(アスミ……、アスミよ……)

　私の脳内に通信が届く。

　それはいつもの聞き慣れた声。

　運営側のプロジェクトマネージャー、サトミ・クラウス・善野だ。

「はい」

　私は応答した。

(今回のアップデートで大幅にゲームの難易度が変わった)

「はい。概要を見たので知っています」

(魔界プロジェクトの根幹、つまりモンスターの強さを調整した)

「はい」

　毎回、世界更新（アップデート）の度に、クラウスから連絡が来る。

　運営側の子孫としてこの世界にいる私は、彼女から運営側の情報を受け取り、それを元にこの世界で振る舞っている。

(具体的に言うとラストダンジョンのボスモンスターが弱体化した)

　地球（ちきゅう）から私に届くクラウスの声はいつも無機質だった。

　この世界、つまりゲームに最初の世代と呼ばれる人間を閉じ込めたのは彼女であり、それを指図したのは日本という名の国だった。

　日本は私の祖父の故郷である。

　私の祖父は運営側の開発エンジニアだった。

　主に、このゲームの設定とモンスターの動作について、プログラミングを行っていた。

　そんな彼は、運営側の機密情報を漏洩させたとしてこの世界に追放された。

　それは濡れ衣だったと私に語ってくれた。

　真剣に語る彼を見て、私もそう思った。

　運営側は祖父にわざわざ冤罪をかけ、この世界に閉じ込めた。

　要は、運営側として、この世界から地球（ちきゅう）にいる運営側との橋渡しが必要だったのだろう。

　今でも、祖父の身体は地球（ちきゅう）にあり、カプセルの中で眠っているのだろう。

　ということで子孫である私は、運営側との通信をこうして今も引き継いでいる。

「……ということは」

　ボスモンスターを弱らせたという意味は……

　考えられることは一つ。

(戦争を早く終わらせろ、ということだ)

つづく

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