女子高生相場師小夜の指南日記

第108話 良弦の資料

「以前、父から聞いたことがあるのですが、プロの方は資料を重視されるそうですね？」

「ああ、確かにね」

「りょうげんさんもでしたか？」

「もちろんさ。毎日整理しててね。大事にしてた」

「その資料はどうなさったんですか？」

「あたしが引き継いで保管してるけど？」

「見せていただくわけにはいきませんか？　今後の参考にしたいんです」

　申し出を聞いた小夜は眉根を寄せて首を捻った。

「うーん」

　軽く唸った後、首を起こすようにして捻り直した。迷っているようだった。

「ダメですか？」

「いや、ダメってわけじゃないんだけどさあ…」

　口調は歯切れが悪かった。

「むしろ、勉強のためには見せてやりたいぐらいなんだよなあ」

「でしたら―」

「でもねえ、見せてあげたいのはやまやまなんだけど、あたしんチってあたししかいないからさあ。零央くんでも招くってのはどうなのかなあ」

「お独りなんですか？　お父様やお母様は―」

　言いかけた零央が気づいた時には遅かった。悲しく歪めた顔を小夜がしていた。

「…二人とも事故で死んじゃった」

「…すみません。不用意でした」

「ううん。いいんだよ。あたしも何にも言ってなかったしね」

　慮りを欠いた言葉を零央は悔やんだ。何でもないかのように振る舞っている小夜の様子も、却って心に痛みを呼んだ。

「…今述べた希望はなかったことにしてください」

「希望って…、資料のこと？」

「そうです」

「え？　でも…」

「いえ、構いません。お願いします」

　頭を下げ、頑なに零央は解消を願った。小夜に悲しい思いを繰り返させたことが自分で許せなかった。敷居を跨ぐ資格は無いと考えていた。おそらく父親の数磨は知っていたはずだ。プライベートな事柄にも関心を払っていれば避けられた事態だった。

　断ってみれば、良弦の資料を見られなくなったのは残念ではあった。それに、小夜の生活する家を見てみたいという思いも少しばかりあった。下心と言われればそれまでだが、私生活の一端に関心を寄せているだけでそれ以上のものではない。このような成り行きでは断念するよりなかった。

「そっか」

　小夜が口元で笑っていた。『そこまで気にしなくていいのに』とでも言っているかのようだった。

「気が変わったら言いなよ。考えたげる」

「…はい」

　返事をしてはみたものの、既に零央にとってはあり得ない事柄になっていた。すぐに話題を変えた。

「少し歩きませんか？　まだ見ていない場所があります」

「あ、うん」

　促すと、小夜はテーブルの上の紙くずを摘み上げようとした。食べ終わったクレープの丸めた包み紙だった。

「いただきましょう」

「あんがと」

　差し出した零央の手に小夜が紙くずを載せる。手の平で包むと零央はドリンクを飲み干した。噛み潰したタピオカが滑り落ちていく感触は妙に喉に冷たかった。