２回転生したら人恐怖症になったけど、新しい家族と幸せになります！

107話 まさか喋るとは 3

　ミフネさんがいた方向へ目をやる。

　そこには、体育座りをしている彼女の姿があった。

「ミ……ミフネさん？」

「ん？　……あ、ああ……なに？」

　あれ、いつの間に正気に戻ったんだろ？　いや……正気でもないか。

「な、何故体育座りを……？」

「たいいく……？　い、いや……邪魔しちゃ悪いかと思って……その、随分といじられてたわね」

　見られてた……。

　彼女はゆっくりと立ち上がると、こちらへ歩いてきた。

　その彼女へ、ポチが自己紹介をする。

「先程、主人様から『ポチ・シリウス』の名を授かりました。どうか、私の事はポチとお呼びください」

「ああうん……ずっと聞いてたわ」

　彼女はポチをじっくりと観察しているようだ。それに対し、彼はただ微笑んでいる。

「どっから見ても……人にしか見えないわ……ツノとかしっぽとか付いてるけど……」

「……ミフネ様」

「な、何よ」

　突然話しかけられ、彼女の体が反射的に反応した。

「……てか、なんであたしの名前知ってんのよ」

「私は主人様の記憶から、人族の言葉を学びました。その際に、主人様の周囲の方々の事を把握させて頂いております」

「……そう」

　その返答を聞き、考え込むミフネさん。その彼女へポチが話しかける。

「ミフネ様、主人様は貴方様への質問をご希望されております」

「ええ、分かってるわ。……でも、その前にあたしの質問に答えなさい」

　そう言うと、ポチを指差して続けた。

「あんたが人を襲わないって、どう証明できるの？」

「……」

「それが証明出来ないなら、あたしはあんたがカイトの家で生活するのを許可しないわよ」

「……ふむ、なるほど」

　その発言に俺は驚いた。とっさに彼女を問いただす。

「な、なんでそんな事言うんですか！？　さっきは飼えって……」

「冷静に考えたら、なんでそう言ったのか分からないわ。矛盾を言ってるのは重々承知よ。でも、さっきは興奮でどうかしてたわ」

　横目の視線が俺に向けられる。それはかなり鋭いもので、俺はビクリと震えてしまう。

「逆に言えば、なんであんたはこいつの話を疑わないわけ？　あたし達を騙すための嘘だとは思わないの？」

「……ぇ……」

「こいつは人間並みの知能を持っているのよ？　なら、人間を騙そうと思うのも容易なはずだわ」

　たしかに……テイルの時と同じように、俺は彼の話を疑いもせず聞いていた。

　もし、彼女の言う通り今までの話が嘘なら……。

「さっき、あんたの周囲の人を把握したって言ってたわよね？　もし復讐しようとしてるなら、油断させて近づいて、目の前で殺そうとか……そんな事も考えられるはずよ」

「……！」

「それにね……」

　ミフネさんの鋭い目がポチに向く。

「こいつは、国を滅ぼしたのよ？」

「っ！！」

　ポチへ目を向ける。彼は無表情でそれを聞いていた。その無表情からは何も伝わってこない。彼は何を考えているんだ。

「……なるほど、つまり私が信用にかける……と？」

「その通りよ。これでもあたしは国家騎士団長なの。そうやすやすと、危険を見逃すわけにはいかないわ」

　……ミ……ミフネさん……騎士団とかどうでもいいとか言ってたのに……な、なんかカッコいい。

　って、それどころじゃない。

「ふむ……なるほど、分かりました」

　彼はそう言うと、しっぽを自分の顔の前へ持ってきた。

　先端のクリスタル状の刺が光を反射する。

「これが私の答えです」

「「っ！」」

　彼がそう一言放った瞬間、しっぽが動いた。それに合わせ、俺とミフネさんの体に力が入る。

　そして、視界いっぱいに血しぶきが上がった。

「……は！？」

「……え！？」

　しかし、俺とミフネさんは無事だった。

　その血しぶきが上がっている元はポチ。その彼の足元には、背にあった大きな翼が血だらけになって落ちていた。

「なっ……」

「ポ、ポチ！？　大丈夫！？」

　慌てて駆け寄ろうとするが、彼は手のひらをこちらに向けた。“止まれ”と言うことだろうか。

「ちょ……ちょっとあんた！　何してん……」

「ワイバーンにとって、翼を失くす事は死を意味します」

　ポチは背から血を流しながら話した。

「翼をなくしたワイバーンは、群れから追い出されてしまいます。飛べなくなったワイバーンは、体の形やその大きさが地上で生活する事に向かないため、いずれ死に至ります」

「ポ……ポチ……」

「他にも翼とは、『求愛』『威厳』『個々の実力を示す』など……様々な用途に使われます」

「……」

「ワイバーンにとって、翼とは命より大切なものなのです」

「な……なんで……切っちゃったの……？」

　弱々しくそう尋ねると、彼は片手を胸に当て片膝を地面へつけた。その間も、背からは血が止めどなく溢れている。

「ミフネ様のその不安、私の足りぬ脳でも理解できます。事実、以前の私は多くの人族を殺めました」

「……っ」

　彼は俺へ顔を向けた。その表情は真剣そのものだった。

「しかし、主人様への忠誠心、そして覚悟は本物です。そのためならば、この翼の１つや２つ惜しくなどありません」

　彼はそう言い、再びしっぽの刺を自らへ向けた。

　そして、残ったもう片方の翼も切り落とした。

「そして……この痛みも本物です」

「……っ」

「しかし、ワイバーンにとって主人となる者へ尽くす事は最大の悦び。貴方様のためなら、翼だけでなく、この手足も惜しくなどありません」

　再びしっぽの刺が彼へ向く。

「ま、待って！」

　それが動き出したと同時に、俺は叫び彼の元へと駆け寄る。

　彼に向いているしっぽを掴んで静止させた。

「も、もう良いから！　もう十分だから！　ですよね！？　ミフネさん！」

「……っ……ええ、分かったわ」

　その返答にホッとするのも束の間、翼を拾い上げる。