初恋はつもる、雪のように

第222話 8月1日（彼氏、なんだよね……）

「やば、もうこんな時間じゃん」

　茉莉の言葉で促されるように時計を見ると、針が重なり合っていた。

　知らぬ間に日付を跨いでいたらしい。

「チェックアウトって何時だっけ？」

「確か……11時？」

「11時か……なら、ちょっとくらい寝過ごしても大丈夫かな？」

「まあ、ちょっとくらいなら？」

　直後、茉莉は「だよね！」なんて笑いながらスマホへと手を伸ばす。

　「何してるの？」と画面を覗いてみたら、彼女は時計のアプリに触れていた。

　アラーム機能をいじっているらしく、元々は8時に鳴る筈だった設定が2時間ほど遅らされる。

　その後、親友は「これでよし」と満足げに笑うのだが……たぶん、目覚ましが鳴るよりも早く起きる（起こされる）ことになるんだろうなと思った。

「……ゆっくり寝たいのはわかるけど、先に起きた陽菜ちゃん達に起こされるハメになるんじゃない？」

「まあ、そうなったらそうなった時――そうだ！　その時はもう一回一緒に温泉行こうよ！」

「朝から温泉か……いいかもね」

「決まり！」

「なら……私は7時にアラームセットしとく」

「なんで？」

　首を傾げる茉莉へ「私が早く起きれたらそのまま茉莉を起こして温泉コース」と簡潔に告げる。

　そして、アラームをセットしようとスマホに触れた時――、

「あれ……」

　――楠からメッセージが届いていたことに気付いた。

「……楠からメッセージ来てた」

「楠？　今から会おう、とか？」

　慌てて茉莉へ振り返り「なんでわかったの？」と訊ねる。

　すると、彼女は呆れたように「まあ、気持ちはわからないでもないし」と肩をすくめた。

「せっかく彼女とお泊りでお出掛けできたのに、二人っきりになれる機会なかったもん」

　それから茉莉は「行ってあげたら？」と不機嫌そうに頬杖をついて続ける。

「ただし、変なことされそうになったら即効（そっこー）戻ってくること。わかった？」

◆

　楠へ返事をしてすぐメッセージに既読が付いた。

　ロビーで待ち合わせをして、一人で部屋から出る。

「……お待たせ」

「いいや、全然」

　自販機の前にあるソファへ座ると、楠が缶珈琲を奢てくれた。

「……ありがと」

「いや、俺の方こそありがとう」

「なんで楠が？」

「海、誘ってくれたこと……去年からずっと部活漬けだったからさ、楽しかったよ。渚も喜んでたし」

　優し気に笑う横顔が、少しだけ陽菜ちゃんの話をする茉莉（親友）と似ている。

　けれど、

「そう？　なら、誘って良かった」

「けど、今度はさ……二人で出掛けないか？」

　楠は親友（ともだち）じゃなくて、私の彼氏なんだ。