いずれ最強に至る転生魔法使い 〜異世界に転生したけど剣の才能がないから家を追い出されてしまいました。でも魔法の才能と素晴らしい師匠に出会えたので魔法使いの頂点を目指すことにします〜

4「王宮に呼ばれました」①

　サムはクライド・アイル・スカイ国王陛下に呼ばれ、王宮内にある彼の執務室に通されていた。

　途中、サムが斬り裂き破壊した王宮の一角を工事している場面を見つけ、暑い中働いている人たちに差し入れをしようと決めた。

「結婚式以来だな、サムよ」

「はい、国王様」

　ソファーに深く座るクライドの隣には、微笑を浮かべた美女――第一王妃フランシス・アイル・スカイもいた。

　クライドはサムの記憶にあるよりもニコニコしており、血行もいい。なんというか、晴れ晴れした様子だ。

（クライド様、元気そうだな。やっぱりレプシーの墓守から解放されたのって大きかったんだろうな）

「そう他人行儀にせずともよい。父と呼んでくれ」

「えっと」

「そなたは弟の子であると同時に、娘の夫である。家族ではないか、さ、父と呼んでくれ」

「……お義父様」

「うむ。――いい響きだ」

　目を瞑りうっとりと満足そうなクライドに、フランシスが苦笑している。

　サムとしては、一国の王を父親呼ばわりするのに気が引けていた。

　王弟の息子である実感もいまだにないのだ、無理もない。

「サム、わたくしのこともどうぞ母と呼んでください」

「……お義母様」

「ふふふ、息子はいますが、あなたに母と呼ばれるのも新鮮でいいですね」

　フランシスとは、結婚前にクライドから紹介されていた。ステラの母らしく、顔つきや目などがよく似ている。笑った顔など瓜二つだ。

　あと、子供がいるとは思えないほど若々しい。ステラと並べば、年の離れた姉でも通用しそうだ。

　トラブルに愛されるサムは、なかなかフランシスに挨拶することができなかったのだが、なんとか結婚前に叶った。その後、結婚式を迎えたものの、数える程度しか会話したことがないので緊張する。

「ステラは元気にしていますか？」

「はい、元気です」

「それはよかった。よほど毎日が充実しているのでしょう、手紙ひとつもよこさないので、心配はしていませんでしたが、近況報告くらいはしてほしいと思っていました」

「まあ、そう言うでない。新婚生活が充実してるのならいいことではないか」

「そうですね。ところで、サム」

「はい」

「――夜のほうはいかがですか？」

　にこやかなフランシスの口から、耳を疑いたくなる言葉が飛び出てきた。

　サムは思わず目を丸くする。

「……えっと」

「あなたのおかげで重荷から解放された陛下は、毎晩のようにわたくしと――」

「あー、ごほんっ！　そのくらいにしておこう。母親とはいえ、娘の夜の事情を聞く必要ないだろう。あったとしても、ステラから直接聞きなさい。サムでは答えにくかろう」

　フォローしてくれたクライドだが、サムのためというよりも、自分の夜の営みを話そうとした妻を止めたかったように思えた。

（そっかー、クライド様は墓守から解放されて多方面で元気いっぱいかー。ステラ様に弟か妹ができたりして）

「そうですわね。失礼しました」

「いいえ、お気持ちはわかります」

「改めてお礼を言わせてください。塞ぎ込んでいたステラが、明るくなり、幸せになったのはサムのおかげです。母親として、どう感謝していいのかわかりません」

「お礼なんて。ステラのおかげで俺は幸せです。もちろん、これからも。それだけで十分です」

「――よい息子ができてわたくしも幸せです。ねえ、陛下」

「うむ。その通りである」

　和やかな感じで会話が進んでいたが、一通り義父母との時間を楽しむと、クライドが難しい顔をして本題を告げた。

「さて、そろそろ本題に入ろう。――魔王から書状が届いた」