第12話 シーサーペント
「このクソ
巨大な
その元気な様子を見たノアがフンッと鼻を鳴らした。
「あの女、しぶとく生き延びておったか」
「う、うん」
彼女はアニヒレートの頭の上から振り落とされたんだけど、あの高さから雑木林に落下しても平気だったのか。
さっきは巨大コブラを操ってアニヒレートに
シーサーペントは素早い動きでアニヒレートの体に巻きついていた。
その様子にノアが
「あれではまたアニヒレートの筋肉肥大でねじ切られてしまうのではないか?」
「いや……」
あの時は大地にしっかりと足をつけた状態だった。
だけどアニヒレートは今、足場が底なし沼になっている状態でもがいている。
そんな時に
その推測を確証づけるかのように、アニヒレートはシーサーペントを振りほどくことよりも、不安定な足場から逃れようともがくことに注力しているように見える。
そしてそこに追い打ちをかけるようにキーラが叫んだ。
「アタシのシーサーペントがスタンダード種だと思うなよ? こいつの
彼女がそう言った
するとその光がシーサーペントの体全体を包み込み、その光がアニヒレートにも
すぐにアニヒレートが苦しげな声を上げた。
「ギアアアアアアッ!」
見るとアニヒレートの体が小刻みに震え、その毛並みから白い煙が立ち上り始めた。
「な、何だ?」
「あれは電撃だぞ。アルフリーダ。高電圧がアニヒレートの体を包み込んでおるのだ」
ノアの言う通り、アニヒレートは小刻みに
キーラのシーサーペントはまるでデンキウナギのような力を持っているのか。
彼女が言っていた
「しかしあの魔獣使いの女はなぜ平気なのだ?」
「多分、彼女が着てるウェットスーツに電気を絶縁する特質が付いているんじゃないかな」
そうでなければキーラも一緒に
「グアアアアアッ!」
アニヒレートはもがいて暴れるけれど、足場の
水の中では完全にアニヒレートが不利だった。
そしてシーサーペントの電撃が思いのほかアニヒレートに効果があったようで、そのライフが100、200と大きく低下していく。
いいぞ。
ここで一気に決められるかも。
「ハッハッハー! コブラの
キーラの気勢に乗ってシーサーペントはおよそ5秒
徐々にアニヒレートの全身の毛が逆立ってきた。
そのライフは順調に減り続けている。
効いてるんだ。
「このまま息の根止めてやるぜ!」
キーラはそう息巻いてシーサーペントの電撃をひたすら繰り返す。
徐々にアニヒレートの受けるダメージ量が大きくなってきた。
おそらく電撃をその身に浴びるのはアニヒレートにとって初めてのことなんだろう。
慣れない痛みと
アニヒレートの動きは次第に鈍くなり、底無し沼に
その様子に対岸の兵士たちから歓声が上がった。
本当にわずかだけど、見えてきた勝利への可能性に皆の士気が上がっているのが分かる。
だけど……そんな空気に水を差すように空から降ってきたのは、無数の燃え盛る
それはチーム
燃え盛る
「アルフリーダ!」
ノアが叫んで
そんな僕のすぐ背後を燃える
僕らは上空から降るそれを裂けるために即座に川から対岸へ避難した。
爆撃は川に集中していて、対岸の兵士たちは無事だった。
「あ、ありがとうノア。危なかった」
「またあの
そう言ってノアは
燃え盛る
だけど問題なのはアニヒレートの体に巻き付いていたシーサーペントにも燃え盛る
「うおああああっ! 何じゃこりゃぁぁぁぁっ!」
そのうちのいくつかはシーサーペントの頭の近くに立て続けに突き刺さり、頭部と胴体とを無残にも切断してしまった。
「ああっ! シーサーペントが!」
当然のようにシーサーペントのライフは尽きて光の粒子となって消えていき、足場を失ったキーラは川の中へと落下していった。
「こ、今度は川かよぉぉぉぉぉっ!」
川の流れに飲み込まれてキーラが見えなくなる。
その体を
燃え盛る
そのせいかアニヒレートが先ほどよりも力強く動き出したんだ。
まだ底無し沼から
くっ!
どうしてこんな時に邪魔が入るんだ。
さっきの爆撃の主がアナリンの手下であるメガリンであることは明らかだった。
でもなぜアニヒレートを助けるようなことを……。
そう
「奴らからすれば、アニヒレートを取り巻くこの
「そういうことか……くっ。こっちは必死だってのに」
僕が
僕はメイン・システムを起動して作戦本部のブレイディーに連絡を取る。
【ブレイディー。上空に敵の姿は?】
このポイント・ファイブの上空には多数の監視妖精や鳥型監視カメラが用意されている。
敵の姿があれば必ず捕捉しているはずだ。
【今の爆撃で2割ほどカメラが落とされてしまったが、やはり上空に敵の姿はないよ、残念ながらね。でもひとつ分かったことがある。どうやら敵は
僕らはあの爆撃は上空から行われているものとばかり思っていたけれど、そうじゃないってこと?
【今回の爆撃の軌道を今、計算して
そ、そんなに遠くからこの場所を正確に攻撃できるものなのか?
【超遠距離攻撃だね。こういうタイプは初めて見るよ。おそらく座標を入力してその場所に寸分
ブレイディーがそう言ったところで、突如としてアニヒレートが大きく
「グオオオオオオッ!」
見ると、胸の辺りまで沈みかけていたアニヒレートが前脚をバタつかせて水をかきまくり、そこから脱出しようとしている。
ものすごい水しぶきが対岸まで飛び散り、待機している兵士たちが全身ズブ
くっ!
アニヒレートにすぐに対処しなきゃならないのに、上空からの爆撃にも備えなくちゃならないなんて。
ここにきて事態は悪い方向に転がり出し、さっきまでの勝利への期待感は吹き飛んでしまった。
アニヒレートは力強く前脚で水をかき、浮上しようとする。
底無し沼に
そんな……ここまでやってもダメなのか?
「落胆しておる場合ではないぞ。アルフリーダ。我らであの
そう言うとノアは
僕も彼女を追っていこうとしたその時、アニヒレートの体に水面下から何かが
「ゴアアアアッ!」
アニヒレートの体や前足に何匹もの大きな
まだ他にもシーサーペントが残っていたのか?
「いや、あれは……」
よく見るとそれはさっきポイント・フォーで見た
僕の先を行くノアもその様子に急停止して、周囲を
「見よ。アルフリーダ」
そう言ってノアが指差すのは、シェラングーン側とは反対側の対岸だ。
そこに集まって来たのはポイント・フォーでアニヒレートに破れて
その数は200人程度と少ないけれど、そのほとんどが精霊魔術師たちだった。
そうか。
彼らがあの
見ると精霊魔術師たちの
彼が残存兵力のうちまだ戦える人たちを集めてここまで戻ってきてくれたのだと分かり、僕は胸が熱くなる。
アニヒレートの怖さを嫌というほど見せつけられて、本当なら彼らの誰もがアニヒレートの顔も見たくないはずだ。
それなのにこうして再び駆けつけてくれた。
皆、勝利への思いは一緒なんだ。
「ゴアアアアッ!」
せっかく邪魔物が消えて
だけどその足元が
精霊魔術師たちも魔力を振り
元来、
無敵の力を誇る巨大な
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