第135話 苦労の末に……
「どうやら、ここがこのダンジョンの終着点らしいわね」
「ここまで来たのは初めて」
「あぁ……」
イルナ、トーネのふたりとともに、小高くなっている場所から周囲を見回してみる。
そこは天井の高い空間で、何よりも目を引いたのは、
「アレのインパクトは凄まじいですねぇ……」
「ホントね……」
「驚きです……」
ジェシカ、ミルフィ、マシロの三人の視線を釘付けにしているのが――氷漬けにされたドラゴンの骨だった。
「ゴルディンさんは知っていたんですか? ここにドラゴンがいるって」
「いや……ワシも初めて見る……」
結構入り組んだ道だったし、テリーの存在がなかったら迂闊に踏み込めない場所ではあるからな。
俺たちがその圧巻の光景に気圧されていると、
「わん! わん!」
テリーが吠えている。
その場所は例の氷漬けドラゴンのすぐ近くだった。
「ゴルディンさん!」
「うむ! 今度は発見次第すぐにケースへおさめるぞ!」
俺とゴルディンさんはダッシュでテリーのもとへと向かう。急がないと、花が枯れてしまうという危険性もあるが、それと同じくらい、ウィローズたちと鉢合わせになることを避けたかった。
だから、ここは即採取&即撤退。
これをテーマに行動を開始した。
「わふわふわふわふわふわふわふわふ!」
一生懸命雪をかいていくテリーのもとへたどり着くと、すでに花弁が見えていた。
「いいぞ、テリー! あとは俺たちに任せろ!」
「わん♪」
お手柄のテリーの頭を撫でながら、ゴルディンさんから受け取ったガラスのケースにスノー・フェアリーを慎重に入れた。
「やった!」
「おぉ……これで元の姿に戻れるぞ!」
ハイタッチを交わす俺とゴルディンさん。
遅れて合流したミルフィたちも、ようやくゲットできたスノー・フェアリーを見て喜び合った。
特に、父と一緒に長らくこの花を探し求めていたトーネは大喜びをするというより、これまでの苦労を思い出しながら感慨深げに眺めていた。とはいえ、その口元はしっかりと緩んでいる。
「よし。回収も済んだし、早いところこの場から撤退しよう」
「そうですね。あの
「ああ。頼むよ、ジェシカ」
ジェシカに全員を集めるよう頼み、脱出ルートを確認。
ここから別ルートへ進む道は全部で東、西、南方向に全部で三つある。
俺たちはダンジョンの東側にある入口からここへ来たわけだが……さっきウィローズたちが進んだルートから逆算して――西側から来るはず。
なら、来た道をそのまま帰ればいい。
そう思っていた直後、
ドォン!
轟音とともに、ダンジョンの壁の一部が激しく吹っ飛んだ。
「な、なんだ!? モンスターか!?」
ただちに戦闘態勢へと移行する俺たち。
だが、現れたのはモンスターよりもずっと厄介な連中だった。
「ルート探索なんてまどろっこしいことなんてせず、こうして新しく道を作ればいいのですわ」
高笑いとともに最奥部へと足を踏み入れたのは――
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