くことができた。
勢いそのままで書いて、解く。
しかし、国語の時から止まらなかった手は、最後の問題。
三角比の図形で止まった。
ぬぐっ、私の苦手な問題だっ。
見れば見るほど図形というものはわからなくなる。
どうしよう……！
刻一刻と時間が迫るなか、私は焦りで頭がぐちゃぐちゃになってしまった。
その時、私の頭の中で渚くんの声が再生される。
いつだったか、休憩の間に話してくれたこと。
『焦ったら負けって言葉あるけど、人間は全員焦るものだから。大事なのはいかに焦った状況で、そこから平静を取り戻す……わけじゃなくて、その問題に深く集中できるかだから』
さあ、問題の真理に行こう、と声が聞こえた気がした。
そして私はペンを動かした。
三時間目、英語。
最初に行われたリスニングは完璧に聞き取ることができた。
そして、サラサラとペンをまるで答えをなぞるかのように書いていく。
そして動かし続け、また最終問題でペンが止まった。
そう、ライティングである。
ライティングは例えば、『あなたは制服があることについてどう思いますか。あなたの意見で書きなさい』的な問題だ。
決まった答えが無いため、難しさは頭一つ飛び抜けている。
それに精一杯、書いていく。
目標のもとに、私は確かな自信とともに書いていく。
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