〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第232話 顔面パンチの結果

　トラブルは飛ぶ様に階段を駆け上がる。

　マットの上に座るセスを、ゼノとジョンが取り囲んでいた。

「トラブル、見て下さい。セスの唇が切れて腫（は）れているのですよ」

　トラブルの顔から血の気が引く。

（殴った時だ。暗かったから……まさか、切れていたなんて）

　私が……と、トラブルは手話を始めるが、セスはそれを遮った。

「ゼノの足が当たったんだよ」

「私の足ですか⁈」

「膝か踵（かかと）か知らんが、寝ている時にガツンと来たんだ」

「それは、すみません。冷やさないと……あ、保冷剤は持っていますね。トラブル、診（み）てあげて下さい」

　トラブルはセスの傍（かたわら）に膝をつき、セスの顎を上げさせる。

　左の下唇が切れ、薄っすらと赤く腫（は）れていた。

ごめんなさい。

　トラブルは皆に見られない様に、小さく口パクで言う。

　セスは猫が威嚇するように鼻にシワを寄せ、トラブルを睨（にら）んだ。

「セス、痛むの？ 冷やしておいた方がいいよ」

　テオは、セスの手から保冷剤を奪い取り、当てようとしたが、ある事に気がついた。

「この保冷剤、溶けてる……」

（しかも、カバーまでして……）

　セスは咄嗟（とっさ）に嘘を吐（つ）いた。

「お前らが寝た直後だったからな」

「そ、そっか。新しいの持って来るよ」

　テオは保冷剤のカバーを外しながら、冷凍庫を開ける。そこには、ケーキの箱に入っていた保冷剤が無造作に投げ込まれていた。

（これ、ケーキ屋さんのじゃない……医務室と同じやつだ。奥にしまってあったはず……）

　テオは振り返り、セスとトラブルを見た。

　セスはいたずらしてくるジョンに「触んなよ、バカっ」と、傷を守っていた。トラブルはマットを畳んでいる。

　テオは感じた疑問を振り払う様に、セスに向かい保冷剤を投げる。

「はい、セスー、受け取ってー」

「お、サンキュ」

（セスが、僕にサンキュー⁈ そんな事、1度も言った事ないのに……）

「お腹空いたー！ シャワー浴びて来るから、作っておいてねー」

　ジョンがバスルームに消えた後、ゼノが再び謝った。

「セス、本当にすみません。今日は番組収録なのに……」

「いや。このくらい、メイクでどうにかなるさ」

「ソヨンさんに、叱られますね」

「腕前を見せてみろって、言うさ」

「すみません。寝相は悪くないと思っていたのですが……」

「大した事じゃない。それよりも、ノエルのフォローを考えよう」

「そうですね。代表がどう発表するか確認しておかないといけませんね」

　ゼノとセスのやり取りを聞いて、トラブルは心の中で謝罪した。

（ゼノ、ごめんなさい。濡れ衣を着せて。テオに隠す為？ なぜ、そんな事をセスは……）

　トラブルの神妙な様子に、セスが声を掛けた。

「おい、筋肉ブタのエサを作るぞ。テオも手伝え。ゼノ、今日の入（い）りは何時だ？」

「12時です。11時にここを出れば充分間に合いますが、一度、宿舎に帰りますか？」

「いや。テオは？」

「ううん、僕も帰らなくて大丈夫」

「じゃあ、しっかり食って朝昼兼用だな」

　テオは惣菜パンをテーブルに並べる。

　セスは、味噌ラーメンの残りの野菜とサムギョプサルの三枚肉を塩胡椒で炒め、食パンで挟んだ。

「いい匂い！ いただきまーす！」

「ジョン！ びしょ濡れですよ！」

「まったく、いつもなんだからー」

　ワイワイと賑やかなブランチをすませ、メンバー達は帰り支度を始める。

「寝具を置いて行って構いませんか？」

　ゼノがトラブルに聞く。

「歯ブラシも置いてくねー」

「こら、ジョンの家ではありませんよ」

　トラブルは腰に手を当て、いいですよと、頷（うなず）いて笑う。

　トラブルが洗い物をする間、4人はテオの案内で川原に出た。

「ここは本当に良い所ですね。道路から見えないですし、目の前には川で人目に付かない」

「帽子とマスクなしで、外に出たのは久しぶりだな」

　テオは、セスの唇の傷を見る。

「セス、その傷……」

「あ？」

「ううん、何でもない……」

（意外と鋭い奴だな……でも、何も聞けないか……）

　セスは青い家を見上げる。

（お前も、テオの強さを信じろ……）