第43話 審問官トーカ、再び
カタカタと子気味良い音を鳴らす馬車の中、一人の貴族の娘が不機嫌そうに窓の外の景色を眺めながら、その片足で貴族では似つかわしくない、貧乏ゆすりをしていた。そして、その不機嫌を紛らわせるために、口元に親指の爪を運ぼうとする。
「どうしたんだい?トーカ。 また、お花摘みをしたくなったのかい?」
貴族の娘の前に座る、同じく貴族の男が声を掛ける。その声にまた爪を噛む癖をしそうになっていた貴族の娘、トーカははっと思い直し、手を膝の上に置く。
「そ、そんな事、ありませんわ。 トーヤお兄様」
審問官トーカは、目の前に座る、兄トーヤに耳を赤くしながら答える。
トーカの兄トーヤは、目を通していた書類の束を置き、黒くしっとりとした髪を書き上げる。そして、凝り固まった首筋を左右に振って、凝りを解きほぐす。
「本当にお兄様には申し訳ございません。有望だったお兄様を、私に付き合ってこんな僻地に来させてしまって…」
トーカは少し悔恨を含んだ表情で告げる。
「そんな事は気にすることはないさ、大事な妹を守る護衛は兄の努めだよ」
トーヤは柔らかな表情で答える。
「しかし、お兄様は経歴を重ねる大事な時期なのに、私のつまらない任務に突き合わせて、大切な時期を無駄に使わせてしまって、申し訳ないと言うか…」
「つまらない任務という事はないよ、トーカ。 強大な力を持つ、不審人物…それが100人だよ? その監視がつまらない任務でもないし、その監視者の護衛が無駄な時間でもない」
トーヤは書類の束を、鞄に詰めてから、妹のトーカに真剣で、冷徹な瞳で向き直る。
「そして、もしもの事があった時には、その証人である監視者を100人の敵から、帝都まで連れ帰る任務だ。正直、私一人だけでは足りないぐらいの重要な任務だよ」
兄トーヤの言葉に、トーカは事の重大さを改めて思い知り、眉をひそめる。
「トーヤお兄様… 私…」
「大丈夫だよ、トーカ。お前の事は、私が必ず守るから、安心するといい」
トーヤはころりと柔らかな表情に変え、トーカを安心させる。
「ありがとうございます。お兄様がそう仰って下さるのなら、安心できます。何も怖くありません」
トーカは頬を赤くしながら、うなずく。トーヤもそれににこやかな笑顔で応える。
『100人もいるんだ…色々楽しめそうだな…』
トーヤが頭の中でそう考えながらする笑顔は、トーカが受け取るものとは別の意味のものであった。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「いいですか! 皆さん! 壁ドンも撫でポも、ぜぇぇぇったい! 禁止ですよ!! いいですか! 禁止ですよ!」
いつもの会議室の檀上で、私は転生者達を前に大きな声で告げる。
「マールはん。その言い方やと、ニコぽはええんかいな?」
カオリが尋ねてくる。
「人は印象が大事ですから、笑顔のニコぽは… まぁ、そのいいんじゃないですか?」
「笑顔で接するのと、ニコぽで接するのは、かなりちゃうと思うけど… まぁ、マールはんがそう言うならええわ… しかし、マールはんも、なんやかんやで、あいつらに慣れてきたな…」
今、私が何をしているのかと言うと、今朝、帝都から連絡があり、例の審問官のトーカが、私の領地へ、査察に来ると連絡を受けた為である。それも、一日二日の期間ではなく、転生者達や私に、帝国に害意や反意がないと分かるまで、館に駐留するとの事である。
もちろん、私にそんなものは無いし、恐らく転生者達も同様であると思うのだが… いつものアレ… そう、若い女性を見かけると行う、撫でポや壁ドンをして、機嫌を損ねられては、なんと報告されるか分からない。
だから、転生者達に審問官のトーカに対しての、物理的な接触である、撫でポや壁ドンの禁止を強く厳命している所なのである。
「これからやってくる審問官って、どんな娘? お前、帝都で見てきたんだろ?」
「あぁ、見てきた。なかなかの逸材だった」
「カオリンみたいな紛い物の委員長ではなく、本物の委員長キャラだった」
「ちょっと待ち! あんたら、うちに無理やり司会やら、まとめ役やらの委員長の役目させといて、紛い物扱いやめぇーや!」
転生者の話に、カオリが怒る。
「まぁまぁ、新しい委員長が来たからと言って、俺たちはカオリンを見捨てたりしないから」
「そそ、ズットモだよ」
「も、もしかして… これはカオリンの焼きもち!?」
「あ、あほ! ちゃ、ちゃうわ!」
「まぁ、カオリンの焼きもちは、後でじっくり楽しんで、その審問官は委員長以外にどんな感じの娘?」
「そうだな… おちょくっていじりがいのありそうな娘だったぞ」
「あぁ、そうだな。俺たちが色々してやったら、涙目になってたぞ」
転生者達はカオリの事をさらりと流し、審問官トーカに対して不穏な事を話し始める。
「みなさん! この前みたいな事は、絶対、ダメですよ! ほんとダメ!絶対!」
私は、あとから審問官にあった話を思い出し、転生者達に釘を差す。
「えぇ~ 楽しみにしてたのに~」
「お前ら、一体何したん?」
「特に変な事はしてないけどなぁ~ 眼鏡掛けさせたり、おでこ出させたり、そのおでこをてかてかにしたり、セーラ服を着せられなかったのは残念だ…」
「いやいや、十分変な事しとるやん」
カオリが突っ込みを入れる。
私もやはり、段々不安になってきて、となりのセクレタさんに顔を向ける。
「えぇっと、マールちゃん。そんな縋る様に私を見られても困るんだけど… 私やアンナも、その…立場と言うものがあるから、何度も手助けは出来ないわよ…」
私はセクレタさんの言葉に、愕然とする。
「そんな顔しないで、マールちゃん。ここに来るまでまだ時間があるから、それまでに彼らを指導していきましょう」
そんな時、アメシャが会議室に入ってくる。
「マールさにゃ!マールさにゃ!」
「どうしたのアメシャ?」
私はアメシャに尋ねる。
「街の者から、帝都の役人がこっちに向かっているって、連絡があったにゃ」
「えぇぇ!!!」
「時間の猶予を与えるつもりはないみたいね…」
突然の知らせに、私の館は騒然となった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます