２回転生したら人恐怖症になったけど、新しい家族と幸せになります！

第32話 前夜

家に着くなりグレイスさんはボトフさんを呼びに行った。きっと安否確認だろう。

　グレイスさんもそうだが、１週間ぶりに帰ってきたエアリスさんは風呂に向かった。環境的にあまり良くなかったらしい。

　玄関口に、俺とティカさんだけ残った。

「……カイト様」

「な……なん、ですか？」

　返事をすると、ティカさんは深々と頭を下げた。

「エアリス様とグレイス様をお救いくださり、ありがとうございました」

「ふぇ……あ、当たり前…の事です」

　突然お礼を言われ、情けない声が出てしまう。

「そ、それに……言葉、教えてくれた。ありがとう……ございます」

　俺もお礼を返す。

「いえ……私はそれくらいしか、出来ませんでしたので……」

　少しの間沈黙が流れた。

「……あの、申し訳ございませんが、エアリス様の様子を伺いに行ってもよろしいでしょうか？」

「……大、丈夫です」

　返事をすると、彼女はエアリスさんの後を追いかけて廊下を歩いて行った。

「……」

　その姿を見ながら考える。

　……面倒な事になったなぁ。明日の事を考えると、あの聖騎士について情報が欲しいな。

　みんな戻ってきたら聞いてみよ。

　エアリスさんがお風呂から帰って来た。

　グレイスさんは既に、ボトフさんを連れて戻っている。

　ちなみにグレイスさんは、濡れタオルで体を拭いたそうだ。

　その３人とティカさんと、１つの部屋に集まる。最初にボトフさんの謝罪をしてきた。

「大変申し訳ありませんでした！　私の私情でカイト様の情報を漏らしてしまい……本当に申し訳ありません！」

　周りは俺の事をチラチラと見てくる。

　……？　あ、俺の返答待ちか。

「……全部、聖騎士長あれが悪い……ですから」

「し、しかし……」

「気に……しないで、ください」

「……あ、ありがとうございます」

　別に彼を咎める気は無い。後の祭りな上に、彼が悪いわけでは無いから。

　……ん、そういえば……。

「……あいつ……は、お父さんに、病気ある……って、言ってました……どこが、病気？　ですか？」

　あいつが言ってたけど、彼のお父さんは病気らしい。お世話になってるから、助けられそうなら手を貸したい。

　突然そんなことを聞かれたボトフさんは、少し戸惑ったものの答えてくれた。

「は、肺に病気があると……長くはないとも言っていました……」

「肺……なら、これです」

　そう言って、収納部屋から取り出したポーションを渡す。

「カ、カイト様……？　これは……」

「……肺の病気、に効く……ポーションです」

　彼は手に持ったポーションと、俺を交互に見る。

「そ、そうではなく……なぜ、私にこれをくださるのですが？　私はあなたの情報を、聖騎士に……」

「……僕、ボトフさん……嫌いじゃない、です」

　俺は笑顔で続けて言った。

「肺……治ったら、仲直り……したい、です」

「仲直り……ですか？」

「はい……ボトフさんは良い人、ですから」

　その後お礼を言った後、彼はポーションを握りしめて父親の元へ向かった。

　エアリスさんとグレイスさんへ目を向けると、なぜか２人は難しい顔をしていた。

　……多分、今日の事だね。

「あいつ、何……ですか？　聖騎士長……本当に？」

　あいつって本当に聖騎士長なのかな？　性格にかなり難があるみたいだけど。

「あの男が聖騎士長と言うのは本当だよ。君が疑うのも、無理はないと思うが」

「ええ、あの男の“救済”という行為はただの殺人……テイル様には感謝しているけれど、あの男に御加護を与えた事だけは間違いだと思うわ」

　やっぱり嫌われてるな。分かってたけど。

「そんな奴……なんで、野放し……なん、ですか？」

　あいつはあまり、筋骨隆々という感じではなかった。大勢でかかれば倒せるような気がしたけど……。

「君の意見は最もだ。だが、奴は御加護によって“神の力”を使えるんだ」

　……え、神の力？

「神の……力？」

「『裁きの神炎』という炎だよ」

　なにその厨二臭い名前。

「それ……何……ですか？」

「いや……すまない。『裁きの神炎』については詳しくは……カ、カイト君。まさかとは思うが、奴と戦う気かい？」

「……？　はい、当然」

　そう答えた瞬間、彼に両肩を掴まれる。

「そ、それだけはいけない！！　どうか我々に任せてくれ！！」

「お願いカイト君！！　どうか戦おうだなんて思わないで！」

「いけませんカイト様！　思い留まって下さい！」

　その場全員から説得された。

「……そ、その炎魔術って、そんなに凄い……ですか？」

　きょとんとした表情で聞くと、全員の表情がさらに険しくなる。

「あれは魔術なんてものではないんだ！」

「『裁きの神炎』は、受けた人が燃え尽きるまで消えないのよ！」

　要するに必ず死ぬ……そんなんチートじゃん。

「カイト君がこんな事に巻き込まれたのは、全て私達の責任なの。だから……私達がこの事態を終わらせるわ。お願い、信じて……」

　そ、そんな顔でそんな事言われたら断れない……。

「わ、分かり、ました……」

「……ありがとう、カイト君……」

　またエアリスさんに抱きしめられる。しかし、彼女は小さく震えていた。

　２人は自分達でどうにかすると言った。

「……」

　だが、奴は話し合いでどうにかなる様な奴ではないのは分かる。

　このまま全て任せれば、どうなってしまうかなど考えるまでもない。

　このまま２人を見捨てていいの？

　良いはずが無い。

　２人をまた騙すのは心が痛む。しかし、見捨てるよりマシだ。

　俺は奴と戦う。個人的に嫌いなのもあるが、２人を守るためならば容赦はしない。

　そうと決まれば、奴と戦うための準備にすぐに取り掛かろう。