第375話 俺達が道を切り拓く
ジェシカに入口の見張りを任せたライト達は、地下の開けた空間に到着した。
天井と壁、床のすべてが石造りになっていることから、すぐに崩落することはないだろう。
(この拠点、とてもじゃないけどその場凌ぎとは思えない。あっちも入念な準備をしてると思った方が良さそうだ)
梯子を下って見た光景から、ライトの警戒度は1段階上がった。
ライト達がいる広間には、離れた位置にある重厚な鉄でできた扉以外何もない。
進むべきは扉の先であることはすぐにわかったが、梯子のある場所から扉まで床を素直に歩いて良いとは思えない。
それゆえ、ライトはアンジェラに意見を求めた。
「アンジェラ、ここからあの扉までに罠はある?」
訊ねられたアンジェラは、その場にしゃがみ込んで床を観察し、それから立ち上がって壁と天井を順番に見てから答えた。
「壁と天井にはなさそうです。しかし、床のすり減り具合が気になります。おそらく、踏み外せば落ちるような罠があるでしょう」
「なるほど。それなら床を踏まずに扉まで進もうか。【
ライトが技名を唱えることで、光の壁が床に平行な向きで地面から少し浮いた場所に現れた。
万が一踏み外して罠に嵌まることは避けたいと考え、ライトは光の壁で足場を要した。
「旦那様がいるだけで侵入の難易度がグッと下がりますね。ありがとうございます」
「大したことじゃないよ。罠の見極めはアンジェラが頼りなんだ。このまま頼むよ」
「お任せ下さい」
ライト達は光る足場の上を歩き、扉の前まで何事もなく移動した。
「ライト、お姉ちゃんこの扉壊した方が良い?」
「最終手段は破壊だけど、壊した時に何があるかわからないな。アンジェラ、どうかな?」
「この扉は
「わかった」
アンジェラに調べてほしいと頼まれ、ライトは<神眼>で扉を鑑定した。
(
調べてみた結果、明らかにヤバい名前と招かれざる客への殺意が異常なまでに強いことがわかった。
その機能とは、扉の開閉には扉に触れてMPを放出する必要があるのに対し、登録したMP反応以外を検知すると致死性の毒が正面に向かって霧状に噴射されるというものだ。
<状態異常激減>を保有していても、触れるか吸い込んでしまえばその場から指1本たりとも動かせなくなるレベルの毒が噴射される。
扉自体も硬く、仮に扉を壊して通過しようとすると、MP反応の登録有無に関係なく毒が噴射されるから、殺意が高過ぎると称してもおかしくないだろう。
ちなみに、
アンジェラのような超一流の
ライトが
「侵入防止というよりも積極的に殺しにかかってますね」
「身内以外敵ってことね」
「えぐい扉だぜ・・・」
「お姉ちゃん触らなくて本当に良かった」
(さて、どうやって開けるかなぁ)
開けねば先には進めないので、ライトは進むのは当然としてどうやって開けるか頭を回転させた。
そして、手っ取り早いのは爆破だと考えてアルバスに声をかけた。
「アルバス、前に使ったらしい
「すまん、持ってない。あれは携帯するのも危険だから、もう絶対に作らないようにって言ってある」
「そりゃそうだよね。となると、イルミ姉ちゃんの出番かな」
「ライト! お前、イルミさんを犠牲にするつもりか!?」
ライトがイルミの出番だと言うと、アルバスがすぐさま抗議した。
大慌てのアルバスに対してライトは落ち着かせる。
「違うから落ち着いて。イルミ姉ちゃんに遠距離から攻撃してもらう。毒の霧が噴射されても、僕がいれば噴射された瞬間に【
「オッケー。壊して良いならお姉ちゃん頑張る」
「イルミさん!? 良いんですか!? 危険なんですよ!?」
ライトが安全性を説明すると、イルミは軽い感じで承諾した。
その一方、アルバスはイルミに
「アルバス君、心配してくれるのは嬉しいけど大丈夫だよ。ライトがいればなんとかなる。でしょ?」
「勿論。どんなことがあっても僕が全力でどうにかするよ」
「うん。だったら問題なし」
「イルミさん・・・。わかりました。お願いします」
「任せて」
イルミに任せて良いのかと悩む気持ちもあったが、自分が代わりに壊せる自信がない以上イルミに頼むしかないとアルバスは悔しさを噛み締めつつイルミに頼んだ。
ヒルダもアンジェラもアルバスも、流石に鉄製の扉を切断することはできない。
だとしたら、イルミの高いSTRによる技で壊すしかない。
アルバスも理屈ではわかっているのだが、感情の面で受け入れることができなかったのだ。
ライト達はイルミの技の射程圏ギリギリまで移動した。
準備が整うと、イルミが扉を壊しにかかった。
「【
イルミが深呼吸してから聖気を拳に集中させると、そのまま
「【
噴射された毒が自分達のいる場所に届く前に、ライトはこの辺り一帯の空気を浄化した。
そして、<神眼>を発動してこの場にいる誰一人として毒を受けていないことを確認した。
「イルミ姉ちゃん、お疲れ様。全員体調に問題なしだよ。流石は
「お姉ちゃん有能?」
「マジ有能」
「イルミさん、本当に良かったです! やっぱりイルミさんは最高です!」
「ドヤァ」
ライトとアルバスに褒められ、気分が良くなったイルミはドヤ顔を披露する。
そんな中、ライトとヒルダ、アンジェラが壊した
「来たか」
「
「1人だけでしょうか」
敵が現れたとわかれば、浮かれているアルバスとイルミもすぐに真剣な表情に戻る。
「私とノーフェイス様の愛の巣に侵入するとは不届千万。万死に値するわ」
「ここは俺達がやる。ライト達は先に行け」
「アルバス君とお姉ちゃんに任せて」
それゆえ、2人が残ってライトとヒルダ、アンジェラを先に進ませるという選択は妥当と言えた。
「わかった。アルバス、イルミ姉ちゃん、十分に気を付けて。ここは敵のホームなんだから油断禁物だよ」
「わかってる」
「大丈夫」
「私が黙って先に行かせると思ってんの? 【
アルバスとイルミがライト達を先に進ませようとしていると知ると、
「俺達が道を切り拓く。【
「チッ、トーチジェネラル、私を守りなさい! キョンシータイラント、死守しなさい!」
アルバスの放った光り輝く斬撃により、トーチジェネラルは守るだけで手いっぱいだった。
アルバスの技を防がねば、自分に直撃するコースだったから、
それと同時に、ライト達を通す訳にはいかないのでキョンシータイラントに進路妨害を命じる。
しかし、その妨害はイルミが阻止する。
「お姉ちゃん達も後で追いつく! 【
「ありがとう。先に行くよ」
「後で必ず合流して」
「お待ちしております」
イルミの聖気を纏ったアッパーが命中し、キョンシータイラントが上空に打ち上げられてライト達の進路を妨害する者はいなくなった。
してやられた
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