12.
何処を目指す訳でもなく、ただ放浪した。筒を抱えながら仄暗く狭い石畳の通りを歩く。道の両端には煉瓦造りの家々が
時折、真横を横切るのは黒いフードを深く被った人影。顔があるのかないのか。暗い雰囲気を
「……」
声が声にならないくらい僕は絶望していた。迷路のように入り組んだ街並みは拍車を掛けるように視界を歪め、意識を
「……さん」
僕の隣にはいつだって姉さんがいた。一人になる事なんてなかった。亡き人を思い、僕は筒を一層強く抱きしめた。
どれくらいの時間が経っただろうか。追い討ちをかけるように、"雨のようなもの"が降り出してくる。
僕は筒から濃緑の外套を取り出し、着用した。あの時の温もりはもうない。
「もう……駄目だ……」
雨脚が強くなる度、弱音が増えて吐息が漏れる。こんな惨めな人生。流石の姉さんも認めてはくれないだろう。
僕は石畳に
(水たまりには奇妙な半身が映り込んでいる)
「──っ!───!──ッ──っ──!」
また何処の国とも知らない言葉が聞こえてくる。だから聞き取れないんだって。もういいよ。
生きているのか死んでいるのか。意識が途絶える瞬間、聞き覚えのある言語を聞いた気がした。
「君……大丈夫!?返事して──ねぇ……ねぇってば!」
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