世界最恐の傭兵が臓器移植で高校生に転生した件。～王配成り上がり物語～

第85話 dystopia

『【サウジ「政変（クーデター）未遂」で王子3人拘束 皇太子が権力強化か】』（＊1）

『【ヨルダン軍が前皇太子を軟禁　国王へ抗議扇動か、逮捕も】』（＊2）

　―――

　とある様に、例え王族であっても、命の保証は無い。

　トランシルバニア王国でも、政変の臭いがプンプンしていた。

「次の王位が、あの廃太子（はいたいし）なのは、気に入らん」

　ふん、と鼻息を荒くしているのは、カリオストロ。

　中年の皇太子で、リトル・セント・ジェームス島で少女達を売春していた、とされ、彼も又、廃嫡されていた。

　然し、同じ廃太子の身分でありながら、オリビアは、アメリカ系という事で、一気に次期王位継承者の候補に躍り出た。

　カリオストロが、不満を持つのは当然だろう。

「それにあの女は、貴賤結婚した身ではないか？　恥さらしめ」

　血を重んじる王室では、平民との貴賤結婚に抵抗を持つ者は多い。

　最良は、王族。

　最低でも、貴族が許容範囲だ。

　それなのに、オリビアは平民と結婚した。

　これは、王室の危機だろう。

　特に隣国ではアメリカ人と結婚した事により、その国の王室は今や御家騒動の様になっている。

「危険な芽は、早めに摘まないとな」

　カリオストロは呟くと、立ち上がった。

「同胞に頼るかね」

　年末が近づく中でも、俺は指導で忙しい。

「相手が子供でも戦闘員だと確認出来れば躊躇うな。でなきゃ死ぬぞ？」

「「「……」」」

　親衛隊に見せているのは、自爆テロの映像だ。

　母子が歩いて検問所に入っていき、直後、爆発する。

　生首や手足が千切れ飛び、検問所はクレーターの様に陥没する。

「「「……」」」

　誰も目を逸らさない。

　これが、世界の現実だ。

　決して作り物ではないのである。

「今回は母子だったが、子供1人の場合もある。ベトナムの時は幼子を戦災孤児に偽装し、爆弾を装着し、米兵が抱き上げた所、炸裂させていた」

　ライカが挙手した。

　愛人関係にあるが、仕事中は上官と部下だ。

「少佐殿、何故、そんな事を？」

「それを親に見せているんだよ。保護されたら誘拐された、と感じ米兵を恨み、爆死しても米兵を恨む」

「「「……」」」

　反米の感情を刻み込めるやり口だ。

　これが戦争だ。

　良心があればある程、死に易い。

　時々良い人ほど早逝する、という話があるが、まさに戦争はそんな世界だ。

「戦場では決して油断するな。家族や親友、恋人に又、会いたければ、再び故郷の土を踏みたければ、絶対に気を抜くな」

「「「……」」」

　全員、熱心に聞いている。

「もう一つ。諸君は女性だ。後は分かるな？」

「「「……」」」

　女性が戦場に出るというのは、当然、殺傷される以外にもう一つ、想定されるのは、誰でも分かる。

　直近で世界に衝撃を与えたのが、クルド人女性兵士の最期だろう。

　―――

『【クルド人女性戦闘員の遺体動画に怒りの声 シリア】

　シリアの少数民族クルド人の勢力は2018年2月2日、クルド人民兵組織の女性戦闘員の遺体が、一部が切断される等して痛めつけられ、その様子を撮影した映像が明らかになった事を受け、トルコが支援するシリアの反体制派勢力を非難した（以下省略）』（＊3）

　―――

　日本には死者に鞭打つ文化は無いが、戦場になったら、歯止めが利かない為、絶対に無い、とは言い切れない。

　然し、これ、一線を越えている。

　戦争犯罪、と言っても良い筈だ。

　鐘が鳴った。

「最後に、これだけは覚えておいてくれ」

「「「……」」」

　生唾を飲み込む音がした。

「俺は、諸君を死なせたくは無い。死ぬんだったら俺1人で良い。決して神風の様にはなるな。良いな？」

「少佐殿、何故最後、あの様な御発言を？」

　お昼休み。

　俺の部屋にいつものメンバーが集まっていた。

　オリビアに、シャロン、スヴェン、シーラ。

　皐月、司、ナタリーは本家だ。

「まさか、神風を否定されるとは思いもしませんでした」

　トランシルバニア王国では神風特攻隊は、英雄視されている。

　自己犠牲で国を守ろうとしたのだ。

　その精神を軽視したり、嘲笑するのは、人間の心を持っていない。

「否定した訳ではない。俺だって、神風には敬意を持っているよ」

　シャロンをぎゅっとバックハグ。

　戦争の話になると、決まって愛娘を抱擁したくなるのは、俺だ。

　彼女は嫌がる事無く、笑顔で俺の弁当から唐揚げを奪っている。

　酷い奴だ。

「あくまでも個人的な意見だが、神風は国の将来を背負う若者を死なせたのは、否定出来ない。これは、非難しなければならない。上から死ぬのが、筋だよ」

「師匠は、二等兵よりも早く戦死されたい、と？」

「語弊があるが、まぁ、そうだな。若者を死なせて、年上が生きるのは、暗黒郷（ディストピア）だ。上から順に死んでいくべきだよ」

「……」

　シーラが潤んだ目で、袖を引っ張った。

「ああ、悪かった。死なないよ」

　すると、シーラは、笑顔で俺の頭を撫でる。

　可愛い義妹を泣かせてしまった。

　兄、失格だな。

　軽く反省後、俺はライカの弁当箱から、お握りを奪取。

「あ」

　そしてそのまま丸のみ。

「ああ、少佐殿、御自分があるのに―――」

「いや、単純に美味そうだったから。自分で作った？」

「はい」

　恐る恐るライカは、尋ねる。

「不味かったですか？」

「全然。美味しかったよ。はい、お詫びに」

　卵焼きをプレゼントされ、ライカは笑顔に。

　確実に戦力的には、マイナスっぽいが、奪うだけだとパワハラになりかねない。

　部下には、良い暮らしをさせるのが、真の上官だ。

「師匠、私のも如何です？」

「要らんよ。どうせ媚薬でも仕込んでるんだろ？」

「！　よくお気づきで？」

　仕込んでいたんかい。

　呆れつつも、スヴェンの卵焼きを奪う。

「あー！」

「煩い。師匠に敬意を払え」

「そ、そんな。パワハラ―――」

「あ？」

「何でもないです……ぴえん」

　涙目なスヴェンに罪悪感を覚えた俺は、唐揚げを送る。

「やった！　師匠から愛のプレゼントだ！」

　目に見えて喜ぶ。

　本当に子犬みたいに分かり易いな。

　本当にこいつ、元モサドなの？

　内弟子2号に見ていると、

「……」

　ぼふ。

　シーラから有難い（？）右ストレートを食らいました。

［参考文献・出典］

＊1：AFP　電子版　2020年3月8日　一部改定

＊2：共同通信　電子版　2021年4月4日　一部改定

＊3：AFP　2018年2月3日　一部改定