第496話 もう終わりかも
「お待たせいたしましたー! デザートビッフェでございまーす! どちらをお取りしますか? ケーキにムース、フルーツ各種とアイスのご用意も出来ますよー?」
(ゼノめ。余計な事を……)
セスは目を細めてジロリと末っ子を
「いらん」
「ケーキでございますねー?」
「……いらん。肉も乗ってるぞ?」
「オススメの食べ方のオススメはー……」
「
「ステーキのチーズケーキ乗せでございまーす!」
「……」
「あまりに斬新で目からコンタクトで、ビックリ仰天で、声も出ないでございますねー!」
楽しそうな末っ子の、どこに突っ込めば良いのか、もはや分からない。
「……お前が食ってみろ」
「かしこまりー!」
「何のキャラだ」
「ミディアムレアのステーキを一切れ、で、チーズケーキを少し、控えめに……」
「お
「う……では、もう少し乗せてー」
「一口で食え」
「かしこまりー……」
「ほら、食ってみろ」
「あー……」
「早く、口に入れろよ」
「あい……あ〜……ん」
ステーキのチーズケーキ乗せを、恐る恐る口に入れたジョンの顎を、セスはすかさず閉じさせる。
両手で頭と顎を押さえ、無理矢理、
みるみるうちに涙目になるジョンを、セスは笑いながら手を離さない。
「んー! んー!」
ジョンは首を振り、逃げようとする。
「人に勧めておいて、まさか美味しくないなんてないよな? あ? 飲み込んで見せろよ」
セスは、ジョンの口を塞ぐ。
「んん! んーん!」
「そうか、そんなに美味いのか。ほら、遠慮なく飲み込め」
顔を真っ赤にして恨めしそうにセスを
「ちょっと! セス! ジョンを離して下さい!」
ゼノは苦しそうなジョンを助け様と、セスに声を掛けた。
セスはゼノを見て「あ? こいつが始めたんだろ?」と、言った瞬間、何かに気付き、そして慌てて手を離そうとする。
しかし、ゼノに気を取られていたセスの反応は遅れた。
指の間から、ヌルッとしたモノが押し出されて来た。
まだ暖かい、グチャグチャになったステーキと、ツンと臭いをさせるチーズケーキが、ジョンの唾液と共にセスの手の上で湯気をあげる。
「バカかっ! 吐くなよ!」
「うい〜、マズかった〜」
「当たり前だろ!」
「セス! これで拭いて下さい!」
ゼノが差し出す紙ナプキンに吐物を捨て、セスはおしぼりで手を拭く。
「ダメだ、臭いが取れねー」
セスは手を洗いにトイレに立つ。
「僕もうがいするー」
ジョンもセスを追い掛けてレストランを出て行った。
「マズかったねー」
「知るかっ! お前、臭いぞ!」
「セスの手だよー」
「お前の口だろ!」
「チューしてあげようかー?」
「ぶっ殺す」
「また、またー。好きなクセにー」
「近づくなって!」
「臭い者同士じゃーん」
「同士にするなっ!」
「また、また、また〜」
そんなやり取りをしながら、トイレに入って行く2人を、ゼノは聞こえはしないが想像しながら「プッ」と、吹き出して見送る。
(ジョン、相変わらずグッジョブですよ。あとはノエルが上手くやってくれると良いのですがね……)
ノエルの部屋で、2人は特大のアイスを真ん中に長いスプーンで奮闘していた。
テーブルの皿の上にはトッピングされていたフルーツや菓子がアイスから外されて置かれている。
「こんなに大きいってメニューに書いておいて欲しいよね」
「テオが『two on two』って言ったからでしょ」
「え、2個って言ったつもりだったんだけど」
「そうだろうとは思ったけどさ、フロントマンは察してくれなかったねー」
「じゃあ、これって……」
「4人前だね」
「げ。フルーツは食べれるけど……ジョンを呼ぶ?」
「きっと、ジョンはセスと遊んでいるよ。食べられるだけ食べよう。あ、その前に写真撮らせて」
「うん」
「あ、テオは
「え。あ、うん」
「よし。シンイーに送るんだー」
「そうなんだ……2人は、その、上手く行っているの?」
「上手くも何も、まだ2回しか会った事がないからねー。スタンプでしか会話していないし」
「スタンプって会話っていうの?」
「シンイーにとっては会話なんだよー。見る?」
「うん、見せて」
ノエルはテオにスマホを渡し、シンイーとのやり取りを見せた。ノエルが言葉で話し掛けてもシンイーは100%スタンプで返している。
「すご。食べ物までスタンプで答えてる」
「でしょー。『?』が付けば『あなたは何を食べたの?』って意味で、『!』だけなら、僕と同じ物を食べたって意味」
「同じ物でも、今日の店はハズレだったとかは?」
「んーと……ほら、食べ物のスタンプと不味そうにしているスタンプ」
「なんか、微妙なニュアンスが伝わらなくない?」
「まあね。でも、受け取り手が彼女を理解していれば問題ないよ」
「そっか、そうだよね。それにしてもシンイーさんのスタンプの種類はハンパないね」
「そうなんだよー。新しいスタンプが出ると買っちゃうんだってさ」
「僕達のは?」
「僕達のスタンプも買ってくれたんだけど、種類が少なくて使い辛いってさ」
「うわ。それ、代表に言っておかなくちゃね」
「そうなんだよー。使い辛いなんて他の誰も言ってくれないからねー、貴重な意見だよ。早く会いたいなぁ」
ノエルはスマホのスタンプ達を撫でる。
テオはノエルの愛おしそうな微笑みにスプーンを止めた。
「ノエル……僕もそんな顔してた?」
「え? そんな顔って?」
「今の顔。僕もトラブルの話をする時に、今のノエルみたいな顔をしてたのかな……」
「……してたよ。思いっ切り目尻を下げて、顔がトロけてた」
「トロけてた⁈ そこまでじゃないよー!」
「いいや。思い出してニラけてたり、不安で落ち込んでいたり、日替わりどころか時間替わり……いや、分替わりだったね。今日もだったけど」
「う、うん……バレちゃってたか」
「集中しようと頑張ってたね」
「うん。頑張った」
「で? 今は? 不安? 不満が強いのかな?」
「トラブルに不満なんかないよ」
「嘘だねー。自分に言い聞かせても無駄だよ。恋愛は2人でするモノなんだから、どちらかが納得してないのに続くわけないじゃん」
「納得?」
「そう、自分の立ち位置に『納得』」
「立ち位置……」
「セスにトラブルの方が上だって言われたんでしょ?」
「うん……僕とトラブルの立ち位置は違うみたい」
「皆んな、違うんだよー。下が悪いんじゃなくて、その場所でイイと思えるかって事なんだよ」
「平等じゃないの?」
「シーソーは微妙に動いているんだよ。今の僕はシンイーに嫌われたくないから、かなーり下からシンイーを見上げているねー」
「僕もトラブルに嫌われたくない……でも、トラブルは? トラブルは僕に嫌われても平気なの?」
「平気じゃないよー。でも、テオよりは……」
「早く、立ち直るよね……」
「ええ? そんな風に思っているの? それは、相手に失礼だよ」
「失礼? なんで?」
「相手の気持ちを信じていないの? テオの事、好きだから付き合ってくれている気持ちを軽く見てるんじゃん? トラブルは簡単に誰とでも恋愛出来る尻軽女なの? もし、そうだとしても今はテオと付き合ってんだから、テオが大事にするのは当たり前でしょ? それが嫌なら別れるしかないけど?」
「……」
テオは無言で半分溶けたアイスを口に入れた。
「テオ? まさか、本気で別れるつもりなの⁈ 」
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