「虎太郎（こたろう）くん、そんなの見てて面白い？」

「僕などには難しいですが、はい、なんだか雰囲気が好きなのです」

「へえ、そうなんだね」

　夕食後、真田虎太郎（さなだ　こたろう）と武田暗学（たけだ　あんがく）は、ロビーでテレビをかけながら談話していた。

　真田虎太郎は画面に映る若い総理の答弁に夢中だが、武田暗学のほうは意に介（かい）していない。

「鬼堂（きどう）総理のキリっとした受け答えが、とても興味深いと思います」

「鬼堂龍門（きどう　りゅうもん）、戦後最年少で内閣総理大臣に任命されたあんちゃんだね。幹事長からたいそう目をかけられているんだとか。すごいオーラだよね、まるでナイフみたいだ」

「ナイフですか、なるほど。確かにキレッキレですね」

「彼には昔、万城目優作（まきめ　ゆうさく）っていう同期のライバルがいたんだけど、国際的なテロ組織から襲われて、命を落としちゃってるんだよ。ひとり娘の、えーと、日和（ひより）ちゃんだっけか、その子まで一緒にね」

「……」

　真田虎太郎は思い出した。

　ウツロの父・似嵐鏡月（にがらし　きょうげつ）が殺害したという政治家・万城目優作。

　その娘・万城目日和は実は生きており、ウツロとアクタとは別な場所に保護され、暗殺の教えを受けたと。

　その万城目日和がついに姿を現し、どうやらウツロたちをつけ狙っているらしい。

　直接聞いたわけではないが、噂に戸は立てられない。

　ウツロや姉たちが会話しているところを、意図せずとはいえ耳にしている。

　自分を巻き込むまいと気をつかってくれている。

　それはじゅうぶんに理解できるのだが、自分だってアルトラ能力を持つ特生対（とくせいたい）の一員だ。

　配慮には感謝をしつつ、仲間はずれにされているようなもどかしさが、彼の心の中にはあった。

　いまだって、食堂でみんなが新しい情報について議論しているようだ。

　自分もその輪に加わりたいのに……

　真田虎太郎は体を丸めるように、テレビに映る鬼堂総理の鋭いまなざしとにらめっこをした。

　そのまなざしが、モニターの外側へ向いているとも知らずに――

（『第４０話　火牛計（かぎゅうけい）』へ続く）

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい