嫌われた令嬢、ヒルダ・フィールズは終止符を打つ

第5章 11 それぞれのクリスマスプレゼント

　今ヒルダとノワールは大学駅前にある商店街の雑貨店に来ていた。目的はエドガーへのクリスマスプレゼントを買う為である。

（この店に似たような万年筆があるといいのだけど…）

ヒルダは目の前にある万年筆を見つめながら思った。羽ペンや陶器で出来たペン、使いやすそうな万年筆…色々置いてあるが、ガラスの万年筆は見当たらない。

（やっぱりこの店には無いのかしら…）

その時、突然ノワールに声を掛けられた。

「ヒルダ、ここにいたのか。ちょっとこっちへ来てくれるか？」

ノワールが手招きして来る。

「はい」

言われるままヒルダはノワールの後をついて行った。ノワールに呼ばれてやって来たのはガラス細工商品が並べられていた。

「ほら、これを見てくれ。ひょっとして似たような商品じゃないか？」

ノワールが差した場所にはガラスの万年筆が売られている。それはヒルダがエドガーにプレゼントした万年筆と殆ど変わりなかった。

「ええ、そうですね…これと似たような商品でした。ではこれをお兄さまへのクリスマスプレゼントにします」

するとノワールが言った。

「お金は俺が出すから…ヒルダからのプレゼントと言う事にしてくれ」

その言葉にヒルダは驚いた。

「何を言っているのですか？このプレゼントは私がお兄様の為にプレゼントするのですから、当然お金だって私が支払います」

「だが…かなり高いぞ？」

ノワールはヒルダのお金の心配をしていたのだ。

「大丈夫です。アルバイト代で買えますから」

そしてヒルダはガラスの万年筆を手に取ると言った。

「この青いガラスの万年筆…お兄様の瞳の色に似ているような気がします…」

「ヒルダ…」

名前を呼ばれて、慌ててヒルダは言った。

「あ、も・勿論ノワール様の瞳の色にもよく似ていると思います」

「そうか…それじゃ俺はここで待っているから買ってきてくれるか？」

「わかりました」

そしてヒルダは店員の元へ向かった―。

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　あの後、ヒルダはカミラとカウベリーの両親へのクリスマスプレゼントを買った。

ノワールと2人で店を出て、駅へ向かう傍らノワールが尋ねて来た。

「ヒルダはどんなクリスマスプレゼントを買ったんだ？」

「はい、カミラにはハーブ入りのハンドクリーム。お母様には香水、お父様にはハンカチを買いました」

「そうか。自分には何も買わなかったのか？」

「ええ、特には何も買っていません」

「そうか…ヒルダはあの女と違って贅沢はしないのだな？」

「え？あの女って…？」

「…」

しかし、ノワールはその問いに応えない。

（無理に聞きだそうとしない方が良さそうね…）

そこでヒルダも口を閉ざし、2人で無言で歩いていると、不意にノワールが言った。

「ヒルダ。もし…もし、エドガーが…離婚したらどうする？」

「え？！」

ヒルダはいきなりの質問に驚いた。そしてエドガーの言葉を思い出した。

『実は妻とは現在別居中なんだ。今俺はフィールズ家の離れで1人で暮らしているんだ』

（まさか…ノワール様は知っているの？お兄様が別居していることを…）

ヒルダはノワールを見つめた―。