光の中へ～side story～

第13話 住所

親父の話を聞き、何も言えないままでいると、親父が意を決したように切り出してきた。

「引っ越すか。　元々、奏介の本当の母さんが設計した家だったんだけど、ここはもう辛いよな…」

寂しそうに呟いてくる親父の表情が悲しすぎて、黙って頷くことしかできなかった。

中学に上がると同時に引っ越しをし、広い一戸建ての家から、狭いアパートで暮らすように。

ずっと家で仕事をしていた親父は会社に通うようになり、狭いアパートではずっと一人。

『ジムに通いたい』とも思ったし、親父が「ジム通いするか？」とも聞いてきたけど、英雄さんが『高校生になってから』と言っていた事が頭に残っていたせいか、通う事はなく、縄跳びをし続けていた。

家で一人でいると、どうしても親父から言われたことを思い出してしまい、週３日しか許可されなかった縄跳びを、毎日するようになっていたけど、胸の奥がモヤモヤし、何かが引っかかるように感じ続けていた。

中学になり、部活をどうしようか迷っていたんだけど、動きが少しだけボクシングに似てるから、卓球部に入ることに。

けど、真面目に部活をするのではなく、ほとんどサボるばかりだった。

夏休み。

親父には内緒のまま、思い切って電車を乗り継ぎ、書かれた住所に行ってみることに。

英雄さんに会ったら、胸の奥の引っ掛かりが取れるかもしれない。

千尋に会ったら、靄が晴れるかもしれない。

そう思いながら電車に揺られていたんだけど、住所の書かれた場所は空き地になっていた。

呆然としながら空き地を見ていると、背後から「あら？　光君じゃない」と声を掛けられ、振り返ると知らないおばさんが歩み寄ってきた。

『光君？』

そう思っていたんだけど、おばさんは嬉しそうに「久しぶりねぇ！　やせたんじゃない？」と言いながら、俺の腕をベタベタ触ってくる。

『光君って誰？』と聞く暇もないままに、おばさんはマシンガンのように話し始めていた。

「英雄さんならとっくに越したけど聞いてないの？　あの人、現役時代に殴られすぎて呆けてるのよ。　この前なんてスーパーに買い物に行って、お店にちーちゃん置いて来ちゃったのよ？　カズ君が必死に探してたんだけど、ヨシ君が見つけて、無事に帰ってきたんだから！　桜ちゃん、めちゃめちゃ怒ってたのよ？　それより肘はもう大丈夫なの？」

一方的に話され、呆然としていたんだけど、話の中で『英雄さんと千尋がここにいた』と言う事実を証明してくれた。

「あ、あの！　英雄さん、今どこにいますか？」

「えっとねぇ…　あれ？　元々東帝ジムに居て、次に東条ジムに行ったでしょ？　そこから…　広瀬！　『広瀬ジムに行く』って言ってたわ！ トレーナーやるんですって！」

「広瀬ってこの辺ですか？」

「何度も招待試合行ったじゃない。　光君も呆けたの？」

「つ、ついド忘れしちゃって…」

「やぁねぇ…　しっかりしないと英雄さんみたくなっちゃうわよ？　あら！　吉野さん！！　お買い物！？」

おばさんはそう言いながら男性の元に駆け出し、慌ててその場を逃げ出していた。

『広瀬ジムでトレーナーしてるんだ』

完全に人違いから始まった会話だけど、英雄さんと千尋に繋がる手がかりを掴めたことに、小さな喜びを感じていた。