推しているエロゲーのヒロインの姿をした彼女は異星人だったんだが？ ～銀髪爆乳全肯定な彼女との甘々な日々～

第22話 お金の稼ぎ方

「ねーねー、ゆーた。いちおー聞くけど、さっきなにしてたのー？」

「塾の先生だ。と言っても、あくまでバイトだけどな」

　この調子だと、いつの間にか覗かれていたらしい。

　しかし、どうして誰にも気づかれなかったんだ？　教室長あたりに気づかれるかもしれないはずだ。そうでなくとも、リリアンネは目立つスタイルだというのに……。

「ふふん。私はゆーたたち人間から見えないようにすることもできるんだよ」

「嘘だろ？」

「ホントだってば。何なら、ここでやってみる？」

「やらんでいいっ！」

　まだ人目があるのに、こんな場所でマジックじみたことをされてたまるか。実際にはマジックじゃないんだろうけど、とにかく目立ってしまう。それは嫌だった。

「しょーがないなー……。じゃ、家帰ったらね」

「ああ」

　何とか騒ぎを起こすのは避けられたようだ。

　しかし……俺の居場所を正確に把握するのといい、心を読む力といい……そして誰にも気づかれない力といい、いったいどういう原理なんだ？

「教えてもいいけど、今のゆーたには、まだまだわからないかなー」

「覗くなっ！」

　ばっちりバレていた。うーん、アークティア人恐るべし……。

「ところでさ、ゆーた」

「ん？」

「ゆーたはどーして、バイトしてるの？」

　いきなりすぎる質問だ。

　ただ、答えは決まっていた。

「食費とエロゲーのためだな。働けばその分だけ、美味しい食事と面白いエロゲーにありつける」

「ふーん」

　あっさりした返事だ。ま、リリアンネなら仕方ないだろう。

　とっくに方針とか心構えってのは、バレてるかもな。

「そっかそっか。働いたら、そのぶん食事とエロゲーをねぇ……」

「ん、どうした？」

　リリアンネは呟きながら、何やら企んでいるような笑みを浮かべている。

「ならゆーた。一つ提案があるんだけど」

「ああ」

「私が養おっか？」

「ぶっ!?」

　突然の勧誘に、吹き出してしまった。ちょ、リリアンネ、それ日本語では“ヒモ”って言うんだぜ!?

「ヒモかー。聞いたことはあるけど、こんな感じなんだねー」

「いやいやいやいや……」

　割ととんでもない話を進められそうだ。

　このままヒモにされてしまっては困る。

「あのな、俺はヒモになるつもりは無いから！　まったく！　分かる!?」

「立派な労働でしょー？　私と一緒にいるのは」

「それをヒモと言うんだ！」

　リリアンネが首を傾げているが、俺や世間一般の認識ではそれこそ“ヒモ”である。

「あのな、一緒にいるのはいいけどよ、お金は自分で稼ぐからな！」

「えー？　私一人だと使い切れないんだけどなー」

「それでもだ！」

　魅力的な提案なのは分かっているが、それでも頼りっぱなしでいるつもりはない。生きるために、遊ぶためには自ら稼ぐ必要がある。

　だからこそ、思い切って新居に移ったわけだ。今は家賃を仕送りしてもらっているが、それも大学にいる間。それからはとどまるにせよ引っ越すにせよ、俺一人で生きていくつもりだった。

　……過去形なのは、リリアンネと一緒にいたいからだ。

　出会ってから惚れるまでこんなに早いとは思わなかったが、俺はリリアンネと一緒にいると、どうしようもなく落ち着くらしい。

　ただ、それでも、お金だけは自分で稼ぎたい。

　何とはなしに、そういう願望がある。

「……仮に、だ」

「ん」

「仮に一緒にいるとしよう。リリアンネは自分のお金をいくらでも使ってくれていい。ただ、俺に関することには使わないでくれ。俺は俺で稼ぐ」

　言った。言ってしまった。

　ちょっと突き放した感じがするが、これで――

「うーん。いくらゆーたでも、ちょっと聞けない願いかな」

「おいぃっ!?」

　即座に全否定されてしまった。

「稼ぐのはいいよ？　もちろん応援してる。けど、ゆーたのためにお金を使わないって約束は、守れないと思うんだ」

「なぜに」

「ゆーたに作ってもらう料理の食材、たっぷり買ってくるから」

　そうだった。俺の手料理をいたく気に入っているリリアンネなら、ありえることだ。

「はぁ……ならしゃーない。けど、なるべくお金に手はつけないつもりだからな」

「いいよ。けど、私も気にせず使うから」

「とほほ……」

　巻き添え確定だ。

　結局、ヒモ化阻止作戦は失敗に終わったらしい。

　やれやれといった気分のまま、俺たちは自宅に到着したのであった。