捕虜少女の行く先は、番(つがい)の腕の中？

11-乱打

「ドーシタノ？」

シュルトが部屋で迎えた２人と1匹。

妙に浮かれる狼と、苛つくロード。セリはあっけらかんとしている。

その様子から危険性はないが、拗らせると面倒な事になると察した。

今日の出来事をセリから聞き、状況を把握する。

「兵士のやる事は、まあ上の方に頼むとして…。」

「ワフッ」

相槌を打つ狼をポンポンと軽く叩きながら考える

(ロードの機嫌とりネ。)

そこはセリに頼むのが一番とそちらを見ると…

「鱗じゃダメか？」

「モフモフが良いかな」

会話は成り立っている。その様子にヨソヨソしさは消えて仲間内の気楽さは見えるが、親密度は狼のが高いように思う。

視界の縁で、自慢げな狼をジトリと見といた。

「犬が好きなの？」

抗議の声を発した狼は脇に置いて、セリに直接聞く。

「狩りができる子が羨ましくて。追い立てての狩りがカコイイ！」

実際にその様子を見た時があるのだろう。雪の地域で、ソリを引く犬が居るのを聞いたことがある。狩りにも参加するのか。知らなかったワ。

活き活きとした瞳のセリの、頭を撫でた。

ナルホド。可愛いより、“頼りになる”が良いのか。

(なら、毛並みがなくてもアピールの仕方次第ヨネ？)

視線でロードに許可を出し、後は2人で。

セリも元気なようだし、部屋で遊んでいるでショ。行き過ぎそうなら止めようと簡易のキッチンへ向かう。

料理の下拵えに、補給。

狼は窓際で寝る事にしたらしく、(毛皮を敷いたみたいネ。)

ロードとの時間も長く、距離感にも慣れてきた。慣れて良いのか疑問の膝の上だが。

「セリは毛皮以外に、何が好きだ？」

その触れ方に、問う瞳に好かれたいという気持ちがのっているのを知っている。セリは正直に答えた。

「一緒にいてくれるのが良い」

独りだった。魔法を使い、肉を求めて。寂しさと孤独感はまだ感触が消えない。

ぎゅううっとロードがセリを抱き“締められる”のが見え、止めるか迷うシュルト。

ロードは、ほどほどで締めを緩めた。

「マッサージとか？」

狼は寝たフリをした。全身をモフモフされるのは回避だ。

優越感だったりするが、ちょっと疲れた。のんびり手足を伸ばし昼寝と洒落込む。

(寝てればちょっかいかけられないのは、嬉しいねえ。)

子供というのは、耳を引っ張るわ尻尾を掴むわで近づきたくないが。

セリちゃんくらいなら問題ないね。

狼姿だと邪険にされる事も多いし。オレ何言ってるかわかるんだけど？

お茶の香りがする。魔導具を使いシュルトが淹れているのだろう。

そう確かめ居心地の良い部屋で、のんびり寝にかかった。

ところ変わって、地下訓練場は違う様子だった。