２回転生したら人恐怖症になったけど、新しい家族と幸せになります！

72話 ワイバーン事件 3

　今日は再び王都へ戻る予定だ。

　まだ討伐決行日ではないが、部隊の人との顔合わせや、諸々の説明を受けるため早めに出発するのだ。

　玄関扉の前で両親から激励を受け、馬車へと向かった。

　馬車に乗ると、両親が駆け寄って来て窓からこちらへ顔をのぞかせた。

「いい？　約束を忘れないでね？　危なくなったらすぐに逃げるのよ」

「人を助けるのは立派な事だが、自分を犠牲にしてしまえばそれまでだからな。無理は絶対にするんじゃないぞ」

「うん……分かった。行ってきます」

　馬車の窓から、両親が遠ざかっていく。

　遂に家から出てしまった。それを見ていると、そう思ってしまう。

　次に家に帰って来るのは……両親に会えるのは救出作戦が終わった後だ。

「……やっぱり、ちょっと怖いな」

　嫌な想像が頭に浮かぶ。

　必死に両親と再会することだけを考えるが、やはり暗い想像もしてしまう。

　もし、酷い怪我をして帰ることすら、ままなら無くなってしまったら……死んでしまったら……。

　そんな想像が頭から離れない。

「……うー……」

　きっとこの嫌な想像はこの先消えることはないだろう。

　俺が決めた事なんだけどな……。

　ため息をつき、馬車の中で横になった。

「やぁ、ご両親の了承は得られたかい？」

「はい」

「それは良かった。それじゃあ、救出部隊の人達に紹介するからついてきてね」

　王都へ到着し、コウさんと合流した。

　今から俺が参加する部隊へ顔合わせに行く。

　正直、少し緊張している。

　彼の後をついて行き、ある部屋へと案内された。

「みんな良い人だから心配しなくて良いよ。それじゃあ先に俺が入るから、呼んだら来てね」

「わ、分かりました」

　彼が部屋に入ったのを確認し、聞き耳を立ててみた。身体強化の効果もあり、はっきりと会話が聞こえて来る。

　コウさんと会話している男性が、おそらく部隊のリーダーだろう。

「団長、お疲れ様です」

「うん、お疲れ様。ちゃんと全員いるかい？」

「はい」

「それじゃあ早速だけど、前に話した協力者を紹介するね」

　そう聞こえ、呼ばれるのかと身構えたがそれを止める声が聞こえた。

「団長、１つよろしいですか？」

「なんだい？」

「協力者はありがたいのですが……こんな急に来た者で大丈夫なのですか？　我々のような訓練は受けていないのでは？」

　確かに……聞いた話だと、彼等はワイバーンが村を襲ったと言う報告を受けてから、毎日訓練をしているらしい。

　でも、俺は訓練を受けていない。彼の不安も仕方ないだろう。

　しかし、コウさんは声色を変えずに続けた。

「大丈夫。確かに訓練は受けていないけど、実力は俺とミフネのお墨付きだよ」

「そう、ですか……」

「ああ、だから心配する事はないよ。じゃあ呼ぶね」

　ハッとして聞き耳を立てていた態勢を整える。

「カイト君、入って」

「は、はい。失礼します」

　ドアを開け中へ入ると、訓練をしていたた６人の男女が視界に入ったが、その全員の表情はどれも驚愕していた。

　そして、そのうち１人が声を上げた。他の者も続くように声をあげる。

「こ、子供！？」

「まさか、この子供が協力者！？」

「冗談だろ！？」

　あー……まぁ、そうなるよね。

「まぁまぁ、落ち着いて。紹介するよ。彼が協力者のカイト君だ。彼の身の安全上の理由で、素性の全ては話せないけどね」

「はじ、めまして」

　ぎこちなく挨拶をすると、1人の男性がコウさんに声を荒げた。おそらく先程から彼と話していたリーダーらしき男性だろう。

「団長！本気ですか！？訓練を受けていない事に目を瞑るとしても、いくらなんでも子供なんて…」

「まぁまぁ落ち着いてってば」

　しかし、コウさんがその話を遮った。

「君の言う通り彼は子供だよ。でも、さっきも言った通り実力は確かだし、信用できる人物なのは間違いない」

　男性は少し考え込むような様子を見せ、コウさんに問いかけた。

「では、彼の実力を分かるように説明してください」

　すると、コウさんが一瞬ニヤリと笑ったような気がした。

「ギールを倒した、救世主の少年って言えば分かるんじゃないかな？」

「「「「「「！？」」」」」」

　その瞬間、再び６人は驚愕した様子を見せる。

　だが、彼らの視線を集めている俺は別の事に気を取られていた。

　ギール……って誰だっけ？　あと、救世主って聞こえたんだけど……何の事？

「だ、団長……本当ですか？」

「もちろん。嘘をつく理由なんて無いだろ？」

　腕組みをして悩む俺に、リーダーらしき男性が話しかけてきた。

「カ、カイト君と言ったか。君は本当にギール倒したという“あの少年”なのか？」

　そう訊かれたが、俺はまだギールが誰なのか分からない。

「あの……すいません。ギールって誰ですか？」

「「「「「！？」」」」」」

　すると、再び驚愕する６人。

「カイト君カイト君。ギールってあの聖騎士長だよ」

　コウさんが小声でそう教えてくれた。

「聖騎士長……？　ああ！　アレですか！」

「そう、アレだ」

　思い出した。テイルに加護（間違い）を受けた勘違い野郎だ。

「カイト君にとっては、存在を忘れてしまうほど弱かったんだね」

「そ、そういう訳では……」

　単純に名前を覚えてないだけなんだよね。

　すると、椅子に座っていた男性が、目の前まで近づいてきて俺の顔をまじまじと見てきた。

「……？」

「……間違いない。あの時、ギールを倒した少年だ」

　男性は何かを思い出したかのようにそう呟いた。

「……あの時？　あ、もしかして闘技場にいました？」

　首をかしげると、男性はハッとして説明した。

「す、すみません……私はあなたがギールを倒した時に闘技場にいた者です。あなたに、ずっとお礼が言いたいと思っていました」

「お礼？」

　あとなんで敬語？

　男性は頭を俺へ深々と下げた。

「息子の仇をとっていただき、本当にありがとうございました」

　息子の仇……？

　すると脳内にあの時の記憶が蘇った。

「もしかしてあの時、一番最初に叫んでくれた人ですか？」

「そう！　そうです！」

　確か、あの聖騎士長と対面していた時に、最初に叫んだ人がこんな感じだった気がする。

　こんな偶然あるのか……。

「まさか、本当にあの救世主なのか？」

「その救世主が協力者なんて、そんな事あるの？」

「でも、噂の通り黒髪黒目よ。話も噛み合っているし……」

　その男性の後ろにいた、他の部隊員の話し声が聞こえてきた。

　それには聞き間違いかと思った単語が含まれている。

　救世主って、何のことだ？

　疑問に思ったのでコウさんに尋ねてみた。

「あの、救世主って何のことですか？」

「あれ、知らないのかい？　君、“救世主”って呼ばれてるんだよ？」

「えぇ……」

　理由を尋ねたところ、この様な返答が来た。

『聖騎士長の座が悪人に渡り、聖騎士は廃れていった。悪人は各地で殺人を繰り返すが、権力もその実力も高く、王族ですら手を出せなかった。しかし、突然どこからか現れた黒髪黒目の少年が聖騎士長を屠り、人々に廃れた聖騎士の終わりを告げた』

「……みたいな感じで語られてるよ。今のは君を題材にした詩だね」

　まじか……全く知らなかった……詩まで作られてるなんて……。

　あとその詩、完成度微妙だな。もうちょっと上手い人いなかったのか。

「で、その悪の聖騎士長を倒した君は“救世主”って呼ばれるようになったんだよ」

　若干ニヤケているコウさんに対して、俺はがっくりと肩を落としていた。

　まさか、そんな事になっているとは思わなかった……更に外へ出づらくなった。

「ハイ。それじゃあ、カイト君が救出部隊に参加する事に反対の人は？」

　両手でパンッと音を鳴らし、そう尋ねたコウさん。

　それに対し、手を挙げる者はいなかった。

「よし。じゃあ、カイト君は正式に救出部隊に配属決定だね」

「……ありがとうございます」

「決行日は２日後、それまで７人で訓練に励むように」

「「「「「「「はい」」」」」」」

　この後、俺含め７人は自己紹介をしあい、早速訓練を行った。

　飛び入り参加になってしまったが、しっかり役に立てるよう頑張らないとね。