法術無双！ ～エナドリから始めるセカンドライフ～

第344話 飛んで火に入る夏の虫、だったかしら？

　ジェシカが屋敷の正面に蜥蜴車（リザードカー）を停めると、エリザベスを先頭に全員が車内から素早く降りる。

「屋敷の中で待ち構えてるのかしら？」

「そうだと思うわ」

「ヘレン、慌てて這い出てきたところを狙って」

「わかったわ」

　エリザベスが何をしでかすつもりなのか、ヘレンはすぐに悟って矢を放つ準備をした。

　それを見たジェシカ達もすぐに戦闘態勢に入った。

「【連鎖爆発（チェインエクスプロージョン）】」

　エリザベスが技名を唱えた瞬間、屋敷全体が連鎖する爆発によって包み込まれた。

　初手ぶっぱ、これが怒れるエリザベスのやり方である。

　爆発の度に屋敷が壊れ、ガラガラと瓦礫になっていく。

　しかし、それでは足りないと言わんばかりにエリザベスは追撃に移った。

「【地獄炎（ヘルインフェルノ）】」

　その瞬間、灼熱の業火が半壊した屋敷を包み込み、屋敷はそのまま焼け落ちていく。

　だが、ちょっと待ってほしい。

　屋敷を爆破して業火で包み込んでも悲鳴の1つも聞こえないだなんて、あまりにも不自然ではないだろうか。

「そこ！　【竜巻矢（トルネードアロー）】」

「「「ぎゃぁぁぁぁぁっ！」」」

　違和感を覚えたヘレンが素早く周囲を見渡し、焼け落ちた屋敷に呆然とするあまり隠れるのが疎かになった団員達を吹き飛ばした。

「囲まれてるぞ！　【拳撃乱射（フィストガトリング）】」

「わかってます！　【聖断（ホーリーサイズ）】」

「【輝拳乱射（シャイニングガトリング）】」

「【輝斬撃巣（シャイニングスラッシュネスト）】」

　ヘレンに気づかれたことで、自分達を囲む敵に気づいたローランドとアルバス、イルミ、ジェシカが蜥蜴車（リザードカー）を庇うように展開して広範囲に攻撃できる技を発動した。

　それにより、あっという間に団員達は力尽きるか吹き飛ばされることでこの場から強制退場させられる。

　奇襲は不可能だと判断したのか、一瞬でやられた者達よりも強そうな8人が現れた。

「飛んで火に入る夏の虫、だったかしら？　【円陣業火（サークルフレア）】」

「「「・・・「「ぐぁぁぁぁぁっ！」」・・・」」」

　人を人とも思わぬ目で狙いを定め、自分達を取り囲む8人の位置を狙って円状に業火が発生する。

　ゴォォォッという音が消えると、炭化した6人の死体がその場に残り、エリザベスの【円陣業火（サークルフレア）】を避けた2人が冷や汗をかいて立っていた。

「業炎淑女（バーストレディー）、なんて奴だ。あれは人に向ける目じゃないな」

「完全に同意。まったく、この盾がなかったら俺も丸焼きだったぜ」

「てめえら、怪盗（トリックスター）と呪騎士（カースナイト）だな？　死使（ネクロム）と拳執事（クロード）はどこ行きやがった？　それと、親玉（ノーフェイス）もいねえじゃねえか」

　警戒したまま、ローランドが情報を引き出そうと2人に話しかけた。

「俺達が敵に話すとでも？」

「俺の口も堅いぞ。騎士だけに」

「黙れよ呪騎士（カースナイト）」

「怪盗（トリックスター）なら堅いこと言うなっての」

　呪騎士（カースナイト）にはジョークを飛ばす余裕があり、怪盗（トリックスター）にもそれにツッコむ余裕があった。

　怪盗（トリックスター）は中肉中背のちょび髭を生やした男だ。

　一般的な団員が黒ローブをユニフォームのように着ているのに対し、黒いシルクハットを頭に乗せ、黒いマントで身を包んでいる。

　呪騎士（カースナイト）は大柄かつスキンヘッドの男だった。

　右手に剣を、左手に盾を持っており、サイズ以外は普通の黒いローブを身にまとっている。

「ローランドとジェシカちゃんは呪騎士（カースナイト）をやって。アルバス君とイルミちゃんは怪盗（トリックスター）をお願い。私はエリザベスと周囲を警戒するわ」

「ドゥネイル、やれるな？」

「勿論です！」

「アルバス君、やるよ！」

「はい！」

　ヘレンが指示を出すと、4人は頷いてそれぞれが2対1となるように素早く動いた。

　エリザベスを戦わせないのはMPを回復させるためだ。

　大技を連発したエリザベスを一旦や済ませ、いざという時に再び戦えるように今は休ませるべきだろう。

　ヘレンが戦わないのは、そんなエリザベスの護衛をしつつ周囲を警戒するためだ。

　また、このように指示を出せば怪盗（トリックスター）も呪騎士（カースナイト）もヘレンは戦わないと油断するかもしれない。

　逆に、油断せずにヘレンに注意を払ったとしても、それならそれで常にヘレンに警戒しなければいけないから、2人の動きが鈍って対峙することになる両ペアの助けとなるだろう。

　つまり、ヘレンが敢えて加勢しないと宣言したことで、どっちに転んだとしても味方に有利に働く訳だ。

　そこまで考えて宣言するあたり、ヘレンはやはり策士である。

　さて、アルバスとイルミは怪盗（トリックスター）と対峙していた。

「俺の相手は君達か。2対1とか卑怯だとか思わないか？」

「どの口が言うんだ腐れ外道共め」

「【輝手刀（シャイニングナイフ）】」

　怪盗（トリックスター）の問いにアルバスが答え、その隙にイルミが攻撃に出る。

　しかし、怪盗（トリックスター）は難なくイルミの飛ばした斬撃を躱した。

「危ないじゃないか、拳聖（モハメド）」

「普通に躱してるじゃん」

「そりゃ警戒してるからな」

　そう応じた瞬間、怪盗（トリックスター）のマントの中から煙玉が転がり落ち、怪盗（トリックスター）の体を煙が包み込んだ。

「【輝啄木鳥（シャイニングウッドペッカー）】」

　今度はアルバスがフリングホルニの石突で煙の発生した辺りを連続して突くが、手応えは全く感じられなかった。

　アルバスの【輝啄木鳥（シャイニングウッドペッカー）】が煙を雲散させる。

　しかし、その時にはそこに怪盗（トリックスター）の姿がなかった。

「どこ行った！？」

「アルバス君、あそこ！」

「遅い！　【隕石雨（メテオレイン）】」

　イルミが民家の屋根の上にいた怪盗（トリックスター）を指差した時には、怪盗（トリックスター）が技名を唱え終えていた。

　それにより、アルバスとイルミの頭上に隕石の雨が降り注ぎ始めた。

「【輝拳乱射（シャイニングガトリング）】」

「無駄無駄ァ！　細かく砕こうが完全に消える訳じゃない！」

　イルミの拳から光の散弾が放たれて隕石の雨とぶつかり、隕石の雨が細かく砕かれる。

　ところが、細かく砕かれても完全に粉砕された訳ではないので、アルバスとイルミの頭上に現在進行形で墜落中なのは変わらない。

「無駄なんかじゃねえ！　【輝旋風（シャイニングワールウインド）】」

　アルバスは怪盗（トリックスター）に異を唱えると同時に、その場で体を回転させて輝く旋風を放った。

　すると、イルミの【輝拳乱射（シャイニングガトリング）】で細かくなった隕石が旋風に乗り、怪盗（トリックスター）が足場とする民家を襲う。

「なんだとっ！？　とでもいうと思ったか？　とうっ！」

　シュワッチという擬音が聞こえてきそうなポーズで跳躍すると、怪盗（トリックスター）の体は重力に負けることなく跳んだ高さから落下することなく止まった。

　怪盗（トリックスター）は空中にガラスの板があるかのように立ってみせたのだ。

「それがお前の呪武器（カースウエポン）の効果か」

「ふん、見ての通りだ。人は空を飛べない。ゆえに、空を制する者は戦いを制する。空を飛べぬ者が勝てると思うなよ！　ハーッハッハッハ！」

　その言葉を聞いた瞬間、アルバスとイルミがピクッと反応した。

「イルミさん」

「アルバス君」

　2人はほんの僅かの間見つめ合うと、お互いに何をすべきか言葉を交わさずともわかり合えたために頷いた。

「何をするつもりか知らんが死ね！　【範囲岩棘（エリアロックソーン）】」

「アルバス君ジャンプ！」

「頭上関係ねえ！」

　イルミが跳びながら指示を出し、アルバスがそれに従ってジャンプすると、怪盗（トリックスター）がニヤリと笑った。

「ふっ、馬鹿め。この状況を作りたかっただけだ。【隕石（メテオ）】」

　先程は小さめな隕石を雨のように降らせたため、イルミとアルバスの連携技によって防がれてしまった。

　であれば、純粋な物量で勝負だと怪盗（トリックスター）が巨大な隕石を2人の頭上に創り出して落とし始めた。

「【輝闘気（シャイニングオーラ）】【聖壊（ホーリークラッシュ）】」

　イルミの丹田から聖気が一気に放出され、体を強化するように包み込んでいく。

　そして、力を漲らせたイルミが渾身の一撃で隕石を打ち砕いた。

　その反動により、イルミは地面へと叩きつけられる。

　だが、イルミが視界をクリアにしてくれたチャンスを無駄にせず、アルバスが怪盗（トリックスター）に攻撃を仕掛ける。

「【聖断（ホーリーサイズ）】」

「甘い！」

　怪盗（トリックスター）がひらりとアルバスの放った斬撃を躱し、こんなものに当たるはずがないだろうと余裕の笑みを見せる。

　ところが、その笑みは固まることになる。

　何故なら、地面に叩きつけられたはずのイルミが怪盗（トリックスター）の頭上の位置に来ていたからだ。

　スカイウォーカーの効果を使い、イルミは空を駆けて油断した怪盗（トリックスター）の上を取ったのだ。

「【聖腕槌（ホーリースレッジハンマー）】」

　イルミは両手を組み、そのまま怪盗（トリックスター）の脳天目掛けて全力で振り下ろした。

　怪盗（トリックスター）は咄嗟のことで抵抗することもできず、まともにイルミの攻撃を喰らって地面に叩きつけられた。

「【聖裁刃雨（ホーリージャッジメント）】」

　アルバスが追撃すると、地面と勢い良くキスした怪盗（トリックスター）の体に無数の聖気を纏った刃の雨が降り注いだ。

「ぎぃゃぁぁぁぁぁっ！？」

　イルミの攻撃で既にまともに動けなくなっていた怪盗（トリックスター）は、アルバスの追撃によって切り刻まれて出血多量で事切れた。

　怪盗（トリックスター）の死体から少し離れて着地したイルミは、筋肉痛に対して冷湿布を張って一言。

「ふぅ～。湿布がひんやりして気持ち良い～」

　筋肉痛で呻かずとも、やはりイルミが全力で戦った後は締まらないのはお約束らしい。