幕間~宰相視点~
……チィ!!マルグリッド王国め……!
調子に乗りおって……!
やはり、マルグリッド王国とクロウは関係があったのだろうな……。
もちろん、私も詳しいことは知らないが……。
どちらにしろ、今あの国とことを構えることは得策ではない……。
騎士団の精強さは、よく知っている。
私がいた国でも、兵士同士で魔の森にて出会うことはあった。
人数こそ少ないが一人一人の練度が高く、戦争すれば負けることはないが……。
こちらも、下手すると再起不能なダメージを負うことは必須だ。
……だと言うのに、このアホ皇太子ときたら……。
勝手にクロウとカグヤを引き渡すように、あの国に要求しておった…!
私が国境付近や、港町を視察している間に……。
やはり、あの時のクロウによるダメージが痛かった……!
怪我こそ治ったが、魔物の使役能力も下がり、新たな魔物も増えていない。
何より、あの鷹は遠くに視察できる奴だったので、それも痛かった……。
おかげで、脚を使って視察に行かなくてはならなくなったのだ……!
それに……今はクロウを倒すための魔物でキャパシティがないからな……。
おのれ……!どいつもこいつも……!いずれ、目にものを見せてやろう……!
「……相……宰相……宰相!!」
……おっといかんな。
あまりに酷い報告を受けて、意識が飛んでしまったな……。
「カイル様、申し訳ありません。して、返答はなんと?」
「奴ら、そんな者はいないとほざきやがった……!ふざけやがって……!」
「そうなるでしょうな」
「属国の分際で生意気な……!滅ぼしてやろうか!?」
「落ち着いてくださいませ。今は得策ではございません。いずれ時が来れば、かの国も気づくでしょう。誰に従うべきかを……それまでは、放っておきましょう。それに……あっちが知らないというなら好都合です。奴らがいなくなっても、こちらも惚けることが出来ますから」
「ねえ?お父様。もういいでしょう?途中だったのに……」
……元はと言えば、貴様がきちんと見てないからだろうが!!
この役立たずめ……!やはり、色欲以外では役に立たないか……。
まあ、いい……事が終わった後には、貴様にも消えてもらおう。
私のことをあまりに知りすぎているからな……。
「そうだな……で、例の作戦はどうなってる?」
「はっ、この後会う予定でございます。そして、すぐにでも出発させましょう」
「フン……それなら、いい。いいか?この俺様がお前に特別に目をかけている理由は、お前が役にたつからだ。あんまり失敗するようなら、いくら寛大な俺様でも限度というものがある。わかったか!?」
「はい、わかっております。カイン様の寛大なお心に感謝いたします。それでは失礼いたします」
「ねぇ〜?カイン様のアレが欲しいですぅ……」
「五月蝿い!!……チッ!仕方ない!貴様で憂さを晴らしてやる!」
「あぁ……ステキ……」
……そろそろこいつで抑えるのも限界に近いか……。
私は娘の喘ぎ声とアホ皇太子の罵声を聞きながら、部屋を後にした。
「もう、そろそろいいかもしれんな……」
私はとある部屋に向かう途中に考えていた。
私の地盤固めもそろそろ完成を迎える。
そうなれば、皇太子も用済みということに。
「だが……そのためには大義名分が必要だ。やはり、カグヤを手に入れないことには始まらないか……」
最悪の場合はいなくてもどうにかなるように、準備だけはしてあるが……。
そしてとある部屋に到着する。
この部屋は、完全なる私のテリトリーだ。
なので、ここでは何を話しても問題がない。
中に入ると、整った容姿の青年が直立不動の姿勢で立っていた。
「待たせたかな?」
「いえ!こちらこそ遅くなり申し訳ありません!」
「なに、気にせんで良い。さて……今回のこと済まなかった。私にも皇太子様をお止めすることはできなんだ……!」
「いえ!頭をお上げください!悪いのは奴です!両親が死んだのは、奴が反逆者だからです!私は貴方のご温情により生かされたと聞いております!感謝こそすれど、謝られることはございません!」
「そうか……そう言ってくれると、こちらも少し気が楽になる。だが、謝らせてくれ。でないと、私の気が済まない……!」
「宰相様……わかりました、受け取りましょう」
「ありがとう。では、早速だが……」
「ええ、なんなりと申し付けください。必ずや、奴を殺して見せましょう……!」
「すまぬな、兄殺しをさせてしまうことを。だが、でないとお主を庇いきれないのだ」
「分かっています。問題ありません、奴を兄弟と思ったことはございませんから。会ったこともございませんしね」
「そういえば、そうであったな。歳も2歳しか違わないし、お主は強いと評判だからな。私の魔物と協力すれば、クロウを倒すことも可能であろう」
「ええ、お任せを。して、その魔物はどちらに?」
「慌てるでない……出でよ!シャドーウルフよ!」
私の陰から体長1メートルほどの狼が現れる。
「そ、それは……?」
「知らぬのも無理はない。魔の森の奥地に生息している魔物だからな。シャドーウルフといい、影に隠れる能力を持っている。もちろん、単純な戦闘力も三級相当はある」
「なるほど……私の影に潜ませて、隙を見て出てくるってことですか……」
「察しがいい、楽で助かるぞ。そういうことだ……シャドーウルフ!其奴の影に潜め!そして我の合図でクロウを仕留めるのだ!」
「ガルルッ!!」
シャドーウルフは、奴の影に入っていく。
「では、私は正面から行き油断を誘いましょう」
「セシル君、頼んだよ。君みたいな優秀な人材は貴重だ。無理はせずに、生き残ることを優先してくれたまえ」
「はっ!ありがたきお言葉!では、行ってまいります!」
セシルはそう言い部屋を後にした。
……ククク、馬鹿正直なやつよ。
これで、準備は整った。
あとは……タイミングを図るだけだ……。
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