異世界召喚されたのに与えられたスキルが『ハズレ』だったので追放されましたが、実は最強スキルだったので復讐して必ずこの世界を脱出してやるよ

第495話 大変だって事は理解できるさ

　クロノス――つまりは生前のダークネスさんが残した計画書。

　まあ死んではいないが、この際それは置いておこう。

　重大な事は――、

「今の計画はクロノスが立てたものでは無いな」

「私がすべき事は、クロノスが立てた計画を確実に遂行する。ただそれだけだ。その為に必要な事は全て自分で判断する。未来など、何処にも記されてはいないのだから」

　そう言われてしまうと何も言い返せない。

　クロノスも、未来に何がどうなるからこうしろなんて指示は出せないからな。託した相手の裁量に任せるのは当然の成り行きだ。その点は納得する。

　但し――、

「その計画は俺が引き継ぐ。今までクロノスをやって来たんだ。今回だって出来るさ。でもその前に、さっきの話の答えを聞こうか」

「クロノスの死か……良いだろう。お前の予想もあながち間違ってはいない」

　そう言うと、宮（みや）は淡々と話し始めた。

　クロノスの最後と、その経緯を。

　この時代のクロノス――ダークネスさんは、過去のクロノスたちと同じように行動した。

　最初に始めた事は、やはり召喚だ。

　それにやっぱり北のマージサウルとは険悪な関係になっている。

　だけどこの辺は変わりようが無い部分だな。歴史と宗教が絡んでいるし。

　そして召喚に関しては――、

　ここはゲームのような世界。

　死んだら記憶を失って日本へと帰る。

　良いアイテムを入手した者は、日本へ戻ってもスキルに関連した力の一部が残る。

　世の中にいる多くの成功者の中には、そういった力を持ったものが数多く存在する。

　……まあ、俺が受けた説明と同じだな。

「それで、召喚された日に関してはどうしたんだ？　全員が同じ日から召喚されたとなれば、それ以前の成功者が嘘っぱちだなんてすぐに分かる事だろう」

「塔の機能は、最初からあったよ」

　結局はそうなってしまうよな。当たり前だ。

　そうしなければいけなかったのか。

　今更だが、ダークネスさんも深い業を背負って生きて来たんだな。

「ただ、彼はそれ以外にも重大な事を話した。もう言うまでもないだろう。地球を襲った奴の事だ」

「最初からか？」

「ああ、そうだ。そこで生き残るためにも……そして地球に戻った時に大切な人を守れるように、力を付けて帰って欲しいと言っていたな」

「召喚された日が同じなのはどう誤魔化したんだよ」

「本格的な召喚の前に、それなりの数が召喚された。最初の１０年くらいの間にな。彼らには当初から全ての真実が告げられ、協力するかどうかを求められたそうだ」

「断ったらどうしたんだ？」

「処分だ――他にあるまい。黒瀬川（くろせがわ）はその頃からの唯一の生存者でな。詳しい事は彼女から聞くと良い」

　一番の古株か。だけど女性に歳を聞くのは野暮と言うものだ。

　それより彼女の所へ行った場合、奈々（なな）の反応が怖い。

「その辺りの生き残りは、全員召喚された日を少し昔と言う事で口裏を合わせた。何らかの理由によって途中で気が付いた者には、『塔が不調なのかもしれない』『ブラックボックスだから直せない』『自分たちは別の日だから、いつかまた直るだろう』という感じに話を付けていたそうだ」

「なるほどね。しかしいつまでも誤魔化せるものでもないだろう」

「その点は案外大丈夫だったようだ。先ほども言ったが、クロノスは早い段階で地球の事も話していた。未来で起きる事もな。そちらの内容の方が重要だった。社会情勢、ゴシップ、連載中の漫画、映画や何かの続編……私も聞いたが、どれも十分に納得できる内容だった。とても一人の妄想でどうにかなるレベルではないほどに。何より問題になる程に長く生きた者は、もう世界の仕組みに気が付いていた。そして他にどうしようもなかったのだとも。それでもダメな奴は……まあさっき言った通りだ」

「なるほどね。だが地球の話をよく信じたものだな。俺の時も一応は信じてはくれた感じだったが、やはりどこか半信半疑だったぞ」

「クロノスは博識だったからな。より正しく言うのなら、雑学王だ。それに話術の巧みさは感嘆の域であった」

　雑学王？　俺が？

　自分でも想像がつかないんだが。

「クロノスは医者だったそうだ。お前はどうなんだ？　高校生とか言うなよ」

「俺も医者だ」

「やはり同じ道を辿るのだな。その為に身に付いた知識だと言っていたよ」

　ああ、そうか。ある意味当然か。

　ダークネスさんには龍平（りゅうへい）はいなかった。

　俺は龍平からの資金供与とコネの恩恵を受けまくり、医療というか、研究の道に邁進（まいしん）した。

　ラーセットで奴らの構造を外せたのも本体と戦えたのも、その時の知識があったればこそだと思う。

　だけど歴代の俺はそうじゃない。

　誰もが奈々（なな）と先輩の死に直面し、全員が医者への道を目指した。

　あの貧乏な家で。

　中には挫折した俺も――いや、いないな。全員が医者になったはずだ。

　だけどその道は、決して平穏ではない。無謀すぎる剣の山とも言える。

　金も知識も必要なのは当たり前。だけどその頂（いただき）に行くには、更なるものが必要だ。

　それは情報やコミュニティ。より有力な派閥に取り入らなければどうしようもない。

　だけどそんな所を探すのも、入るのも、そこでやっていくのも大変だ。

　何より有益な情報はタダではない。

　だが俺には金もない。社会的な地位も、後ろ盾も無い。

　なら用意できるものは一つ。情報だ。

　なんでもいい。専門知識はもちろん、それぞれの趣味――それこそ車でも釣りでもキャンプでもゴルフでも、或いはアニメや漫画、ゲーム、更にはニッチな趣味まで網羅し、近くにいて楽しい、有益だ、居て欲しい、便利。そういった人間にならなければならない。

　間違いなく、俺より遥かに苦労し、更にはそちらに貴重な時間を取られてしまっただろう。

　それが奴を倒す為には力不足になってしまったとしても、その経験はこちらでクロノスとして生きたって所か。

　だけど外交は今一つだな。

　途中からではなく、最初から南とも上手くいっていなかった。

　北と戦争になった時に南への援助を何度も申し入れたが、すべて断られている。

　戦いに勝利した後も、和平交渉などは行われていない。というかこちらも全部拒否され、以後今日に至るまでずっと膠着状態だ。

　それでもイェルクリオの首都であるハスマタンには支援を出した。

　まあこちらはこちらで目的があったとはいえ、まさか向こうも世界を滅ぼす３体の内の１体を倒す事が、ラーセットなどという小国の悲願とは思うまい。

　しかも実際には個人の復讐心から始まっているしな。

　あの後は……少しは仲良くなれたのだろうか。