〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第464話 鉢合わせ

　腹に響くノックが続く。

　トラブルは戸惑いながら階段を降りた。

　暗闇の中から玄関ドアを見る。

　カン・ジフンは勝手に玄関ポーチの灯りを点け、ドア横の窓に手を当てて中を覗（のぞ）き見ていた。

　トラブルは呼吸を浅くする。

　手探りで引き出しを開け、ドライバーを取り出してズボンの後ろに挿（さ）し込む。そして、1階の灯りを点けた。

　窓越しに、カン・ジフンと目が合う。

　カン・ジフンは、いつもの穏やかな笑顔で手を挙げた。

　トラブルは、ゆっくりとドアに向かい歩みを進める。

　宿舎のテオとノエルは、タオルで叩き合いながらお互いの体を拭いていた。

「えい！ えい！」

「テオ、痛いよー！」

「ノエルこそ！ 拭けてないからー！」

「ここ！ ここに当てないでよー、大事な所ー！」

「お尻を出せー！」

「お仕置きみたいじゃーん」

　素っ裸で仔犬の様に転げ回り、リビングで笑い合う。

　ゼノが不機嫌な顔を部屋から出した。

「2人共、うるさいですよ。早く寝なさい」

「はーい」

　テオとノエルは、肩をすくめてペロッと舌を出し、パンツを掴（つか）んでテオの部屋に逃げ込んだ。

　テオがパジャマを着ようとしていると、ノエルは「行かないの？」と、聞く。

「え……もう、トラブルは寝ているよ」

「うーん、僕達も時差ボケを直す為に寝た方がイイんだろうけどさ。ゼノも明日の6時に戻ればイイって言っていたし、今からタクシーに乗れば睡眠時間は確保出来るよ？」

「うん。でも、連絡してないし……」

「1ヶ月ぶりの再会を、僕が台無しにしちゃったんだよね」

「え、違うよー、僕が……」

「テオー、トラブルも残念がっているよ。行けば喜ぶよー」

「そ、そうかな」

「うん、絶対に喜ぶ。会いに行って来なよー」

「そうしたいけど……」

「ほら、時間の無駄だよ。行って。会えなければ帰って来ればイイだけでしょー」

「うん、そうだよね」

「はい、お泊まりセットを作りましょう」

「あ、トラブルの家に、いろいろ置いてあるから」

「なーんだ。じゃあ、体だけ行けばイイんじゃん」

「うん。ノエル、ありがとう」

「どういたしまして。さあ、タクシーを呼んであげるよ。トラブルにはタクシーの中から連絡しな」

「うん」

　ノエルはスマホで配車サービスにアクセスする。

「あ、テオ。すぐに車、来るよ」

「ありがとう」

「あのね、お互いに思いのまま可能な限り、やりたい事をやろうよ。人生を後悔しない為にさ」

「うん、そうだね」

「さ、早く着替えて」

「うん！」

　テオは上下黒の服を着てマスクと帽子を深く被る。ノエルとギュッとハグをして、早る気持ちを抑えて宿舎を出た。

　宿舎前で、ノエルの言う通りタクシーは、すでに待機していた。

　ノエルが使う名前を言い、行き先を告げる。

　タクシーは軽快に走り出し、テオは胸を高鳴らせた。

（トラブル、驚くよね。あ、ワインがあるから何かツマミを買って行こうかな？ ケーキは合わないよね……こんな時間だからコンビニに寄って、んー、チーズとサラミかなぁ。生ハムがあれば最高なんだけどコンビニにないよねー。フランスパンがあればチーズを乗せてー……）

　そんな事を考えていると、トラブルに連絡を入れる前にコンビニが見えて来た。

（あ、しまった！ 降りてからラインしなくっちゃ）

「そこで停めて下さい」

　テオはスマホで支払いを済ませ、コンビニの駐車場からラインを送る。

　返事を待たずに買い物を始めた。

　青い家の玄関先でカン・ジフンは照れた様に笑顔を見せる。

「久しぶり。あの、元気にしてた？」

　トラブルは顔を硬（こわ）らせたまま頷（うなず）いて見せる。

　幹線道路を流れる車の音とライトはまばらになり、密室に2人でいる錯覚を覚えた。

「少し、話したい事があって。実は……言いにくいな……入ってもいい？」

　トラブルはスマホのメモで『来客中です』と、嘘を書いて見せる。

「そうか。手短に言うね。あの、実は……最近、ランチの誘いに来なかったのは、会社の事務の子が弁当を作ってくれていて、毎日、その子と食べていて……気にはなっていたんだけど、放っておいたみたいで済まなかったなぁと思ってさ」

（はぁ……何が言いたいんだ？）

　トラブルは、ジッとカン・ジフンを見る。

「それで、その子と……その子に好意を寄せられているみたいで……あの……ごめん、僕もその子の事が気になり出していて……」

（だから？）

「君は、いつも友達がいるみたいだから大丈夫だよね？ その子には、僕しかいないみたいで……」

（話の意図（いと）が見えない……）

「あの！ もう、ランチに誘いに来なくても大丈夫かな？」

（はい、もちろん）

　トラブルは頷（うなず）く。

「良かった。君は本当に強いよね……僕は、君と友達でいられて……嬉しかったよ」

（はぁ……？）

　トラブルはテオのラインに気が付いた。

『今から行くね』

『実は、もう』

『コンビニに』

『いまーす！』

『買って』

『行った方が』

『イイモノ』

『ある？』

（テオ！ 今、来たら鉢合わせする！）

「ん、どうした？ あ、誰からメール？」

　トラブルは笑顔で取り繕い、テオに返信する。

『今、カン・ジフンが玄関先に来ている。コンビニで待っていて』

（誰からなんて、あんたには関係ないでしょう）

　トラブルは『友人が来るので、手短に』と、メモに書いて見せる。

「うん。君は、やっぱりたくさんの人に囲まれているんだね。安心したよ。あの、僕、その子に告白されたんだ。その子と付き合いを始めて……いいかな？」

（はぁ⁈ 何を言っているんだ⁈ どうぞ、ご自由に！）

　トラブルは、呆れた顔をして頷（うなず）いた。

「急に驚かせて、ごめん。あ、あの、ありがとう。君と会えなくなるのは寂しいけど……あの、最後に握手してもいいかな？」

　トラブルは眉間にシワを寄せたまま、首を横に振った。

「あ、怒ったよね。ごめん」

（怒ってないし！ 早く、帰れ！ テオがそこに……）

　コンビニで会計をする為にスマホを取り出したテオは、トラブルの返信を見て息が止まりそうになる。

（カン・ジフンさんが来てる⁈）

「あの、早く……僕が袋に入れます」

　レジの店員を急かし、コンビニの自動ドアが開くのももどかしく、外に走り出る。